“打败对手”曾是乒乓球世界冠军邓亚萍的坚定信念，这种信念让她获得一个又一个冠军，走向一次又一次辉煌。其实，“打败对手”不是邓亚萍的专利，在现实生活中，许多人心目中都曾经和正在拥有这种信念，它是人生奋斗过程中特有的心态、特殊的品格，透露出勇气、士气、锐气。“打败对手”就是在心里给自己树立一个靶子，确立一个目标，以激励自己。
有一匹著名的赛马，在其竞赛生涯中曾赢过多次大奖，为主人获得了数千万元奖金，其所有参赛时间加起来还不到一个小时，但其转售的价格却比其他赛马高出100倍。
为什么会出现这种现象？是它比其他赛马的速度快上100倍吗？
不是，它只是比其他赛马跑得快一点点。在大多数比赛中，它只超过亚军一点点，裁判甚至只能借助两匹马冲刺的录像才能确定谁输谁赢。
在人类的每一个领域，把赢家和入围者区别开来的就是这种细微的差距，而入围者占人口总数还不到5％。想一想那些二流人物的所得所失吧！他们只比一流人物差一点点，可是在享有的声誉和利益方面却相去甚远。一类是经过努力获得回报的成功者，另一类是同样付出却功亏一篑的失败者。他们只少跑了几步——不幸的是，那是最有价值的几步。
比如，你参加了一次马拉松比赛，当跑了大部分路程，就将到达终点时，你感觉自己极度劳累、非常难受，试想一下，你是否会坚持下来？
只要还有一口气，你肯定会坚持下来，因为相对于跑过的漫长路程，余下这一段短短的距离所具有的价值和意义都是不言而喻的。没有这几步，你此前的努力将变得毫无意义；有了这几步，你才可能成为一个征服马拉松的胜利者。
人类社会的竞争如此，人们对自然界的认识也是如此。
谁都知道世界第一高峰是珠穆朗玛峰，并且还知道它的高度。但有谁知道世界的第二高峰呢？为此，不少学者对这个问题做过专项调查，甚至问过好几个地理学的博士生，几乎没有多少人能痛痛快快地回答出来。其实位于印度境内的乔戈里峰仅比珠穆朗玛峰低237米，这个差距还不及珠穆朗玛峰高度的3％。但正是由于这个不到3％的差距，使得排在第二名的乔戈里峰只被一些狂热的登山运动员所知晓。
这样的例子很多，但现实就是这么残酷。
赢家通吃的另外一种阐释就是“只有第一，没有第二”。韦尔奇任通用电气总裁不久就提出了著名的“NO。1orNO。2”战略——任何一个领域，只有位居第一或第二的企业才有实力避开残酷的竞争，赢得巨额利润。
个人事业的发展也是如此。如果我们提问，谁是篮球王国的No。1，大家都会说是乔丹。但是却很少有人深思这样一个问题：在能力上第一比第十能强过几十倍吗？不是，乔丹的才华并没有比其他优秀球员强几十倍，但是他的收入却是其他优秀球员的几十倍。
在一个著名商业咨询机构担任顾问的教授，其职位比另一位同事高了两级，但是他得到的报酬却是他的10倍。“难道我真的比他能干10倍吗，当然不是。这就是赢家通吃的残酷现实。”他坦言道。
现实生活是残酷的，一个对生活抱有希望的人，一个想成就一番事业的人，不能仅停留在对外界的抱怨上，而是应该直面现实，增强自己的心理承受能力，尽快提高自身的竞争力。
从另一个角度来看，我们没有必要强求自己做行行精通的“多面手”，我们只需在某一行业、某一领域做精做通，做得比竞争对手出色，哪怕就比他们强那么一点点，我们就是超越了对手，我们就是赢家。
超越对手固然重要，但更重要的是要超越自己。超越自我是人生最难的事。有一位哲人曾这么说过，不是别人打倒你，而是你自己把自己打倒了，因为你缺乏超越自我的魄力和智慧。
吉米和杰克是相邻两家的孩子，他们从小就一起长大。吉米很聪明，学什么东西都是一点就明白，他知道自己聪明，也就显得很骄傲。杰克呢，他的脑子比起吉米的就笨了一点儿，尽管他平时很努力，但成绩总是保持在中上等水平。对照着吉米，杰克经常感到一种自卑。杰克的母亲是位伟大的母亲，她总是鼓励儿子：“杰克，不要总是用别人的成绩来衡量自己。比赛开始时呼啸而过跑在最前面的总是那些飞快奔驰的骏马，但经过长途跋涉后最终抵达目的地的，却往往是耐心与毅力化身的骆驼。”
吉米总是认为自己是个很聪明的人，可惜的是他一生的表现也很一般，最后也没能成就任何一件大事。而老觉得自己很笨的杰克却能认识到自己的缺陷，努力弥补自己的不足，发扬自己的特长，从各个方面不断地充实着自己，一点点地超越着自我，最终成就了非凡的业绩。
吉米为此心里很不平衡，以至郁郁而终。他的灵魂飞到了天堂后，质问上帝：“我的聪明才智远远超过杰克，我应该比他更有成就，应该是我成为这人间的卓越者啊，可是为什么是他呢？”上帝笑了笑说：“可怜的吉米啊，难道你现在还不明白吗？我把每个人送到尘世间，每个人都背着一个竹篓，竹篓里都放了同样的东西，包括聪明，只不过我把你的竹篓放在了你的胸前，你因为既能看到还能触摸到自己的聪明而沾沾自喜，没想到这却误了你的终生！而杰克的竹篓是背在背上的，他看不到自己的聪明，总是在仰头看着前方，所以，他一生都在不自觉地迈步向上、向前，不断地超越自我！”
人生是一条奔腾不息的河流，永远不会停留在一个地方，也不会停留在某一阶段，它需要不断地超越。超越，是升华，是突变，是人生不可缺少的阶段。没有这种超越，一个人就不可能成长为一个真正的人；没有这种超越，人类就不可能从愚昧无知的远古走到文明昌盛的今天。
性格箴言
活着就要参加竞争这场游戏，在竞争中，最要紧的是要超越对手。但如果从人生境界来看，“超越对手”算不上高层次，“超越自我”才会引领人们不断前进，走向人生高境界。一个人光有聪明是不够的，只有不断地超越自我，才能真正成为一个大智慧者。