苏轼、苏辙兄弟在京当官时，有一个老友来访，想求他们帮忙，弄个一官半职，但过了好久都没听见回音。
有一天，那人见了苏轼，说：“请您给想想办法吧！要不，您让令弟给我帮帮忙也好。”
苏轼半天没说话，过了一会儿，却给那人讲了一个故事：“有一个人穷得混不下去了，想靠盗墓弄些钱财。他连挖了几个墓，一无所获。看到跟前有伯夷、叔齐墓，就先挖开了伯夷的那个墓，里面有人叹息道：‘我伯夷在首阳山挨饿，瘦成了一把骨头，我是无法满足你的要求的。’盗墓人听了，懊丧地说：‘那我只好再把叔齐的墓挖开，碰碰运气！’伯夷说：‘你还是到别处另想办法吧！你看我这般模样。就知道我老弟那里也是无能为力的了！’”
这个求苏轼帮忙的人听了，知趣地走了。