爱情与婚姻，两者究竟有什么不同，先哲苏格拉底曾给出过很形象的区分。
有一天，柏拉图问老师苏格拉底什么是爱情，苏格拉底就让他到麦田里摘一个最大的麦穗来，并告诉他只许往前走，不能走回头路。柏拉图按照老师说的去做了。结果他两手空空地走出麦田。老师问他为什么摘不到。他说，他看见了一支较大的麦穗，本欲摘取，但心想前面可能还有更大的，于是又继续向前走，走到前面时，又发觉总不及之前见到的好，就把最大的麦穗错过了。苏格拉底说：“这就是‘爱情’。”
又有一天，柏拉图问苏格拉底什么是婚姻，苏格拉底让他到树林里，砍下一棵最茂盛、最适合放在家做圣诞树的树，规则和上次一样。这次，柏拉图带回了一棵不是很茂盛，也不算太差的树。老师问怎么带这棵普普通通的树回来。他说：“有了上一次的经验，当我走到大半路程还两手空空时，看到这棵树也不太差，便砍了下来，免得又错过了，最后什么也带不出来。”老师说：“这就是‘婚姻’！”
读完这则故事，不禁感慨万千，人世间许多真正相爱的人总是不能够在一起。当我们还年轻的时候，都渴望有一段浪漫的爱情，希望找到一个完美的恋人，总是怀着对爱情的憧憬，不甘于现在的拥有，把眼光投向下一个驿站。犹如旅途中的一道道风景，而我们却只是一个过客，不愿意为了一棵树木而放弃整个森林，寻寻觅觅、望穿秋水，总以为最大的“麦穗”还在前面，然而却总也找不到梦中的“大麦穗”，于是就在不断地选择中错过了身边最适合你的那个人。最后连其他的“麦穗”也一再错过。
当岁月悄然流逝，直至最后一无所获，两手空空时，蓦然回首，你才发现曾经拥有的那个人才是最好的。当我们幡然醒悟时，却发现暮色已晚，已经错过了生命中最美的风景。过去终于成为过去，并永远不再回来，于是，人们在疼痛过后，明白生命中有些爱是必须割舍和放弃的。在往后的日子里，一旦遇到那个基本合适的人选，便毅然携手步入婚姻的殿堂。虽然心里明白那个人已不是自己原先的最爱。
人生或许也就是如此吧，摘一支最完美的麦穗。人们的初衷总是美好的，但遗憾的是心想未必事成，直到有一天，真正地失去后才知道后悔。婚姻与爱情相比，多了几分平淡和朴实，更多的是责任和义务，婚姻是一种独特的风景，不是那支完美的麦穗，而是那棵最适合放在家做圣诞树的树。虽然它没有金黄色的美丽外表，但是它会默默地在你身边陪伴你走过生命的每一天。
有人说，婚姻是爱情棋盘的继续，是爱情发展到了一定阶段成熟的过程，是爱情收获的季节。没有婚姻的爱情只是一个模糊的画面，而婚姻是画中真实的美景。有了婚姻才有了美好而充实的生活，才有了儿女绕膝的天伦之乐。如果爱情只是一种单一的爱，不掺杂家庭的成分，也就很难体会爱在两个人心中的深爱程度，也很难体会爱的真谛。因为处在爱情中的两个人的美在很大程度上都是一种不真实的美，两者面对对方的时候表现的都是各自的优点，都有虚伪的成分，很难真正地了解对方。只有通过婚姻，在生活中体会爱情，才能体会到爱真正的含意。
婚姻让爱情由一种表面的火热变得平实，有了婚姻的爱情是完美的，有了爱做基础，婚姻才是美好的。婚姻其实是爱成熟后的一种产物，它在一定意义上让爱更加深邃和富有内涵，并赋予了爱一种神圣的责任，来完成一种生命的延续，使未来的一切继续繁衍生息，给了生活一种希望。
没有婚姻的爱情只是一种空洞的情感，虽然时常有着花前月下的浪漫，但没有生活的爱情永远不会有爱的果实。即使再相爱的两个人，总有一天也会感觉到生活的单调和乏味。两个人的爱情永远只是一种光鲜的浪漫，而婚姻中一个苹果的关怀、一杯茶的温馨是比浪漫更值得品味的一种感觉。只有爱走进了婚姻的殿堂，才能开始真实意义上的生活。而当爱走向婚姻，有了彼此爱的结晶，你就会感觉到真正的爱的生活，虽然这样的生活会渐渐趋于平淡，但平淡是真，在平淡中感受另一个生命的成长，感受生命带给我们的鲜活，是我们感受生活最真实的时候。这份真实和美好会给你生活的希望，让你感到生活的快乐与欣慰。所以，幸福的婚姻不仅是爱情的延续，也是爱情的归宿，更是爱情的升华，它是爱成熟后收获的累累硕果。
夕阳下，一对老夫老妻的相互搀扶，那是婚姻赋予了爱一种责任后的相互依存；晨曦里，两双大手牵着一双小手，那是婚姻赋予了爱情一个全新的生命，让爱在其中更加茁壮地成长。夕阳下，晨曦中，那是我们生活中最美、最温馨的画面，它让我们欣赏着它美丽的时候，有了内心更多真实的感动。财富箴言
爱情的演绎离不开婚姻，婚姻不是爱情的坟墓，而是爱情的另一种新生、一种延续。