穆罕默德二世去世后留下了两个儿子。长子巴耶济德二世，33岁，是旧加齐中心阿马西亚的省督。次子杰姆，21岁，是从前的突厥塞尔柱人罗姆素丹国旧都科尼亚的省督。由子从阿马西亚骑马到伊斯坦布尔需要8天的行程，面从科尼亚到伊斯坦布尔只需要4天的行程，所以次子杰姆有充分的时间得到奥斯曼帝国中央政府行政控制权的便利条件。但是，近卫兵团、宫廷侍从和从宫内学堂毕业的政府宫员们等帝国内部的各种政治势力，都支持巴耶济德二世，希望这位具有丰富治国经穆而然验的王子，能够继承奥斯曼帝国的素丹王位。然而，穆罕默德二世的最后一位首相，由子此人出生子小亚细亚的穆斯林旧贵族之门，所以偏袒与他政治意向相同的杰姆。他试图隐瞒穆罕默德二世逝世的死讯，秘密派遣信使飞马去报告杰姆，让其火速领兵进京执掌朝政。然而，穆罕默德二世逝世的死讯还是被泄露了出来，子是，近卫兵团和部分帝国政府官员联合起来，杀死了首相和向杰姆通风报信的人，然后迅速派人去传递消息，等候巴耶济德二世的到来。
以近卫兵团为首的各种政治势力，之所以选择巴耶济德二世继承奥斯曼帝国的素丹王位，一方面是因为他们认为巴耶济德二世具有丰富的治国才能，另一方而是因为他居住在旧加齐中心阿马西亚达25年以上，所以会固守加齐传统，而当时这些人正在迅速变成为加齐传统的继承者，与巴耶济德二世有着共同的政治基础。此外，政治上早熟的巴耶济德二世，由子注意到奥斯曼帝国王室杀害兄弟的“卡农”习惯法对素丹王位继承有着巨大的影响，所以机智地通过政治联姻和结盟，拉拢联络了许多王室成员和帝国政府中德高权重的人物，来全力以赴地支持他做奥斯曼帝国索丹王位的继承人。
穆罕默德二世的小儿子杰姆，在素丹王位的继承问题上，则主要得到了小亚细亚地区保守派穆斯林团体的支持。杰姆在奥斯曼帝国素丹王位继承问题上所遇到的主要困难，是此人政治经验不足，缺乏宫廷内部斗争的谋略，在性格上也比较孤独、腼腆，不善于结交，与他人很少来往。他的兄长巴耶济德二世长期以来一直在全国各地结集他的政治党派，以期待最后时机的到来。尤其是巴耶济德二世的好几个儿子，连同他们的导师，已经完全控制了小亚细亚许多地方的总督大权，声势日隆，影响日大。
当接到父亲穆罕默德二世逝世的死讯军报之后，巴耶济德二世立刻率领他的军队，浩浩荡荡，马不停蹄地日夜兼程奔往帝国首都伊斯坦布尔。为了顺利通过封锁着从城门到王宫地带的近卫兵团负责的警戒线，巴耶济德二世慷慨地发给了每一位近卫兵团成员一份丰厚的赏金，并对于素丹王位空缺期间近卫兵团发生的所有劫掠行为和罪行宣布特赦。尤其是巴耶济德二世向那些参与宫廷素丹王位继承阴谋的人员承诺，一旦他顺利地继承了素丹王位，保证委任他们每个人担任重要的职务。
此时，杰姆率领卡腊曼和科尼亚的军队占领了军事重镇布尔萨，为了争夺素丹王位，兄弟反目为仇，公开向兄长巴耶济德二世挑战。在得到帝国京城内全体政府官员和近卫兵团的支持后，巴耶济德二世利用其父穆罕默德二世所召集准备远征欧洲的军队，一举击溃了杰姆。在混战中，杰姆率少数亲信逃往埃及，并由此前往麦加朝瓤。为了避免奥斯曼帝国内部因素丹王位继承的问题兄弟之间长期相争，从而造成政治上的混乱，削弱奥斯曼人的力量，忐忑不安的巴耶济德二世采取了一种息事宁人的和解态度，派亲信大臣前往圣城麦加去说服杰姆，表示不再追究他的反叛行为，并保证继续给予他王公的待遇，只要他肯永远地居住在耶路撤冷，不再返回奥斯曼帝国首都伊斯坦布尔。