韩非是战国末期著名的法家集大成者。他曾得秦王政的赏识。然而，当韩非真的来到秦国后，却被送到牢狱，且不久即遭到杀害。
那么，韩非为什么被诛杀？此间原因是一个令人难解的谜。
近来，对此历史悬案多有争议。普遍认为，韩非之死是出于李斯嫉妒其才能之缘故。因为韩非、李斯同是荀子的学生，但是李斯却认为自己的才能不如韩非，很自然地，当李斯得知秦王政如此看重韩非的才能时，怕自己的地位被韩非取代，故生嫉妒之心，伙同姚贾对韩非进行诬陷，并最终置韩非于死地。
其方法依《史记·老庄申韩列传》中记载，乃是李斯使人在韩非的饭里下了毒药。
有人认为，《史记》中的记载实为不确，因为当年向秦王政力荐韩非，而致秦王政认为“得见此人与游，死不恨矣”的那个人正是李斯，李斯不是那种嫉贤的小人。且韩非被杀，是在秦王政尚未任用的情况下发生的，当时韩非对李颠并未构成“威胁”。
事实上李斯即使在秦二世上台后，仍然劝二世行申韩之术，因此李斯对韩非是持敬重态度的。
还有一种看法认为，韩非被诛杀是咎由自取，原因就在于韩非千方百计地阻碍秦国的统一大业。具体地说，韩非到秦国后，即写《上秦王书》，破坏李斯之计，试图把秦国的武装力量引向赵国，以达到存韩的目的。同时，韩非还在豢王面前离间秦之君臣，对即将回国的姚贾进行人身攻击，说他是“梁之大盗，赵之逐臣”。
在这种情况下，秦始皇终于下了决心，将韩非处死。有关此事的记载，在《战国策·秦策》、《韩非·存韩》等史籍中都有说明。
但也有人不同意这种说法。他们认为，《战国策》一书极为庞杂，司马迁对史料选择极为谨慎，他不选《战国策》中有关韩非的记述，乃是由于司马迁对此持有怀疑态度。
另外，韩非不擅讲话，患有口吃。在韩国时只能以书谏韩王，为何到秦国后却能口若悬河，与人唇枪舌战地对仗起来？可见这一说法不可信。
看来，韩非被诛杀的具体原因很复杂，这个谜有待于历史研究的深入，方能逐步得以澄清。