东南亚各国有一种常见的“指南树”——印度扁桃树。此树外形奇特，树的树干与树枝形成直角，而且只向南北两个方向生长，人们根据树枝的方向很容易就能辨别出东西南北。
在非洲东海岸马达加斯加岛上，也生长着一种指南树。此类树与印度扁桃树不同的是，这种树是靠树干上长着的细小的针叶来辨别方向的。
不论这种树有多高，生长在什么地段，它的细小针叶总是指向南极。来往于森林中的大人小孩，总是靠它来确定方向。因为此树有指导方位的作用，所以伐木者都不愿砍伐这种神奇的树木。
为什么这些树种总是指向南极？的确令人不解。
