里海。鹰城。
“这就是里海湖。”墨夷迪说着拉住缰绳，停在她身边，两人一同站在湖畔的山脊之巅。
墨夷淼放眼望去，宽广空旷的平原在他们下方无尽地延展，平坦辽阔直至视力所及。
“里海湖？迪叔叔，那它究竟是海还是湖呢？”墨夷淼好奇地问。
“这就是一个湖，或许它蜿蜒曲折终究入海，但它就是一个湖。”墨夷迪回答。
自打来了鹰城，墨夷迪常伴墨夷淼身边，墨夷淼作为七国仅存的圣公主嫁入这里，身边不能连个属于自己的武士都没有，惹人耻笑。
在给墨夷淼充当贴身护卫的同时，墨夷迪甚至开始学习游牧民族的语言，给墨夷淼传话和翻译。
没人知道墨夷磊在那，也没人关心这个，墨夷淼也不想知道。
他在哥哥真王之怒的恐惧下已生活十六年。
吴良城主在单于大婚后力权墨夷磊离开鹰城返回，甚至愿意慷慨地提供自己的一栋宅院给他住，但显然墨夷磊听不进去，他有着远大的志向。
他要跟着阿提拉单于，直到对方履行约定，给他铁骑军队为止。“他要敢欺骗我，我就叫他知道唤醒真王之怒是什么滋味。”墨夷磊把手放到吴良城主赠与的剑上，如此发誓。
吴良城主听了这话眨巴眨巴眼，嘴巴依旧甜如蜜地祝福哥哥墨夷磊必定心想事成，然后独自启程返回西海沙漠尽头的无名小城。
此时，墨夷淼和墨夷迪并肩立于里海湖畔附近的山峦之上，不想想起哥哥，或许他在这活的并不开心，可这是谁的错呢？
在这里所看到的草原如同一片绿色汪洋，从此处向东向北，丘陵山峦不在，连树木、城市和道路也没了踪影，风气云涌之时，长长的草叶摆动一如波浪。“好绿呀。”她说。
“现在正是绿的时候，”墨夷迪说，“但据这边的人说，每年这里花开时漫山遍野都是暗红的花，如同一片血海，等旱季一到，整个世界又变成金黄色。”
“我们只需稍待时日，便会一一看到。”墨夷淼说。
“这里还有一片巨大的鬼草森林，你看那里。”墨夷迪指向西北处。
果然，那片森林和山峦混成一色，墨夷淼才并未注意到，森林幽暗，不知在那里矗立了多少年。
“那是里海湖畔的阴影之地，当地人默守禁止踏入的传世箴言，他们认为那片森林虽然在这里却不属于他们，而任由树木生长和凋谢。”
“我看不出那森林有什么玄机。”
“这都是当地人这么传，据说进入那森林的人从未再出来过，所以即便是野蛮的游牧民族，也敬而远之，他们还说……”墨夷迪说这，停顿了一下。
“还说什么？”墨夷淼问。
“他们说树林里有着远古的黑暗女神，游牧民族的人们认为黑暗女神的乌云能笼罩全世界，都那时，一切生命即将结束。”
墨夷淼听了不禁颤抖。“别说了，”她说，“这里好漂亮，我不想谈跟死亡有关的事。”
“遵命。”墨夷迪闭口不言。
这是一个完美的好日子，一只雄鹰在深蓝的天际高高盘旋，草海波荡，送来阵阵清风草香，一轮红日照耀着无边草原，朝她的脸上洒下丝丝暖意，墨夷淼直觉心情平静祥和。
她翻身上马，马儿奔跑于危岭山峦，墨夷迪只好策马跟上。
坡路陡峭，遍地岩石，但墨夷淼毫不畏惧，一如他座下银色的小马，马速疾驰，让墨夷迪暗自担心。
驰骋的快意和随时落马的风险使她心花怒放。哥哥从小就口口声声说她是仅存的公主，但直到此刻，墨夷淼方能稍有体会。
起初的生活并不顺利，游牧部落的人每天骑马的时间比双脚落地的世间要长的多，墨夷淼努力适应这些。
她也整日尽量呆在马上，不过两天光景，墨夷淼便觉得自己生不如死，她的大腿久经摩擦，脱皮的厉害；她的臀部伤痕累累，血流不止；双手则被缰绳磨起水泡，手指不能弯曲；两脚和背部的肌肉则酸痛难耐，几乎不能挺直胸膛。天黑之后，她需要女仆帮忙才能下马。
