武则天当政时期，朝廷中的刑部侍郎周兴是历史上有名的酷吏，经常使用法律规定以外的刑法。后来，另一酷吏来俊臣也用新奇的刑法让他“入瓮”。“请君入瓮”这个成语就是这样来的。不过，周兴没有死于瓮中，而是被仇人杀死了。
由于周兴用刑残酷，人们用地狱中的恶鬼来比喻他，称他“牛头阿婆”。老百姓对他积怨很深，他自己却毫不改悔，甚至还说过这样很无情的话：“被告人，怎么问都说自己冤枉；待到砍掉脑袋，就全都不吭声了。”
这是酷吏的思想逻辑！
