两道黑影，不约而同地摸向舍身塔。那个身形瘦削的黑衣衣，率先到达塔前。
护卫被远处的火光吸引，并未发现寺内任何异常。
那身形瘦削的黑衣人，似乎等的就是这一刻，如一道淡淡的影子，闪身来到舍身塔前。正要使出“壁虎游墙”，无声地攀上二层去，忽然发现另一位黑衣人，也无声无息地来到了塔前。
后来黑衣人身形魁梧，落地时却轻如狸猫。刚到塔前，便看到瘦削的黑衣人，正攀在墙上看着自己。
魅梧的黑衣人见状，立即明白，只怕那瘦削的黑衣人，来此的目的和自己是相同的。
也不发出声响，只是略一矮身，使了个“鹞子钻天”，落在二层琉璃塔檐上，又是一个纵身，已落至三层的檐上。
瘦削的黑衣人忙加快动，似一条活蛇向上方游去。
“崩”的一声弓弦响动，一支利箭如流星一般袭来，直袭魁梧黑衣人的后心。
那黑衣人听到响动，暗到不好，想要逃避已是来不及，利箭穿体而过。随着一声惨叫，魁梧黑衣人从三层外檐跌落下来，重重砸在青石地面上。
众侍卫听到叫声，抽出兵刃，纷纷向舍身塔围拢过来。
瘦削的黑衣人一见情急，便扔出一颗弹丸，那弹丸落地即爆，散出大团的浓烟。趁着烟色，黑衣人急忙遁走。
“崩”的一声，又是一支利箭射出。只因烟雾干扰，众侍卫脚步嘈杂，失了准头，利箭擦着黑衣人的肩头而过，激起了一朵血花，去势不减，直射入院墙四寸之深。
再要找那瘦削黑衣人时，早已失了踪迹。
从舍身塔旁的一棵树上，纵身跃下一人，正是御前侍卫统领羊简之。这羊简之乃是有数的九命高手，除了一手虎爪功可开碑裂石之外，更是箭术入神。
“在城里放一把火，来个调虎离山，确实比以前来的要聪明些。”羊简之自言自语，“可惜还是想多了，我羊某的箭，可不是吃斋念佛的。”
“来人，把那人的尸体检查一下，查一查身份。”羊简之吩咐道。
“是。”一名侍卫应道。
片刻之后，已查明真身，乃是一位江湖上有名的独行飞盗麻三。
这麻三额上有一道三寸长的疤痕，那疤痕几乎就是他的名片。
只是这样的江湖中人，也常收人钱财，替人消灾。而今再想查出受何人指使，怕是难比登天。
冯公公从亲自出马，从灵荐寺取来了金刚杵。
诘摩的金刚杵，全称为伐折罗羯磨金刚降魔杵。这杵与普通僧众所带的法器又有不同，长十六指，九股刃头。杵头杵尾本该镶嵌宝石的位置，嵌入的是一种来自昆仑州的金刚宝石，这种金刚宝石无坚不摧。
金刚杵一拿到手中，神武皇帝便察觉到这件法器的不俗，这法比寻常的杵重了许多，入手沉甸甸的。
神武皇帝先取了自己的紫霄宝剑，这柄剑乃是用精钢所制，锋利异常。
神武皇帝先用杵尖，在剑身上试了试，不想这金刚果然厉害，剑身上留下了深深的刻痕。这把剑眼见是要废了。
神武皇帝却是精神一振，忙取出那只铁函来，想用金刚杵打开它。
一炷香过后，那坚硬无比的金刚，居然在铁函上连半点痕迹也无法留下。直至后来用力过猛，杵头杵尾的金刚宝石脱落下来，神武皇帝才颓然放弃。
毁了一柄上好的法器金刚杵，却仍然伤不得那铁函分毫。
神武皇只得将铁函收了起来，暗道，要想窥得天道，果然还是容易之事。
从密室中出来，冯公公守在外面。
神武皇帝拎着坏掉的金刚杵，顺手递给冯公公，说：“多赐些金银钱币给那高僧诘僧。这杵虽也算好，终是不济事。”
冯公公称诺，也不多言语，收好了金刚杵。
正说话间，忽有一名小太监来报。
“启奏陛下，侍卫统领羊简之差人来报，有两名贼人潜入同泰寺，意图进入舍身塔，一名当场被射杀，另一名逃走。”小太监说，“羊统领请陛下放心，有他守在那里，断不会让贼人得逞。”
神武皇帝点点头，说：“告诉羊简之，朕对他是放心的。”
又回头对冯公公说：“陪朕去一趟同泰寺吧。”
“陛下，那里刚刚遇了贼，此刻前去是否妥当？”冯公公说。
“既然已经遭过贼，此刻那里必是最安全的。就你我二人即可。”神武说道。
年轻的时候，神武皇帝没少独自出游。
这些年，年岁大了，胆魄却未减半分。
“诺。”冯公公恭敬地答道。一边悄悄吩咐人手，沿道布置了下去。
神武皇帝白龙鱼服，乘着轻捷的马车，由冯公公驾车，来到了同泰寺。
神武皇帝略略与羊简之说了几句，便进入了舍身塔。
关闭塔内机关，拾级而上，直至第七层。
整个宝塔，一至六层，布满了各类机关消息。这些机关消息乃是当世奇人，独孤纬地，独孤大家所制。
一旦机关发动，不要说寻常高手，就是冯公公那样的顶尖高手，也不敢说能从一层走到七层。
这第七层却没有设置任何机关消息，只在靠窗位置设了祭台，四面开窗，皆以透明玳瑁甲为屏，覆盖窗中，塔内采光甚好。
