中国自古以来就流传着“盘古开天辟地”的神话故事。巨人盘古用一把利斧劈开混沌，将天地分开。在他死后，他的躯体化作了日月星辰、河流山川等自然景物。盘古之后，出现了名为女娲的神女。一天，女娲在水池边拿起黄泥，按照自己的模样做了一个泥人。当她把这个泥人放到地面上时，泥人竟然活了。从此，世间有了人类一族。但人总是要死的，为了不使人类灭绝，女娲就替人类建立了婚姻关系，命男女互相寻找配偶，生儿育女，一代一代地繁衍下去。传说终不可信。自从1859年英国博物学家提出进化论以后，人们都相信人是从古猿转变而来的。但具体到中国人的起源问题，目前却有两种截然不同的看法：一种是“北京猿人说”，一种是“非洲夏娃说”。
