植物种子里的老寿星，最著名的要属“古莲子”了。1952年，科学家在辽宁省新金县泡子屯村地下的泥潭里，发掘到一些古代的莲子。这些莲子的外皮已经变得十分坚硬，好像一个个小铁蛋。科学家们如获至宝，小心翼翼地把这些“宝贝蛋儿”包好，带回北京仔细研究。他们用锉刀轻轻地把古莲子外面的硬壳锉破，然后泡在水里。没过多久，这些古莲子居然长出了嫩芽，发芽率达到90%以上。发了芽的古莲子被移植到香山脚下的北京植物园，经过精心照料，竟在1955年夏天开出了淡红色的荷花。1975年，科学家采用放射性元素对这些古莲子进行测定后发现，它们的寿命长达835～1095年。此外，1973年，考古学家又在河南省郑州大河坝的仰韶文化遗址，发现了两枚古莲子，其寿命更长，已有5000年的历史，可以称得上是世界上最长寿的古莲子了。为什么古莲子在千年之后还可以开花呢？在漫长的历史岁月中，古莲子内部的细胞处在一种什么样的状态？它们为什么能够长生不老、“死”而复苏呢？
