三国的时候，东吴孙权手上有位大臣叫诸葛瑾，此人是当时辅佐刘备鼎足三分的大政治家诸葛亮的同胞哥哥，但在治国安邦的才干上他却远远不如自己的胞弟。不过，他倒有个聪明绝顶的儿子，名叫诸葛恪。这孩子勤学好问，才思敏捷，尤其善于辩论应答，人称“小诸葛”。
却说这诸葛谨的长相有点特殊，脸长得比平常人长好大一截。这天，吴王孙权大宴群臣，为了取乐，让人牵来一头驴子，还在驴脸上写了“诸葛子瑜”四个字。“子瑜”是诸葛瑾的字。群臣见此，便哄堂大笑起来。诸葛瑾十分难堪，憋了一腔火又发泄不得，真是尴尬极了。这时六岁的诸葛恪却站起来，对孙权深施一礼说：“请允许我再添上两个字。”孙权见这孩子长的乖巧，便欣然命人取来笔墨，诸葛恪便在“诸葛子瑜”后边加上了“之驴”两个字，成了“诸葛子瑜之驴”，这才给父亲解了围。大臣们见这孩子如此聪明，无不感到惊讶。吴王孙权对这娃娃也更喜欢，笑着把这头驴赏给了诸葛恪。
诸葛恪欢欢喜喜牵上驴朝家走，走着走着忽然想道：这事还不能算完，古人不是说“来而不往非礼也”嘛！
回到家里，他让人选了一匹骏马，又在马耳朵上穿了两个洞，才牵着马来吴王宫里献给孙权。孙权这时正和群臣在殿中议事，见诸葛恪牵了匹马来，在场的大臣故意找茬说：“马虽是性畜却颇通人性，你把它的耳朵弄残了，这岂非有伤仁爱？”诸葛恪当即答道：“母亲对女儿，可以说是非常疼爱的，可她却为女儿穿耳，戴上耳环和珍珠坠儿，请问这是否也有伤仁爱呢？”那位大臣无言以对了。
这时吴王的儿子说：“既然你对马这样仁爱，就请你吃马屎好了。”对这句俗不可耐的话，大臣却报以赞赏的笑声。诸葛恪等人们笑过之后，说道：“那么，我就请太子吃鸡蛋！”
孙权问诸葛恪：“他叫你吃马屎，你却请他吃鸡蛋，岂不吃亏？”
诸葛恪立即答道：“这两样东西虽味道有所不同，却出处相同啊！”这句话既回敬了太子的粗野，又答得文明得体，把孙权给逗乐了。
正在这时，一群鸟儿从远处飞来，落在大殿前面的空地上。孙权指着鸟儿问：“这是什么鸟？”
诸葛恪答：“白头翁。”
不料这却惹恼了在座的一位大臣，名叫张昭。因为他已经满头白发，所以误认为诸葛恪是故意借回答鸟名戏弄自己，便气呼呼地喝道：“小娃娃，你竟敢欺骗吴王！根本就没有白头翁这种鸟儿，如果有，你把‘白头母’给我找出来！”
诸葛恪却不慌不忙地说：“有一种鸟名叫‘鹦母’（鹦鹉），大人总该知道吗？可你能找到“鹦父‘吗？”堂上又是一阵笑声，气得张昭把嘴撅了几撅，也没有说出话来。