子曰：“南人有言曰：‘人而无恒，不可以作巫医。’善夫！”
“不恒其德，或承之羞。”子曰：“不占而已矣。”
——《论语·子路》
孔子说：“南方人有句话说：‘人如果没有恒心，连巫医都做不了。’这句话真好啊！”
《易经》上说：“如果不能持之以恒地保持自己的德行，免不了要承受羞辱。”孔子说：“这就叫没有恒心的人不必占卦罢了。”
如何修己、待人、处世，都受人生态度的制约和指导。人生态度是人生目的、人生价值的具体化。对人生真谛的理解不同，就会有不同的人生态度。而实现人生目标的过程是复杂、艰辛的，沿途并不是鲜花满地，倒是荆棘密布。因此，只有高远的志向还是不够的，还必须具备朝着目标前进的恒心和耐力。孔子既主张“志当存高远”，又明确指出“有恒者事竟成”。这就为立大志、立高志、成就事业指明了一条通向成功的道路，是人生修养、奋斗的大智慧。
志向是有恒的根本和基石，而志有小志与大志之分。小志是小目标，大志是大目标；小志成小事，大志成大事。诸葛亮有一句名言，叫“志当存高远”。意思是说，立志要立宏大之志、长远之志，要敢于立志成为一个军事家、文学家、史学家、政治家、科学家、医学家、教育家等等，立这等大志，或曰终身之志，才能为自己持之以恒的实践提供长远、强大的动力。
东汉初年，有一个叫耿弁的人，少年时就喜欢读书吟诗，特别喜欢军事，经常跑到地方军队那里去看操练，并立志成为一个军事家。光武帝刘秀在北方组织军队时，他便去投奔刘秀。他在辅助刘秀建立政权的过程中，屡次立下汗马功劳，成为东汉时期有名的将领。这与他胸怀大志并矢志不渝有着密切的关系。
有一次，他向刘秀建议，应出兵剿除土霸王张步，并说若是获准，甘愿为先锋。张步占据着12个州郡，且兵强马壮，实力十分雄厚。开始刘秀有些犹豫，担心兵力不足，难于成事。但张步的存在，确实是自己成就事业的心腹之患，于是委派耿弁攻打张步。张步听说耿弁来攻，迅疾调兵遣将，分兵把守祝河、临淄一带。耿弁不畏强敌，敢冒矢石，率队猛烈攻城，很快就攻下了祝河。接着又乘胜攻破临淄。张步眼见部下连吃败仗，便亲自带兵反攻临淄。耿、张两军在临淄城外大会战。激战中，耿弁被流箭射伤大腿。主将受伤，军心有些惊慌，部将陈俊建议暂时休战。耿弁大声喝道：“狭路相逢勇者胜，此时正是我等战胜张步的良机，怎能言‘休战’二字！”他拔出佩刀一咬牙砍断箭矢，继续冲入敌阵。将士们见主将如此英勇，哪甘落后，个个精神抖擞与敌人绞杀在一起。“自旦及昏，复大破之，杀伤无数，城外沟堑皆满”。经此一战，终于把张步打得大败。
刘秀得知耿弁打败张步，非常高兴，便亲自到临淄慰劳军队，当面夸奖耿弁说：“将军从前提出平定张步的计划，我还认为口气太大，恐怕难于成功，如今才晓得，有志者事竟成也。”
耿弁取胜张步，从一个侧面反映出有志向的人，坚定不移地按照自己的志向去做，最后一定成功。
司马迁，西汉著名的大史学家、大文学家，其所以能完成《史记》这样一部鸿篇巨制，正是他早年立下继承父业的大志的缘故。
司马迁的父亲司马谈是汉武帝时的太史官。公元前110年，汉武帝要举行泰山封禅大典。如此重大的祭典活动，身为太史的司马谈是理应到场的，可司马谈却身患重病，不能随从武帝去登泰山。司马迁外出回来，见到父亲时，司马谈已是奄奄一息。弥留之际，司马谈紧紧地握着司马迁的手泪流满面地留下遗言：“我们家的祖先是周代的太史，再早，在虞舜和夏禹时，就因职司史官而显名于世。自春秋战国以来，一度中衰，难道会断绝在我们父子身上吗？我死了以后，你如果继续担任太史的话，不要忘记我平生打算写一部通史的愿望。现在诸侯兼并的时代已经过去了，汉朝统一了海内，天下大治，国家富强，在这样的条件下，我虽然身为太史，但已无力实现我的夙愿了。希望寄托在你的身上，千万不要忘记。”
司马迁俯下身子，痛哭流涕地回答道：“我虽然才学不高，但定能继承您的遗愿，按照先人积累下来的珍贵史料，加以阐发，不敢有所缺漏！”
在司马谈死后的第三年，司马迁担任了太史令。于是他孜孜不倦地对所搜集的史料进行研究和整理，日复一日，年复一年，其间因为李陵投降匈奴，司马迁为之辩解而遭处罚，受了腐刑，成了“废人”。但他一想到父亲的遗嘱，一想到太史令的职责，忍受着极大的痛苦和屈辱，决不放弃《史记》的编纂，呕心沥血，整整经过了14个春秋，终于完成了“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的伟大历史著作《史记》。
《史记》的问世与莫大的成功，可谓是司马迁以持之以恒的韧劲浇灌出来的智慧之花。