强硬的方式是走向死亡的途径，柔弱的方式是走向生存的途径。因此，用兵逞强就会被消灭，树木太强硬就会被摧折。坚强最终会处于劣势，而柔弱最终会处于优势。
在斗鸡博弈中，如果双方的实力悬殊，那么弱势的一方总是处于一种被动地位，而弱者如果为了所谓的尊严和面子，不顾双方力量的悬殊而贸然对抗的话，那么无异于自寻苦头。
在中国，自古以来讲究以小搏大、以弱胜强的求胜之道。在博弈的过程中，面对强大的对手，对于实力较弱的一方来说，最好的选择就是先示弱，借机增强自身的实力，等到时机成熟时再谋求反击之道，这样才有一举获胜的可能。
无数的历史事实也证明：弱者并不一定永远是弱者，经过充分准备之后，战胜强大的对手并不是一件不可能完成的事。
西汉初年，冒顿身为北方匈奴的首领，励精图治，一心想把匈奴打造成最强大的民族，但是当时的匈奴势单力薄，经常遭到邻邦特别是东胡的无理攻击。
匈奴人生活在草原上，以强悍善骑著称。冒顿养有一匹千里马，皮毛油黑发亮如软缎，全身上下没有一根杂毛。它能日行千里，为匈奴立下过汗马功劳，被视为宝马。东胡知道后，便派使者到匈奴索要这匹宝马，匈奴群臣认为东胡太无理了，一致反对。
足智多谋的冒顿一眼便看穿了东胡的用意，但他并没有表露出来。他知道，如果一旦正面冲突，吃亏的只能是自己，于是决定忍痛割爱来满足东胡的要求。他告诉臣下：“东胡之所以要我们的宝马，是因为与我们是友好邻邦。我们哪能因为区区一匹千里马而伤害与边邻的关系呢？这样太不合算了。”于是，他就把宝马拱手送给了东胡。冒顿虽然表面上不与东胡作对，但他暗地里壮大实力，希望有朝一日能够打败东胡。
东胡王得到千里马以后，认为冒顿胆小怕事，就更加狂妄。他听说冒顿的妻子很漂亮，就动了邪念，派人去匈奴说要纳冒顿之妻为妃。冒顿的妻子年轻貌美、端庄贤淑、深得民心。匈奴群臣一听东胡王如此羞辱他们尊敬的王后，都气得摩拳擦掌，发誓要与东胡决一死战。冒顿更是气得咬牙切齿，连自己的妻子都保护不了，还算个男人吗？然而，他转念一想，东胡之所以三番五次使自己丢面子，是因为东胡的力量比匈奴强大。一旦发生战争，自己的实力不济，很可能会战败。
于是，冒顿强装笑颜，劝告群臣：“天下女子多的是，而东胡却只有一个啊！岂能因为区区一个女人伤害与邻邦的友谊？”这样，他又把爱妻送给了东胡王。
之后，他召集群臣，指明东胡气焰嚣张的原因，分析了当时的形势，鼓励大臣们内修实力，外修政治，以后才能打败东胡。群臣听冒顿分析得有道理，于是按照冒顿的要求兢兢业业地治理，以图日后报仇。
东胡王轻而易举地得到了千里马与美女，认为冒顿真的惧怕他，于是更加骄奢淫逸起来。他整日灯红酒绿，寻欢作乐，不理朝政，以致实力越来越衰败。然而他却毫无自知之明，又第三次派人到匈奴去索要两邦交界处方圆千里的土地。
而此时，匈奴经过冒顿及其群臣多年卧薪尝胆的治理已是政治清明，兵精粮足，老百姓安居乐业了，其实力之雄厚远远超出了东胡。
事后，冒顿抓住一个适当的时机向东胡发起进攻，亲自披挂上阵，众人同仇敌忾，一举消灭了东胡。
国力弱小的匈奴最终能够战胜强大的东胡，就在于他们懂得在自己力量弱小的时候，如果盲目对抗不啻于“以卵击石”，唯有先示弱，然后再养精蓄锐，增强自己的实力才能与之抗衡，反敌制胜。
关于弱和强的辩证关系，老子曾有过一段精彩的表述：“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折，坚强居下，柔弱居上。”其意思是说：人活着的时候身体是很柔软的，但死后身体就会变得僵硬。草木活着的时候枝叶是柔脆的，但死后枝叶就会变得枯槁了。所以说，强硬的方式是走向死亡的途径，柔弱的方式是走向生存的途径。因此，用兵逞强就会被消灭，树木太强硬就会被摧折。坚强最终会处于劣势，而柔弱最终会处于优势。
老子的精彩论述一样可以运用到博弈中来，要想打败强敌，当自己还不足以与之抗衡时，不如先守弱、示弱，待到自己的实力增强，时机成熟时，就可以奋起反击了。
在中国历史上，以弱胜强的事例数不胜数。同样，在今天的商界，在现代企业竞争中，以弱胜强也是司空见惯的情形。
美国的泰德·特纳，成功地运用中国和德国的哲学思想，把亚特兰大一家普通广告公司，变成了足以对赫赫有名的哥伦比亚广播公司构成威胁的有线电视王国。
同样，先守弱、示弱，然后以弱胜出的还有蒙牛。蒙牛乳业当年在内蒙古横空出世，第一次广告就不同凡响，然而他们打出的口号却是做内蒙古乳业的第二品牌，告诉消费者，告诉社会，其实最主要的是告诉强敌伊利：我们蒙牛只是乳业的小弟弟，小弟弟甘向大哥哥学习。
蒙牛的策略就是先守弱、示弱，进而以弱胜出的博弈智慧。蒙牛公司在中国乳业龙头企业伊利集团的后院起家，它的低调既是严峻的生存现实使然，也是其茁壮成长的原因之一。
在企业竞争中，资本、规模、品牌、人力等都处于劣势的企业，也可以运用这种智慧，在某个局部市场上，集中自己所有的资源并加以整合，造成细分市场上对强势企业的优势，从而成为市场竞争中的赢家。
而在个人求职中，学识、水平等自身素质固然十分重要，但在面试时，如果能够运用以弱胜强的博弈方法，根据应聘职位的需求，集中展现自身优势，恰当地运用面试方法，亦能够在众多实力不凡的竞争对手中脱颖而出。
博弈智慧
在以弱胜强的斗鸡博弈中，守弱和示弱，只是一种博弈的策略，而不是走一条自暴自弃的路。每一个期望以小搏大、以弱胜强的人都要懂得，在示弱的同时要努力积蓄自身的力量，待到时机成熟时，弱才可以向强转化或通过战胜对手而使自己变得强大。