爱丽娜刚从大学毕业，在一个离家较远的公司上班。每天清晨７时，公司的专车会准时等候在一个地方接送她和她的同事们。
一个寒冷的清晨，爱丽娜关闭了闹钟尖锐的铃声后，又稍微留恋了一会儿暖被窝。就像在学校的时候一样，她尽可能最大限度地拖延一些时光，用来怀念以往不必为生活奔波的寒假日子。那一个清晨，她比平时迟了５分钟起床。可是就是这区区５分钟却让她付出了沉重的代价。
那天，当爱丽娜匆忙奔到专车等候的地点时，时间已是７点０５分，班车开走了。站在空荡荡的马路边，她茫然若失，一种无助和受挫的感觉第一次向她袭来。
就在她懊悔沮丧的时候，突然看到了公司的那辆蓝色轿车停在不远处的一幢大楼前。她想起了曾有同事指给她看过那是上司的车，她想：真是天无绝人之路。爱丽娜向那车跑去，在稍稍犹豫一下后，她打开车门，悄悄地坐了进去，并为自己的幸运而得意。
为上司开车的是一位温和的老司机。他从反光镜里看了她一会儿。然后，转过头来对她说：“小姐，你不应该坐这车。”
“可是，我今天的运气好。”她如释重负地说。
这时，上司拿着公文包飞快地走来。待他在前面习惯的位置上坐定后，才发现车里多了一个人，显然他很意外。
她赶忙解释说：“班车开走了，我想搭您的车子。”她以为这一切合情合理，因此说话的语气充满了轻松随意。
上司愣了一下。但很快明白了，他坚决地说：“不行，你没有资格坐这车。”然后用无可辩驳的语气命令道：“请你下去。”
爱丽娜一下子愣住了——这不仅是因为从小到大还没有谁对她这样严厉过，还因为在这之前，她没有想过坐这车是需要一定身份的。以她平素的个性，她应该是重重地关上车门以显示她对小车的不屑一顾而后拂袖而去的。可是那一刻，她想起了迟到在公司的制度里将对她意味着什么，而且她那时非常看中这份工作。于是，一向聪明伶俐但缺乏生活经验的她变得异常无助。她用近乎乞求的语气对上司说：“不然，我会迟到的。所以，需要您的帮助。”
“迟到是你自己的事。”上司冷淡的语气没有一丝一毫的回旋余地。
她把求助的目光投向司机。可是老司机看着前方一言不发。委屈的泪水终于在她的眼眶里打转。然后，在绝望之余，她为他们的不近人情而固执陷入了沉默的对抗。
他们在车上僵持了一会儿。最后，让她没有想到的是，他的上司打开车门走了出去。
坐在车后座的她，目瞪口呆地看着上司拿着公文包向前走去。他在凛冽的寒风中拦下了一辆出租车，飞驰而去。泪水终于顺着她的脸流淌下来。
这给了她一帆风顺的人生以当头棒喝的警醒。
虽然我们希望这世界是平等的，但还是有高低贵贱之分。在任何时候都不要忘记自己的身份，同时不能忽视他人的身份及这之间的差别。
鹅卵石
生活的意义寓于美和追求生活目标的力量，而且应当使生活的每一时辰都有崇高的目的。
——高尔基
在一次哲学课上，皮特教授在桌子上放了一个罐子，然后又从桌子下面拿出一些正好可以从罐口放进罐子里的鹅卵石。当皮特把石块放完后问他的学生道：“你们说这罐子是不是满的？”
“是！”所有的学生异口同声地回答。
“真的吗？”皮特又问。然后再从桌子下面拿出一袋碎石子，把碎石子从罐口倒下去，摇一摇，再加一些，再次问学生：“你们说，这罐子现在是不是满的？”
这回他的学生不敢回答得太快。最后有位学生怯生生地回答道：“也许没满。”
“很好！”皮特说完后，又从桌子下拿出一袋沙子，慢慢地倒进罐子里。倒完后，他又问班上的学生：“现在请你们告诉我，这个罐子是满的呢，还是没满？”
“没有满。”全班的学生这下学乖了，大家很有信心地回答。