在巨大的政治压力和丰厚的物质待遇引诱面前，杰姆并未改心移志。他杀死了来访的大臣，断然拒绝了兄长巴耶济德二世的要求，并大量地招兵买马，于1482年7月率军返回帝国首都伊斯坦布尔，试图再次通过用武力争夺王位。但在巴耶济德二世早有防范准备的情况下，杰姆率领的军队望风披靡，一触即溃。大惧绝望的杰姆孤身逃往罗得岛，寻求圣约翰骑士团的保护，但却被那些毫无信誉面言的骑士们所扣留，并被利用来同奥斯曼人签订一项有利于他们自己的和约。巴耶济德二世完全同意了骑士们的要求，答应每年付给他们4万金币，条件是只要他们扣留住杰姆。不久，圣约翰骑士团又把杰姆转移到了他们在法兰西的城堡中，在那里，杰姆又落入法国国王查理八世之手，成为了国际政治角逐中的一个人质。哪个国家愿意保护他，哪个国家就能获得政治威望和经济收入，因为巴耶济德二世愿意出高价，把其弟杰姆监禁在奥斯曼帝国以外的任何地方。其后，因政治上的需要，杰姆又被献给了罗马教皇亚历山大六世，不久法国国王查理八世又从教皇亚历山大六世处将杰姆借来，其目的是要他参加反对奥斯曼帝国的基督教十字军远征。然而不幸的是，在次年的年初，在沮丧和绝望中杰姆患上了热血症，病死于那不勒斯，了却了他苦难的一生。杰姆的遗体最后由兄长巴耶济德二世用重金赎回，隆重地葬于布尔萨。
在1482年至1495年间，巴耶济德二世由于害怕他的兄弟杰姆回来与他争夺王权，因此在对外征服的活动中一直比较克制。但是，奥斯曼帝国的社会结构和制度，决定了它非要实行一种对外扩张的政策。因为一旦对外扩张停了下来，依靠掠劫财富维持日常生计的封建骑兵、近卫兵团，以及政府的大小官员就会不满，整个社会就会不得安宁。所以在这几年中，巴耶济德二世还是率军对外进行了有限的扩张，让奥斯曼军队沿着达尔马提亚海岸，对欧洲作一般性的军事骚扰，而不是攻城夺隘。虽然这种战略不是决定性的，但奥斯曼人劫获的战利品还是不少的，基本上满足了奥斯曼帝国社会内部的需求和愿望。
1495年初，杰姆病死了之后，已经完全无后顾之优的巴耶济德二世，首先在西而采取了比以前更具有侵略扩张性的政策，奥斯曼人的军队对达尔马提亚沿海一带的袭击掠夺更加频繁了。在奥斯曼帝国的锡诺普、格利博卢、勒班多、发罗拉和普雷佛扎等地，到处回响着木匠、铜匠、铁匠等工匠们忙着建造各种新式战舰的敲击声，使得奥斯曼帝国的海军舰队变得更加强大。
1499年10月，奥斯曼帝国与威尼斯之间再次爆发了战争。巴耶济德二世率领大军，首先夺取了伯罗奔尼撒半岛上的麦托尼和科罗尼，并在纳瓦里诺的一次大海战中，一举击败了威尼斯舰队。虽然在1503年，双方经过艰苦的谈判缔结了和约，但是战争还是极大地削弱了威尼斯在地中海东部的军事力量，而从此奥斯曼帝国的海上霸权地位则牢固地建立起来了。威尼斯这个昔日的海上强国，此时已是日过中天。其原因之一便是葡萄牙人环绕非洲的航行，开辟了一条从欧洲通往东方的海上航线，沉重地打击了威尼斯的中间商贸易。而而对遍及黑海、爱琴海以及东地中海的奥斯曼人，威尼斯人更是显得黯然失色。此后，在巴耶济德二世的指挥下，奥斯曼帝国庞大的海军，经常袭击地中海沿岸的每一座城市，而奥斯曼帝国的海军将领和船长们，则把从前的加齐海盗作为他们掠夺扩张的效法榜样。