然而夜里也并不省心。单于阿提拉每天有固定的生活模式，他和结婚当天一样，白天对她不予理睬，晚上则和手下战将及武士们喝酒赛马，观赏女人跳舞、男人拼杀。
在他生活的这个环节，墨夷淼毫无发言权，她必须独自用餐，顶多有迪叔叔陪着，然后哭着入眠。
但每天在天即破晓之时，单于结束一天固定格式的生活后会来到她的房间，在黑暗中叫醒她，然后开始要她。
依照游牧民族的习俗，他要她是总是在后面，他要她的过程有如骑自己的战马。
为此墨夷淼心存感激，因为这样一来，丈夫就看不到她泪流满面的模样，她可以用枕头来掩饰自己痛苦的喊叫。
完事之后，单于阿提拉两眼一闭，便轻声打起呼来，他们每日的交流宣告结束。
墨夷淼则浑身是伤地躺在旁边，痛的再也无法入眠。
日子曾这样重复，墨夷淼清楚地知道终有一日自己再不能忍受，甚至在某天夜里，她想到了自杀。
然而就是在那天夜里，在单于和她“交流”完毕熟睡之后，她恍惚间又做了一个梦，梦中依然是无尽的黑暗，黑暗的湖水，黑暗的森林，她手中不知何时，持这哥哥赠送的黑色小杖，黑色小杖在黑暗中发出淡紫色的光芒，这光芒越来越盛。
墨夷淼努力让自己拥抱这种光芒，让它把自己万全吞噬，洗涤她，养护她。她感到自己的伤痕快速的融合，感到自己的血液沸腾蒸发，如同新生。
当墨夷淼醒来，单于已不见踪影。
奇怪的是，她身体似乎完全复原，完好如初。好像是上天听到了她的哀求，怜悯起她的不幸。
她的贴身女仆也对此诧异不已，墨夷淼回以微笑。
她从储物柜里拿出那把黑色小杖，决定从此随身携带。
这黑色小杖自她跳入里海湖那一刻起，黑色小球开始闪现紫色暗影。
这是墨夷家族千年传承的唯一遗物，墨夷淼知道此物非同小可。
但此物玄机谁也不知，即便是自己的父亲墨夷统，恐怕也一无所知。倘若墨夷家族或父亲但凡有一人知道此中玄机，父兄便不会惨死，黑暗之城将永不可破。
墨夷淼并不指望黑色小杖能做些什么，但它似乎能给予她力量和勇气，让她去继续面对艰难的日子里生活下去，这便足够。
小杖的旁边是迪叔叔送自己的外衫，上面绣着黑色蝙蝠的家族徽像，提醒她不要忘记自己的来处，她想此生，大概无缘将它穿在身上。
墨夷淼开始学着全面接受草原的生活。
有黑色小杖的护佑，一天比一天顺利。她的双腿强壮起立，水泡破掉长出细细茧子，她柔软的大腿变得结实，像皮革般弯曲自如。
而草原上数万的铁骑勇士，他们都乐于教她骑术，还有一名将领送她一把小号的银质圆月弯刀。
随着日子过去，墨夷淼在马上越来越自如，当骑马不再是一种折磨，墨夷淼开始注意到这片土地的美。
墨夷淼甚至追随单于阿提拉短途的出征，当他们越过高低起伏的塔尔丘陵，行径梯田和村庄，居民在灰泥砌成的院墙里不安地看着他们。
他们涉足五条宽广平静的河流，踏马跃过狭窄湍急、河床险恶的江川。
曾在一座高耸的银色瀑布旁扎营，随后绕过一座座战争过后死城的断垣残壁，相传鬼魂仍哭嚎于仅存的焦黑大理石柱间。
铁骑所经过之处的所有生灵，都需匍匐称臣，否则就地格杀。
随行过几次征战，墨夷淼几乎认清了单于所有的部下，他们对她尊重又爱戴。
如今，墨夷淼的银色小马载着她下了山脊，依然速度不减，马儿奔走于又高又软的密草深处，如同草海里泛出的波浪。
墨夷淼减低马速，好想在这草海里躺上一躺，游上一游，她翻身下马。
