伊丽莎白25岁登基为王，在位44年，将英国带进了一个政治稳定、财力充实、军事强大的时期，从而出现了一个被英国人称之为“光荣的时代”——伊丽莎白时代。就是这样一个创造了辉煌历史的女皇却终身未嫁。
伊丽莎白虽然独身终生，但她也曾利用自己的婚姻大事作为资本，于欧洲各大国之间周旋。第一次是在她登基不久，当时国际社会迟迟未承认她作为英格兰女王的合法身份。为了让国际社会承认她的合法身份，伊丽莎白暗中打起腓力二世这张牌来。
在一段时间内，她对腓力二世的求婚既不回绝又不应允，使腓力二世对联姻怀有希望，然后借助西班牙在国际事务中的影响力，敦促其他国家认可伊丽莎白作为英格兰女王的合法身份。当伊丽莎白了解到国际社会已承认了她作为英格兰女王的合法身份后，她一改常态，明确告诉西班牙使节，她不能与西班牙国王腓力二世联姻，原因是双方宗教信仰不一样。
从此以后，伊丽莎白多次将自己的婚姻用作进行外交的一种工具。
众多王公贵胄向伊丽莎白求婚时她都没有答应，但她从不向各国王侯贵胄关上求婚的大门，而是欲言又止，一直让他们对联姻之事怀有希望。
没想结婚的伊丽莎白也有过心仪的男人，他就是罗伯特·达德利勋爵。只可惜达德利勋爵已是有妻室之人。而且很凑巧，达德利勋爵之妻罗布莎特有一天突然命丧九泉，因此有好事者传说，罗布莎特是其丈夫为与女王成婚而故意谋杀致死的。
不管此事是否属实，终究是人言可畏，女王深恐与达德利勋爵结婚会有损君王尊严，终于未能结成连理。
1578年，法兰西围王亨利二世之弟、年轻的阿朗松公爵亲自登门向伊丽莎白求婚。
1583年，50岁的伊丽莎白才明确宣布拒绝了他的求婚。阿朗松成为了最后一位求婚者。此后伊丽莎白便没有提过婚嫁之事，其中奥秘如何，没人知道。