在奥斯曼帝国的历史上，巴耶济德二世也算是一位伟大的征服者和杰出的军事统帅。他思维敏捷，精明强干，一生中的大部分时间，都是在东征西伐、开疆辟土的战争中度过的。由于长年累月在军帐中风餐露宿，使得他得了严重的风湿病。腰弯背驼，行动迟缓，年龄还不到半百，但看上去似乎像一位七八十岁的老人。在健康状况不佳的情况下，巴耶济德二世经常被抬在担架上指挥战斗，使得奥斯曼帝国的将士们能够看到他，从而鼓舞士气。特别是每当他的病情加重的时候，他的子孙们就万分的紧张，担心着自己未来的命运。
巴耶济德二世的统治特点，主要决定于他为了确保素丹王位和奥斯曼帝国的安全，而被迫采取的一系列政策。巴耶济德二世在位期间，世界上发生了三件大事，对奥斯曼帝国日后的历史进程起着深远的影响。其一是奥斯曼帝国海军规模和力量的增长，这种增长对扩大伊斯兰圣战和对外征服战争，有着极其重要的意义。因为有了一支名副其实的庞大海军，去积极配合他们令人生畏的陆军，奥斯曼人便可以在亚得里亚海、爱琴海和地中海，向海上强国威尼斯与西班牙挑战，并完全成了欧洲外交体系中的一个重要组成部分。那些要想阻止一个统一的强国来统治主宰欧洲的国家，都纷纷地想争取奥斯曼人成为自己的同盟者。第二个事件的发展，是波斯沙法维王朝的崛起，这是对奥斯曼帝国在东方霸权的极大威胁。波斯沙法维王朝的统治者易斯马仪也是一代英杰，他将祖先于14世纪创建的神秘主义派国家，改变成为了一个对外军事扩张的伊斯兰教什叶派国家。易斯马仪宣称，在父系方面，他是先知穆罕默德·哈里发阿里和第七世伊玛目的后裔。在母系方面，他根源于突厥王公和拜占廷帝国的王侯。为了不断地扩大自己的政治势力，易斯马仪在小亚细亚东部的一些突厥部落中，展开了强有力的宣传工作，从而把波斯人、突厥人和伊斯兰教的什叶教派联合起来，信奉和效忠他这位神秘的君主。易斯马仪于1502年称帝，并宜布伊斯兰什叶教派为其王朝的国教。
什叶教派是伊斯兰教的一个主要教派，它是在先知穆罕默德死后伊斯兰教社会因政治主张相异，而发生分裂时产生出来的。什叶派教徒友持先知穆罕默德的女婿阿里担任伊斯兰教的哈里发（教主），而逊尼派教徒（也称之为正统派）则承认先知穆罕默德的真正继承人阿布巴克为伊斯兰教的哈里发。这种政治上的分裂在伊斯兰教中水久性地存在，两派之间水火不相容。
长期以来，奥斯曼帝国的行政管理和财政政策，使得小亚细亚地区的许多突厥人疏而不亲。所以，带有激进无政府主义色彩的什叶教派的政治主张，便在这些突厥部落中广泛地传播开来。巴耶济德二世把小亚细亚许多可疑的什叶教派分子，都流放到了新征服的莫里亚，借以减少波斯沙法维王朝侵占小亚细亚大片地区的威胁。然而，巧11年小亚细亚爆发的什叶教派叛乱，说明巴耶济德二世的这种政策的失败。第三个事态的发展，是1498年瓦斯科·达伽马环绕非洲的航行，这是一个具有极其深远后果的事件。后果之一便是促使巴耶济德二世的儿子塞利姆一世亲率奥斯曼大军征服了埃及马木留克王朝的领地。而巴耶济德二世本人无须对付这些事态发展的后果。
