更年期是人体老化过程中的一个重要时期，一般发生于50岁左右。有部分人因为身体机能的衰老，开始出现植物性神经功能紊乱的一系列症状，医学上称之为更年期综合征。
理论上，男性与女性都会受到更年期的困扰，但是男性由于类固醇激素的减少不如女性明显，相比之下更年期症状比较轻微，而女性表现出的症状较重，时间也较长。据医学研究表明，更年期综合征发作症状较为明显的人群中，男女人数比例为3：16，其中女性人数又占同龄期女性的10%～30%。
如不及时治疗，对身心健康、夫妻感情及家庭幸福带来了不利影响，因此，正确认识和调适更年期综合征对于每一个家庭都有重要的意义。
小磊的妈妈今年49岁，是一家企业的副经理，在工作上，她对自己和下属虽然严格，但还过得去。可是最近这一两却大不相同，简直就是苛刻的不近人情。一点点的小事情就能使，暴跳如雷，逼着员工们写检讨、承认错误，慢慢发展到经常难以自控。
不仅如此，还常常忧郁发神经质，还疑神疑鬼地大找特找结婚证，找不到就怀疑是丈夫有了外遇而故意将结婚证弄丢了，最终歇斯底里地要同丈夫离婚。
一个有着很高文化素质的与职位的女性为什么会变成这样？她的儿子小磊一语道破天机：“妈妈到了更年期了。”
更年期综合征的原因
女性更年期综合征是指女性在绝经期或其后，因为卵巢功能逐渐衰退或丧失，以致雌激素水平下降所引起的以植物神经功能紊乱代谢障碍为主的一系列症候群。女性更年期综合征多发生于45～55岁之间，一般在绝经过渡期月经紊乱时，这些症状已经开始出现，可以持续到绝经后的2～3年，有少数人绝经5～10年后症状才能减轻或消失。
更年期是每个女性必然要经历的阶段，但每人所表现的症状轻重不等，时间长短不一，轻的可以安然无恙，重的可以影响工作和生活，甚至会发展成为更年期疾病。短的几个月，长的可延续几年。更年期综合征虽然表现为许多症状，但它的本质却是女性在一生中必然要经历的一个内分泌变化的过程。经过一定时间后，人体适应了新的内分泌功能，这些症状就会逐步缓解消失。
根据临床研究，人体生理上的改变会使半数左右的女性出现不同程度的心理不适，通常表现为情绪低落、烦躁、易怒、紧张、焦虑、坐立不安、精力不集中以及失眠等。另一方面，这个年龄段的女性面临一些社会问题，例如职业适应困难、离婚、父母疾病或死亡、孩子长大离开身旁等，这一切都给她们带来精神压力，在一定程度上干扰了女性的生活、工作及其与他人的关系。
她们常觉得自己变老了，不喜欢参加公共活动，对家人容易发脾气。出现这些情况，如果得不到社会和家人的理解，很容易导致家庭矛盾，甚至危及女性的健康。
虽然生理上的变化对于任何处于更年期的女性而言都是不可避免的，其症状也大致相同，但是心理疾病的表现却在很大程度上受到社会文化因素的制约。社会文化因素一般是指人们的生活和工作环境，包括职业、工种、文化程度、社会地位、经济条件、家庭状况、人际关系、角色适应和变换，以及社会制度、风俗习惯、宗教信仰等。
更年期综合征的表现
女性在进入更年期之后，最多见的非正常心理状态是多疑，一些女性在年轻时并非如此，但到了更年期却会逐渐出现。女性的多疑心态会严重地影响人际关系，多疑心态的表现多种多样，不同文化层次和不同工作性质的人表现也不完全一样，大体有以下几种情况：
首先表现在心理过分的敏感，感知觉过敏，把发生在周围的一些不愉快事件强行与自己联系，听风就是雨。听说同龄女性因病去世，马上会联想到自己可能也会有同样的下场；在家里，孩子放学晚归，会联想起路上是否发生车祸；有女同志往家里打电话或丈夫晚归，就会联想是否出现第三者。