绿浪将她完全淹没，空气里充满泥土和青草的芬芳，混杂着马味汗味，墨夷淼惊喜地发现自己现在几乎和当地人没什么两样。
欢喜总是短暂，厌恶的事猝不及防。
哥哥墨夷磊像沙海的沙暴一般不知从那里跃出，骑马冲到她身边。“你好大的胆子！”他朝她尖叫，“你竟敢躲着我？”
墨夷磊自马背一跃而下，着地时摔了一跤。他满脸通红，挣扎着起来，然后一把抓住她，猛力乱摇。“你别忘了你是谁，你的男人还欠我一支铁骑军队，你知不知道？知不知道？”
他对她叫唤个没完。“不准你对真王视而不见，懂不懂？我可是未来七国之皇，你再瞧瞧你，瞧你现在是什么德行！”
墨夷淼不瞧便知，她打散了头发，身上穿的是游牧民族特有的皮衣和彩绘坎肩，她看起来就像属于这里的人，反观哥哥墨夷磊，仍穿着城里人的丝衣和环甲，浑身脏兮兮。
她有生第一次，奋力推开了他。
墨夷磊一怔，银灰色的眸子里充满难以置信的神情。她从来没有顶撞过他，从来没有反抗过他。她顶多只会逃跑。
墨夷磊气的五官扭曲，他发动全部的“真王之怒”，谁也别想拦住他，他要好好收拾她。
“啪。”一声脆响。
长鞭破空而来，发出暴雷般的声响。鞭子卷住墨夷磊的脖子，使他扑向墨夷淼的身体停滞于空中。
鞭子猛的后啦，墨夷磊应声倒地，脸现惊恐扭曲，长鞭紧紧缠绕几乎无法呼吸。
而鞭子另一头，握与闻声骑马赶来的一位年轻游牧勇士，他身后还跟着几位骑兵，他高声冲墨夷淼说话，墨夷淼听不懂。
墨夷迪策马赶来，“公主殿下，勇士在问你是否要处死他？”墨夷迪翻译道。
“不！”墨夷淼回答，“我不准他这么做。”
“不”字这位年轻勇士能听懂，但依然没有放开鞭子，叽里呱啦说着什么。
墨夷迪只好继续翻译，“他认为有人冒犯了您，您至少应该下令割去冒犯者的耳朵或者鼻子以示惩罚，他很乐于亲自动手。”
“跟他说我不希望他受伤害，”墨夷淼说。
墨夷迪用游牧民族语言重复了一便，那名马上勇士鞭子一抖，墨夷磊便脱离地面翻滚两圈，脖子总算摆脱了鞭子的束缚，留下一道又深又细的红痕。
墨夷淼翻身上马，看着躺于地下的哥哥，他大声吸气，满脸通红，抽抽啼啼，十足的可怜虫模样。
他一直都是条可怜虫，为何她到今天才发觉？
她十六年的恐惧，一朝化为乌有。
“告诉勇士们，没收他的马。”她轻轻对墨夷迪说，墨夷磊张大嘴巴看着马上的妹妹，不敢相信他所听到的话。
要知道在游牧民族，不骑马的人是不被当人看待的，地位最为低贱，毫无荣誉与尊严，或者说，连马都不如。
“不要！”墨夷磊尖叫，他看向墨夷迪说，“墨夷迪，帮我打她，我以真王之名命令你，把刚才袭击我的野蛮人宰掉。”
旁边围观的游牧勇士听不懂他在说什么，墨夷磊应该感到庆幸。
墨夷迪平静而迅速地在兄妹二人之中做出了选择。
他冲着游牧勇士喊话，勇士们嬉笑着牵走了墨夷磊的马。
一个事实是，墨夷磊以后，要用他的双脚丈量这无边的草原。
墨夷磊目瞪口呆，然后重重地坐进尘土中，没入绿草深处，众人骑马散去。
“这对他来说，可能是此生最大的打击。”墨夷迪策马跟于墨夷淼马后说。
“他若自知，便该回归那座无名小城，终此一生，”墨夷淼回头看来一眼墨夷迪说，“这对他来说，这是最好的结局，不是么？”
墨夷迪沉默地点头，“但恐怕他不这么想，也不会这么做。”
“那便把他的命运交由黑暗之神定夺吧。”墨夷淼一夹马肚，小马速如疾风。
而明天太阳升起的时候，这位一头银发的年轻女子，正好年满十六岁。