1512年4月，巴耶济德二世这位体弱多病，老态龙钟的帝国素丹，此时显然已经对国家失去了控制。在儿子塞利姆一世的强迫下，他宣布退位让权给塞利姆一世。巴耶济德二世一生中共有八个儿子，其中五人从小因病夭折仅剩下了三个。老大考尔库德在马尼萨任总督，老二艾哈迈德在阿马西亚任总督，最小的儿子塞利姆一世在特拉布松任总督。因对奥斯曼帝国王位继承的习惯法“卡农”的惧怕，每位王子都在运用政治手腕，大肆玩弄阴谋诡计之时，为他们的亲信和子女谋求恩宠和要职，以拉帮结派，笼络人心，壮大自己的政治势力。尤其是伴随着奥斯曼帝国王位继承间题的紧迫，在集团利益的驱动下，帝国宫廷内部逐渐形成了支持不同王子继位的政治势力，相互之间展开了一场休目惊心的较量。
帝国的近卫兵团的将领们，倾心拥护巴耶济德二世的小儿子塞利姆一世，为素丹王位继承人，因为他办事果断，性情刚猛，精力充沛，最热衷于对外征服的战争，可以率领他们攻城夺隘，开疆辟土，为他们带来丰厚的劫掠品。巴耶济德二世和大臣们则推崇二儿子艾哈迈德为素丹王位的继承人，认为他具有卓绝的个人修养，出众的智力，文韬武略身手不凡，是一位理想的帝国君主。而广大的诗人、哲学家和神学家们，则全部支持和拥护老大考尔库德继承素丹王位，因为他聪慧豁达，善解人意，勤奋好学，尊重知识，与他们属于同一类的人。
按照奥斯曼帝国传统的惯例，在发生王位继承权争夺的时候，通常哪一位王子能够设法首先到达帝国首都伊斯坦布尔，获得对国库和国家档案的控制权，并争取到近卫兵团的支持，他就会在王位继承的问题上稳操胜券。颇有心计的塞利姆一世，深知他所统治的特拉布松距帝国首都伊斯坦布尔较远，在地理上处于一种不利的地位，所以就起兵向帝国军事重镇埃迪尔内进军，迫使其父巴耶济德二世授予他巴尔干总督的职位，使他处于一种距帝国首都伊斯坦布尔较近的地理位置。不久，当巴耶济德二世的法国保健医生预言他将马上离开人世的时候，巴耶济德二世和他的亲信大臣们，开始将国家的大权和财政巨款交给他所宠爱的老二艾哈迈德。
一得到父亲交权的音讯，塞利姆一世立即发兵夺取了奥斯曼帝国在欧洲的旧都埃迪尔内。此时躺在病床上的巴耶济德二世，也根本无法马上找到一位忠诚可靠，勇善战的将领，率领军队去把塞利姆一世从他所夺取的帝国旧都埃迪尔内赶出去。同时，作为奥斯曼帝国素丹王位继承人的艾哈迈德，为了在小亚细亚得到什叶教派教徒们的广泛支持，已经从奥斯曼帝国正统的逊尼教派信仰，改信异端的什叶教派，并在广庭大众之下穿戴上什叶教派的衣服。在这件事情发生以后，作为一名虔诚的逊尼正统教扼的君主，巴耶济德二世大为恼火，于是立即派人去把塞利姆一世召到帝国首都伊斯坦布尔，决定禅位给他。一个月后，统治了奥斯曼帝国31年之久的巴耶济德二世，在前往他的出生地德莫提卡宫去休养的时候，不幸中途病逝。
新继位素丹王位的塞利姆一世，在奥斯曼帝国的历史上，是一位颇有争议的人物。他以果断和残忍而东得了“冷酷者”的浑名。但此人生活俭朴，追求一种理智和道德的生活。他虽然也经常在宫廷内安排各种娱乐活动和宴会，但那只是一些礼节的需要，是为了满足他的亲朋好友的喜好，他本人根本不热衷于那些奢侈的美酒歌舞，对后宫更不感兴趣，不像其他素丹那样放纵自己他本人不仅刻苦好学，博览群书、而且提倡恢复古老的伊斯兰教传统，命令他的朝廷尊重哲学家、史学家、文学家和神学家，以及各种有学识的人们。他不仅9勇善战，让敌闻风丧胆，而且也能吟诗作画，是一名精明强干的治世奇才。
