在中国辽宁旅顺的渤海湾海面上，有一个面积约为1平方千米的岛屿，岛上地势陡峻，洞穴密布，灌木丛生。在这个岛上盘踞着成千上万条蝮蛇，人们因此称之为“蛇岛”。蛇岛以蝮蛇的数目众多而闻名中外。蛇岛上有种蝮蛇别称“草上飞”、“土公蛇”，是爬行纲蝮蛇科的一种，一般长约60～70厘米，最长者可达94厘米。它们多生活于平原及较低的山区，中国除西藏、云南、广东、广西尚未发现这种蝮蛇外，其他各地均有分布。据统计，目前蛇岛上的蝮蛇有两万多条，并且每年增殖1000条左右。在这弹丸之地的孤岛上为什么栖息着这么多的蝮蛇？为什么这个岛上没有其他种类的蛇呢？这些都有待于科学工作者进一步努探索。
