在地球有机化合物的种类很多，因此如何命名也是一个大问题。目前有机物的命名方法主要包括俗名、普通命名、系统命名三种。
（1）俗名及缩写：俗名一般都是有些化合物按照它的来源而命的名，我们要掌握一些常用俗名所代表的化合物的结构式，例如：木醇是甲醇的俗称，酒精是乙醇，甘醇是指乙二醇等。此外，还有一些化合物往往会用它的缩写及商品名称来命名，比如：RNA指的是核糖核酸、DNA是脱氧核糖核酸的缩写等。
（2）普通命名法：也称习惯命名法，这种命名法是常用的，需要掌握“正、异、新”、“伯、仲、叔、季”等字头的含义及用法，具体如下：
正代表直链烷烃。
异指碳链一端具有结构的烷烃。
新通常指碳链一端具有结构的烷烃。
伯只与1个碳相连的碳原子称伯碳原子。
仲与2个碳相连的碳原子称仲碳原子。
叔与3个碳相连的碳原子称叔碳原子。
季与4个碳相连的碳原子称季碳原子。
如果还是不太清楚，我们可以通过一个例子来了解：如C和C5都是伯碳原子，C3是仲碳原子，C4是叔碳原子，C2是季碳原子。
另外还要知道常见烃基的结构，如烯丙基、丙烯基、正丙基、异丙基、异丁基、叔丁基、苄基等。
（3）系统命名法：系统命名法是有机化合物命名的要点，要正确的理解此种命名法，就必须熟练掌握各类化合物的命名规则。在有机物的系统命名中，烃类的命名是基础，不过，有些有机物的命名很难掌握，如几何异构体、光学异构体和多官能团化合物的命名，因此应引起足够的重视。在学习这些命名的时候，千万不要忘记命名中所遵循的“次序规则”。