1512年8月，当塞利姆一世继承了素丹王位之后，他并没有急于发动军事行动，对外进行扩张。他首要的任务，是如何巩固王位。因为此时他仅掌握了包括帝国首都伊斯坦布尔在内的巴尔干地区，而他的哥哥艾哈迈德统治着小亚细亚的大部分地区，对他继承素丹王位耿耿于怀，深表不满，于是，塞利姆一世立即率领大军渡海到小亚细亚征讨艾哈迈德。虽然艾哈迈德利用政治诡计获得了小亚细亚地区什叶教派的广泛支持和援助，进行了坚决的抵抗，但还是在来年的春天，被塞利姆一世击败并捕获纹死。为了斩草除根，铲除异己，塞利姆一世这位冷酷无情的君主，还下令擒获了他的五个侄子和兄长考尔库德，并全部秘密处死。尤其是塞利姆一世于1513年冬季，为了报复那些支持他哥哥艾哈迈德与他武力对抗的小亚细亚什叶派教徒，通过秘密侦察和审讯，把他们的名册全部开列出来，然后一声令下，大约有5万人被抓斩首。塞利姆一世把其余的人全部遣送欧洲，希望以此方法把小亚细亚地区的宗教间题彻底解决。
塞利姆一世在他统治的8年期间，对外发动了一系列的扩张征服战争。尤其是他东征伊朗，南伐叙利亚和埃及，成为阿拉伯阿拔斯王朝的继承者，以及穆斯林圣地的统治者，使得奥斯曼帝国成为了一个雄薪中东地区，声势显赫的伊斯兰帝国。这种扩张征服和大片地区的获得，在使奥斯曼帝国东方化方面，起到了决定性的作用，是奥斯曼人对外扩张中的一个重要历史发展阶段。
塞利姆一世在巩固了素丹王位之后，首先决定发兵讨伐波斯沙法维王朝，因为他决不能够容忍任何具有扩张野心的宗教所支配的国家，在奥斯曼人的东部边境上对他们毫无敬畏之心。此时波斯沙法维王朝的统治者，完全继承了中亚帖木儿王朝的霸权传统，以及古波斯神圣王权的观点，他们受伊斯兰什叶教派信仰的激励，而采取了一种积极的圣战行动，不为残酷激烈的战斗前景而恐惧。奥斯曼人与波斯人同属信奉伊斯兰教的国家，但又分别属于伊斯兰教的两大教派，也就是逊尼派与什叶派。两派彼此之间水火不相容，加之波斯沙法维王朝的统治者易斯马仪，曾经帮助塞利姆一世的哥哥艾哈迈德争夺王位，因而双方积怨甚深，冲突不断。
工514年4月20日，塞利姆一世以保护伊斯兰教逊尼派为名，向什叶派的波斯沙法维王朝发动了战争。他共集结了15万大军，6万只骆驼，从博斯普鲁斯海峡东岸出发，远征波斯沙法维王朝的首都大不里士。征途山峦重叠，道路崎岖，波斯沙法维王朝的统治者易斯马仪在退却时，又实施了焦土政策，焚烧村镇，破坏桥梁，坚壁清野，给奥斯曼帝国的军队带来了极大的困难。但塞利姆一世决不肯退兵，要不惜一切代价征服波斯沙法维王朝。8月14日，两军在波斯沙法维王朝的首都大不里士附近的查尔德兰相遇，波斯沙法维王朝的统治者易斯马仪亲自率领8万精锐骑兵出城迎战。当时，就双方的兵力来看，奥斯曼人占优势；就其斗志来说，波斯沙法维王朝的军队以逸待劳，人强马壮，军容整齐，而奥斯曼帝国的军队乃是远来的疲惫之师。