特别关注流言飞语是更年期女性容易表现出的不良习惯。总有一些人喜欢传播小道消息，或是流言飞语，某些更年期女性就是这些传播的积极参与者和受害者。当流言飞语被夸大、失实时，造成人际关系的紧张，对更年期女性来说，又是一种恶性刺激。
对别人的某些行为和动作盲目联系，尽管这些事与她毫无关系，马上会敏感地联想到他们在背后议论她，心中的不平衡马上膨胀，情绪立即会激昂起来。还会对一些涉及其自身利益的事无端地盲目怀疑；如晋级、加薪、分房中的一些决策没有满足其本人的愿望时，她就会盲目怀疑，既可以怀疑领导班子、人事部门中有什么人在背后作怪，一旦认定，愤恨之心就会急剧上升。
女性更年期综合征普遍而明显的症状有：
代谢紊乱，如体形肥胖，食欲亢进，血糖升高。糖尿，轻度浮肿，骨质疏松；神经系统功能紊乱。
表现为阵发性面部潮红，头颈胀热汗出，皮肤感觉异常，关节酸痛。头晕目眩，耳鸣。注意力不集中，记忆力下降；心血管系统功能紊乱。包括心悸。血压高或血压不稳，性生理改变。包括外生殖器萎缩。阴道黏膜变薄，月经变化，性功能减退或亢进。
更年期抑郁症出现
随着更年期的状况，大多中年人就会患上更年期常见一种精神障碍——抑郁症，据统计约有10%的女性有明显的抑郁表现。更年期抑郁症以情感持续性低落、思维迟钝、月经变化以及睡眠障碍、眩晕、乏力等为主要临床表现。有些人因为人际关系，家庭因素，经济因素或工作的困扰等诸多压力事件，会将情绪状态延伸为一种病态，以至于心情与行为都受到影响。
妇女到了绝经期前后，由于女性激素水平的下降，常会发生一些神经精神症状，其中以抑郁和妄想最为突出。更年期女性中抑郁症的发病率为46%，大部分的患者为轻度。更年期抑郁症的发病原因和妇女体内神经内分泌的变化有关，卵巢功能的衰退也是原因之一。
妇女在更年期由于雌激素水平显著下降，出现潮热、出汗、头痛、头晕、记忆力下降、工作效率下降、睡眠障碍等症状，使许多妇女出现焦虑症状，大多数妇女性欲明显下降，而且由于生殖道萎缩出现性交痛而惧怕性交。
少数妇女会出现性欲增强，医学上称为“第二次蜜月”。性欲的改变有时会成为嫉妒妄想的来源，部分妇女会怀疑丈夫有外遇而跟踪丈夫，不允许丈夫和别的女性说话，影响丈夫的工作和正常社会交往，甚至造成夫妻反目成仇。
虽然更年期抑郁症的症状这么多，但也是有治疗手段的。对更年期抑郁症状较轻的妇女，经过心理治疗及雌激素替代治疗，能明显改善抑郁症状，雌激素可减轻植物神经功能失调，改善大脑功能，防止泌尿生殖道萎缩，有利于和谐的性生活，长期使用可预防骨质疏松。此外，得了更年期抑郁症，女性主动求医固然重要，做丈夫的也应给予妻子一定的理解和宽容，这样才有利于患者更好地调整好自己的心态。
更年期综合征通常有外向型和内向型之分。外向型更年期综合征多表现为爱发脾气，摔东西。内向型更年期综合征则多表现为忧郁、多疑。严重的有轻生的想法。所以比外向型更加危险。
女性更年期自我调节
可以说，更年期是女性一生的多事之秋，更年期女性更要加强自我的生理和心理卫生保健，才能走出非常时期。增加更年期女性自我保健知识是改善更年期女性心理状态和症状的重要方面，“熬一熬就过去了”的老观念和“草木皆兵”的恐惧心态都是要不得的。
更年期不是病，只是每个女人生命中必经的一个时期，缓解更年期综合征可以选择适当的药物进行治疗。由于，更年期的产生是女性体内性激素水平下降所致，所以更年期症状明显时，可以在妇科医生的指导下实施激素替代疗法，补充体内的雌激素水平。当然用药切忌盲目，如果担心药品所产生的副作用，可以适量补充能增加雌激素的食物，如乌骨鸡、花粉、蜂蜜等。