神武皇帝将铁函取出，放于祭台之上，月光透过玳瑁甲，正好照射在铁函之上。那些月光一到铁函之上，便如流水渗入土地一般，慢慢的进入铁函。
而铁函依然是黝黑，带着水波纹一样的光泽。
神武皇帝望着铁函，自己想要知道的秘密，关于永生的秘密，就在函中，似乎唾手可得，却偏偏想尽办法不可得。
也许真的是机缘未到。
神武皇帝又看了看铁函，便转身离去了。
夜色渐深，远处的大火还在烧着。天上起了一层纱一样的云层，月华隐到了云层后面。天暗了下来。
羊简之却丝毫没有放松，他与副统领袁鸣有着分工，每人半月，轮值皇宫和同泰寺。今天是他当值的最后一夜。
五鼓声起，今夜要过去了。
忽然，羊简之听到一阵衣袂掠过的声音，虽然很轻，但却逃不过羊简之的耳朵。
听音应该是从塔的背面传来的，羊简之发了暗号，令众待卫各守其位。
羊简之悄悄绕着塔身，搜寻贼人身影。他确信，只要贼人的身影落入他的眼睛，那他就休想躲过自己的利箭。
可那贼人似乎预感到自己的存在，一直绕着塔身，盘旋着往上攀去。
看来是个高手。
不过高手也有落地的时候。
上纵的声音越来越忽微，看来贼人离第七层越发的近了。
羊简之觉得不能再等了，也开始跃上塔檐，向上纵去。
“咔嚓”一声，看来是贼人破开了玳瑁甲。
羊简之选好了位置，张弓搭箭，对准窗位置，引而不发。
只要贼人露头，定让他利箭穿心，横死当场。
时间似乎变慢了。
忽然远处传来一声禽鸟的鸣叫声，七层塔内传出了几声觱篥。那支禽鸟便向着舍身塔飞了过来。
羊简之正自疑惑，忽听背面窗子的玳琩甲又碎了，暗叫一声不好。纵身跃上七层塔檐，飞身进入塔内，也不作一瞬停留，便向对面的窗子冲去。
那贼人已凌空跃出，恰巧落于一只飞来的巨雕的背上。巨雕微翕翅膀，从容地转了方向，向远处飞去。
羊简之冲出窗子时，巨雕已经飞出去几十丈远。羊简之大急，飞速的射出一箭，那箭快似流星，直插向那贼人的后心。
那贼听到弓弦响动，利箭破空而来，身形一缩，躲过了致命一击。此时那巨雕正在攀升，恰被利箭刺穿了翅膀。
贼人发出一声哨音，那只巨雕收拢翅膀，斜斜地地面插去，去速十分迅猛。羊简之想要射第二箭，已是来不及了。
清早，宫内。
神武皇帝练了一套养生功法，身上微微出了一身汗，正在宫人的侍候下洗漱更衣。高公公又亲自奉了一杯热茶。
这时，冯公公来报：“陛下，羊统领一大早，便跪在丽正门外，说是请罪。”
羊简之？请罪？
神武皇帝不由一惊：“快宣他进来说话。”
片刻，羊简之便被带到。
还未开口询问，羊简之便推金山倒玉杜，扑通跪在神武皇帝面前：“陛下，臣万死。”
神武皇帝道：“先不要说什么万死，说事情！”
“陛下，昨夜五鼓，又有贼人来到寺中。臣护卫不力，让贼人走脱了。”
“说重点！”
“贼人进了七层宝塔，臣检查了一番，塔里已空无一物，怕是……”羊简之说不下去了。
舍身塔是禁地，第七层更是禁地中的禁地。这是神武皇帝十年前下的旨令。
第七房里面，存放着极为重要的东西，虽然自己不知道是什么，但一定极为重要。现在，那极为重要的东西，在自己手里丢了！
神武皇帝手一抖，手中茶盏“啪”的落在地，碎成了八瓣。
神武皇帝转过身，从墙上抽下紫霄宝剑，怒指着羊简之。
“你可知道，你犯了多大的错！就算夷了你三族，也不抵其罪。”说着神武皇帝挥起宝剑，劈向羊简之。
羊简之双眼一闭。一人死，或许会让神武皇帝息怒，不再迁怒于自己的家人。
宝剑距羊简之的脖颈，不足半尺的时候，却停住了。神武皇帝看着这个忠心耿耿，跟随自己多年的侍卫统领，终究没有狠下心。
反手把宝剑劈在了龙案上，龙案被削去一角，“当啷”声，宝剑也断了，剑头落在了地上。
被金刚杵划出印痕后，紫霄宝剑那时就已经废了。
发泄了一通，神武皇帝冷静了一些，详详细细地询问了贼人情况。
“简之，朕不杀你。那贼有巨雕协助，想来筹谋已久。而今又中你一箭，想来并未逃远。你速带宫中高手，前去搜捕，务必拿住那贼人，取回天机图！”神武皇帝道。
“天机图？”羊简之死里逃生后，问道。
“对，天机图，朕称之为天机图。是一个拳头大小的铁函。”
“臣必为陛下效死命！”羊简之再次拜倒。
“冯伴伴，通知五城兵马司、左、右卫军，立即封城，严查来往人等，若有可疑，立即缉拿。”神武皇帝道。
“奴婢尊旨。奴婢这就去办。”
打发走两人，神武皇帝内心竟有点萧瑟的况味。
难道天道有轮回，天机图不再属于自己了？