战斗一开始，波斯沙法维王朝的轻骑兵，在国王易斯马仪的亲自指挥下，分为左右两翼杀气腾腾地扑向奥斯曼帝国的军队。在两军血腥残酷的厮杀中，奥斯曼帝国0勇善战的加尼沙里军团舍命而战，顶住了波斯沙法维王朝轻骑兵的凌厉攻势，并一举击溃了他们的进攻。因为波斯沙法维王朝军队的武器太落后了，他们仅有大刀长矛。在奥斯曼帝国军队大口径火炮猛烈地轰击下，波斯沙法维王朝的轻骑兵一排排地倒下，凶猛镖悍的加尼沙里军团的士兵乘势发起冲锋，所向披靡，势如破竹，大败波斯沙法维王朝的军队。身负重伤的国王易斯马仪，仅带领少数卫兵逃离战场。奥斯曼帝国的军队乘胜攻占了波斯沙法维王朝的首都大不里士，连国王易斯马仪的后宫殡妃们也全部成了俘虏。在这次战役中，波斯沙法维王朝的军队死亡5万多人，被俘1万多人，溃不成军，损失惨重。
塞利姆一世在攻占了波斯沙法维王朝的首都大不里士之后，原想在这场伊斯兰教逊尼派逞兵耀武的征伐中，乘胜向波斯沙法维王朝的腹地进军，但是加尼沙里军团的将士们思乡望返，因为他们多属于欧洲籍的士兵，不愿意久留异乡，所以迫使塞利姆一世不得不临时改变计划，率领奥斯曼大军凯旋而归。这样，才使得处于一片诚惶诚恐之中的波斯沙法维王朝，避免了一场毁灭性的灾难。奥斯曼帝国的军队在掠获了大量的战利品，以及无数波斯沙法维王朝的能工巧匠之后，胜利地返回到帝国首都伊斯坦布尔，并将原属于波斯沙法维王朝的美索不达米亚平原完全并人了奥斯曼帝国的版图。
随着波斯沙法维王朝的战败，在东方的三个伊斯兰国家波斯、埃及和奥斯曼帝国的力量均势，完全被打破了，而成为了有利于后者的形势。波斯人曾经写信给埃及马木留克王朝的君主，告诉他关于唇亡齿寒的道理，请求派军队援助他们抵抗奥斯曼人。然而在1516年和1517年的几次速决速战中，塞利姆一世率领的奥斯曼帝国军队击溃了埃及马木留克王朝的军队。这是手中掌握着大炮、枪支、于弹和火药，训练有素，军炯优厚和给养充足的军队，对手中掌握着大刀、长矛和弓箭，未经训练，不发军响和毫无忠诚而言的乌合之众的一次胜利。阿勒颇、大马士革、贝鲁特，以及其他许多城市都向奥斯曼帝国的军队敞开了大门。奥斯曼帝国虽然向这些新征服的地区都派遣了总督，但对于此地的行政管理，以及整个社会并没有去做什么大的变动。税收仍然用承包的办法征收；黎巴嫩山上的埃米尔，不过是奥斯曼帝国名义上的藩属，他们具有很大的独立性；犹太人和基督教徒受到奥斯曼帝国的宽待，每所缴纳的税率，从过去的20%下降到了5%；为了在伊斯兰世界赢得威望和一个好的声誉，塞利姆一世把耶路撒冷的朝费用减少到了一个极小的数目，并每年还专门从帝国政府的经费中，拨出500金币给耶路撒冷圣凌的方济兄弟会使用。
1517年1月20日，塞利姆一世率领奥斯曼帝国的军队逼近埃及马木留克王朝的首府开罗。1月22日，两军战斗于开罗郊区。虽然埃及马木留克王朝的国王突曼亲自率领军队英勇抵抗，誓死一搏，但由于官无战心，士乏斗志，再加上武器装备极其落后，马木留克王朝的军队一败涂地，阵亡将士达2万余人，国王突曼也在战斗中被俘后处死。从此，马木留克王朝在埃及达400余年的统治结束了，埃及变成为了奥斯曼帝国的一个行省。
此时的塞利姆一世，已经是一位从多瑙河到尼罗河瀑布的帝国素丹了，甚至连奥斯曼帝国的宿敌，波斯沙法维王朝也急忙派遣使者前来为塞利姆一世新获得的领土而致贺，承认奥斯曼帝国为中东地区最强大的国家：于是，在此后漫长的岁月中，叙利亚和埃及一直处于奥斯曼帝国的统治之下，历经400年之久。除了原有的波斯和拜占廷帝国对奥斯曼帝国的影响之外，塞利姆一世率军南下扩张，攻占叙利亚和埃及，现在与古老的阿拉伯文化又有了新的接触，接受到了新的影响。