常言道“西医长于治，中医善于养”，对于缓解更年期综合征来说，调养胜于治疗，所以，以中医方法进行调养不失为一个好的选择。根据中医理论，“更年之期，肾气渐衰，天癸渐竭”，导致五脏功能失调、阴阳失衡而为病。因“肾虚不能涵养肝木，则肝气郁结”，可见情绪低落、胸闷胁胀、不思饮食；“肾虚不能滋养心神”，可见精神恍惚、无故悲闷；“肾虚无以温养脾土”，可见头晕耳鸣、腹胀腹泻、疲乏无力等症状。因此更年期综合征的调养需要在补肾的基础上，佐以疏肝理气、滋养心神、健脾化痰的药物。
除了药物治疗以外，心理调节和行为调节也是缓解更年期综合征的重要方法。
女性患更年期综合征，主要是由于下岗、退休或子女成家后赋闲在家无事可做，又缺少感情交流造成的。所以患者自己要找事情做，增加体育锻炼及社会交往，充实生活内容，别总待在家里。当遇到不顺心的事或陷于痛苦时，乐观情绪就会发生作用，使人不至于过度郁闷。
在心理最艰难的时候，还可以投身到大自然中去陶冶心情，红花绿草散发的浓郁芬芳、风吹枝叶的摇曳、婉转悠扬的鸟鸣、溪流的潺潺声和海浪的拍击声都会对身体产生良好的作用。烦闷时与家人或密友去户外散步是很有益的活动。
易怒、发脾气是更年期到来的前兆，女性在这些现象出现之时就该提醒自己要注意经常进行自我心理调整，摆正自己的位置。当遇到烦恼和不顺心的事后，不可以忧郁压抑，把心事深埋在心底，而应当将这些烦恼向信赖、头脑冷静的人倾诉。对不良情绪有效地化解，正是更年期综合征的良好预防药。
英国心理学家柯切利尔极力推崇一种自我倾诉内心苦闷和忧郁的方法——放声地自言自语地倾诉。他指出，这种心理上的应激反应是防治内科各种疾病，尤其是心血管病和癌症的良药。他认为积存的烦闷忧郁就像是一种势能，若不释放出来，就会像感情上的定时炸弹，埋伏心问，一旦触发即可酿成大难。但是如果能及时地用倾诉或自我倾诉的办法，取得内心感情和外界刺激的平衡，就可以强身祛病。
生活中遇到痛苦和折磨，流泪也可以解除苦闷。因为情绪激动时，人体血液会产生某种化学变化，产生有害的物质；眼泪的流出将使这种物质得以排泄；所以，有眼泪就要让它流出来。
对于受到更年期综合征困扰的女性而言。家人和朋友的关心理解显得尤为重要。如果家有处在更年期的女性。千万要多关心她们，有人如果遇到中年女性做了一些自己看不顺眼的事，就不由分说给她们贴个“更年期”的标签。年轻人也会用奇怪的眼光看中年女性，作为家人，不要动不动就说“你是不是更年期到了”之类的话。她们生气时，要采取冷静、宽容的办法应对。
男性更年期综合征也不要忽视
女性更年期已为人们所熟知，而男性更年期常被忽略。现代医学研究发现，男性也有更年期，男性更年期综合征比女性出现晚，一般在48-60岁之间，其发生的程度也比女性轻。
男性更年期综合征是由性腺发生退行性改变，使雄性激素如睾丸酮，随着年龄的增加而降低，从而引起一系列生理病理改变。这种改变程度因人而异，有的毫无感觉，有的则因为机体的调节不平衡或适应能力较差及雄性激素少，表现出以植物神经系统紊乱为特征的一系列症状，主要表现为：抑郁、焦虑、猜疑、心悸、心律失常；食欲减退、消化不良、腹胀；失眠多梦、健忘、易激动；性欲减退、阳痿、早泄、遗精；体胖、发白稀疏、齿松易落。因为男性更年期容易被忽视，所以很多男性更年期综合征患者被误诊为“神经衰弱”。
有大量证据表明，患有高血压、糖尿病等慢性疾病的男性，有抽烟、酗酒、夜生活丰富等不良生活方式的男性，以及缺乏体育锻炼、工作压力大的男性，都较其他男性更容易提前进入“男性更年期”。虽然男性更年期综合征对个人、家庭和社会的威胁不像女性更年期综合征那么严重，但是也要引起男性的重视，适时予以调适和治疗。