“好极了！”皮特再一次称赞他的这些学生们，然后，又从桌子下拿出一大瓶水，把水倒在看起来已经被鹅卵石、小碎石、沙子填满了的罐子里。
学生们看到皮特这一系列的奇怪的举动，都感到有点莫名其妙，不知道他在干什么。
当把这些事都做完之后，皮特问他的学生：“你们从这件事中得到什么启示？”一阵沉默后，一个学生回答说：“无论我们的工作多忙，行程排得多满，如果挤一下的话，还是可以多做些事的。”
皮特听后点了点头，微笑着说：“不错，但这还不完全正确，另外，这不是我要告诉你们的信息。”
皮特停了一下，继续说道，“我想告诉大家最重要的信息是，如果你不先将大的‘鹅卵石’放进罐子里去，也许以后你就没机会把它们再放进去了。”
在你的生活中一定要找到主次、轻重，只一心想着把你的罐子塞满，结果却落下了生命中最重要的鹅卵石，等你发现的时候，一切已无法改变。
垂钓的心态
理想的人物不仅要在物质需要的满足上，还要在精神旨趣的满足上得到表现。
——黑格尔
在一个美丽的海滩上，七旬老翁克利特，每天都坐在固定的一块礁石上垂钓。无论刮风下雨，还是烈日当头，他都会来到这里。也不管运气怎么样，钓多钓少，两小时的时间一到，他便收起钓具，扬长而去。
老人的古怪行为引起了年轻人查理的好奇。有一天，年轻人终于忍不住走到克利特身边，问道：“当您运气好的时候，为什么不一鼓作气钓上一天？这样一来，就可以满载而归了！”
克利特平淡地反问道：“钓更多鱼用来干什么？”
“用来卖钱呀！”年轻人觉得克利特傻得可爱。
“卖钱用来干什么？”克利特仍平淡地问。
“你可以用来买一张网，捕更多的鱼，卖更多的钱。”查理迫不及待地说。
“卖更多的钱又能干什么？”克利特还是那副无所谓的神态。
“买一条渔船，出海去，捕更多的鱼，再赚更多的钱。”查理认为有必要给克利特订一个规划。
“赚了钱再干什么？”克利特仍显出那副无所谓的样子。
“组织一支船队，赚更多的钱。”查理心里直笑老者的愚钝不化。
“赚了更多的钱再干什么？”克利特已准备收钓具了。
“开一家远洋公司，不光捕鱼，而且运货，浩浩荡荡地出入世界各大港口，赚更多更多的钱。”查理眉飞色舞地描述道。
“赚了更多更多的钱还干什么？”克利特的口吻已经明显地带着嘲弄的意味。
查理被克利特激怒了，没想到自己反倒成了被问者，生气地答道“当然是为了享受生活！”
克利特老人笑了：“我每天钓上两小时的鱼，其余的时间嘛，我可以看看朝霞，欣赏落日，种种花草蔬菜，会会亲戚朋友，悠哉游哉，我已经在享受生活了。”说话间，已打点行装走了。
生命的价值是不能用金钱来衡量的，活着的意义于你如何在有生之年享受生活。不要过多地渴求身外之物，保持一种悠闲的心态，达到常人所不能达到的人生境界，就是无上的幸福。
您只是顾客
自尊自爱，作为一种力求完善的动力，却是一切伟大事业的渊源。
——屠格涅夫
电影明星洛依德将车开到检修站，一个女工接待他。她熟练灵巧的双手和俊美的容貌一下子吸引了他。
整个巴黎全知道他，但这位姑娘却丝毫不表示惊异和兴奋。
“您喜欢看电影吗？”他禁不住问道。
“当然喜欢，我是个影迷。”
她手脚麻利，很快修好了车：“您可以开走了，先生。”
他却依依不舍：“小姐，您可以陪我去兜兜风吗？”
“不！我还有工作。”
“这同样也是您的工作，您修的车，最好亲自检查一下。”
“好吧，是您开还是我开？”
“当然我开，是我邀请您的嘛。”
车行驶得很好。姑娘问道：“看来没有什么问题，请让我下车好吗？”