此外，这次奥斯曼帝国的对外扩张，使大马士革和开罗这两座具有历史意义的穆斯林都城，以及麦加、麦迪纳和耶路撒冷这三座伊斯兰教圣地，全部都归顺于奥斯曼帝国。从此，奥斯曼帝国与传统的伊斯兰世界的联系，得到了进一步的加强。奥斯曼帝国成为了古老伊斯兰教世界的主要力量，成了伊斯兰教圣地的保护人，奥斯曼帝国的君主们现在使用“虔诚信徒的首领”这个封号，理由更加充分了。而且得到了更多的伊斯兰教徒的赞同。
奥斯曼人在抵达多瑙河100多年之后，终于来到了东方的尼罗河，并且正向幼发拉底河流域进军，他们用不断取得的对外征服的胜利成果，把古老的伊斯兰教旧世界同信仰武士征服的新世界联成了一体，使其发展演变成了一个广土众民的大国，一支在国际政治事务中，起到举足轻重作用的中坚力量。
精力充沛，戎马住惚的塞利姆一世，在离开奥斯曼帝国的首都伊斯坦布尔两年之后，于1518年的仲夏凯旋又回到了帝国首都，但政坛时局的发展，又使他面临着一个关于哈里发职位的棘手间题。阿拉伯阿拔斯王朝的哈里发穆塔瓦基勒，是一个被埃及马木留克王朝操纵着的傀儡，为了起到一种宗教上的号召力，他被埃及马木留克王朝随带出征，同奥斯曼帝国的军队交战，后在阿勒颇战败，他木人成为战俘落人塞利姆一世之手。为了获得对于伊斯兰教世界的号召力和统治权，为奥斯曼帝国的君主们取得哈里发这个政教合一的称号，塞利姆一世把这个傀儡哈里发带回到了帝国首都伊斯坦布尔，指控他非法挪用由他托管的宗教款项，逼迫他交出哈里发的称号，并把他关进国家的监狱拘禁起来。过了许多年之后，即在1543年6月，穆塔瓦基勒才被获准回到开罗，后来此人就老死在那里，度过了他心酸的孤寂余生。据说穆塔瓦基勒在离开帝国的首都伊斯坦布尔之前，在百般无奈的情况下，将他的哈里发称号移交给了奥斯曼帝国的统治家族。在以后的年代里，奥斯曼帝国的历代素丹们就据此名正言顺地使用起哈里发的称号，成为了伊斯兰教的最高宗教统治者，担负起了保卫伊斯兰教世界利益的重任。
1520年春季，连年的征战和日理万机的操劳，使得塞利姆一世变得体弱多病，长期卧床不起。虽然经过多方的精心治疗，但是病情还是日益恶化。在这年的秋季，塞利姆一世这位曾经威震四方，叱咤风云的奥斯曼帝国君主，终因急性心脏衰竭病逝于帝国首都伊斯坦布尔，在病痛的煎熬中，默默地离开了人世间，走完了他辉煌的生命历程。虽然塞利姆一世在位只有短短的8年时间，但他那金戈铁马，豪情壮志的征服生涯，却给他的子孙后代们留下了一份丰厚的遗产：一支数量庞大惊人，实力强大雄厚，使敌人望风披靡，一触即溃的军队；一套行政、司法、财政体制都已经日趋完善的封建国家机器；一顶统治伊斯兰教世界的哈里发称号的桂冠，从而取得了伊斯兰教思想体系，对奥斯曼帝国旧有宗教观念和价值取向的决定性胜利。从此，奥斯曼帝国在对外征服过程中，伊斯兰教始终是其对外扩张的一面旗帜。总之，塞利姆一世依靠他那具有的一种执著、坚韧，一往无前的务实精神，以及卓越的治国才能，在奥斯曼帝国迅速崛起的历史进程中，确实留下了浓墨重彩的一笔，成为了奥斯曼帝国历史上的一位风云人物和一代英杰。