“怎么，您不想再陪一陪我了？我再问您一遍，您喜欢看电影吗？”
“我回答过了，喜欢，而且是个影迷。”
“您不认识我？”
“怎么不认识，您一来我就认出您是当代影帝阿列克斯·洛依德。”
“既然如此，您为何这样冷淡？”
“不！您错了，我没有冷淡。只是没有像别的女孩子那样狂热。您有您的成就，我有我的工作。您来修车是我的顾客，如果您不再是明星了，再来修车，我也会一样地接待您。人与人之间不应该是这样吗？”
他沉默了。在这个普通女工面前他感到自己的浅薄与虚妄。
“小姐，谢谢！您使我想到应该认真反省一下自己的价值。好，现在让我送您回去。”
不要跪着仰视别人，要活出自我，千万不要看轻自己，因为别人并不比你高贵。不必仰慕他人头上的光环，应该去追求自己的生活和价值。
偏见的代价
外表往往与事实本身不符，世人却容易被表面装饰所欺骗。
——莎士比亚
一对衣着简陋的夫妇坐火车去了波士顿，到了目的地，他们直接进入哈佛大学。
“对不起，我们没有预约。但是，我们想见校长。”那穿着破旧的手织套装的丈夫轻声地对秘书说。
秘书的眉头微皱：“哎，校长，他整天都很忙。”
“没关系，我们可以等他。”穿着褪色方格棉布衣的妻子微笑着说。
校长的确很忙，他可能不会将太多的时间花费在那些看来无关紧要的人身上。尽管很忙，校长还是点头同意会见他的客人。
女士告诉校长：“我们的儿子进入哈佛大学一年了，他爱哈佛大学，他在这里很快乐。”
“夫人，谢谢你的儿子爱哈佛大学，您知道，哈佛大学的学生都会爱哈佛大学。”校长说。
“可是在一年前，他意外地死了。”
“噢，听到这个消息我很难过，真不幸，夫人。”
“我丈夫和我想在学校的某个地方为他建一个纪念物。”
“非常遗憾，夫人！”校长被这个想法感动了，但他说：“你知道，我们不可能为每一个进入哈佛大学后死去的人竖立纪念物。如果这样做，哈佛大学不就成公墓了吗？”
“噢，对不起，先生！”女士赶紧解释，“我们并不想要竖立一尊雕像。我们只是想说我们愿为哈佛大学建一座楼。”
校长的目光落在这对夫妇粗糙简陋的着装上，惊叫道：“一栋楼！你们知道建一栋楼实际上要花费多少钱？仅仅是哈佛大学的自然植物，价值就超过７５０万美元。”
校长为这远道而来的夫妇感到悲哀，他们真是太幼稚了。女士沉默了，校长松了口气，他终于可以和这夫妇俩说再见了。
女士转过身平静地对她的丈夫说：“亲爱的，这笔耗费不是可以另开一所大学吗？为什么我们不建立一所我们自己的学校呢？”
面对校长的一脸疑惑，她的丈夫坦然地点了点头。
这对夫妇离开了，他们去了加利福尼亚州。在那里，他们建立了以自己名字命名的大学——斯坦福大学。
以貌取人自古有之，往往都付出了沉重的代价。实际上贬低别人也就是在轻视自己，播下什么样的种子就会有什么样的收获。
钓鱼的学问
生活，就是面对现实微笑，就是越过障碍注视将来；……生活，就是知道自己的价值、自己所能做到的与自己所应该做到的；生活，就是理智。
——雨果
初秋时节的一天，鲍比头一回从叔叔手里接过鱼竿，跟着他穿过树林去钓鱼。多年的垂钓经历使叔叔深谙何处小狗鱼最多，他特意将鲍比安排在最有利的位置上。鲍比模仿别人钓鱼的样子，甩出钓鱼线，宛若青蛙跳动似的在水面疾速地抖动鱼钩上的诱饵，眼巴巴地等候鱼儿前来叮食。好一阵子什么动静也没有，鲍比不免有些失望。
“再试试看。”叔叔鼓励鲍比。
忽然，诱饵消失得无影无踪了。
“这回好啦，”鲍比暗忖，“总算来了一条鱼了。”鲍比赶紧猛地一拉鱼竿，岂料扯出的却是一团水草……