序一 犹太人——谜一般的民族 (2)
当犹太人与当地人发生冲突时，他们总是求助于当地的上层人物，当然也不会空着两只手去求人。在历史文献中常常可以看到这样的记载，某些犹太人被诬告杀了人或犯其他罪行，只好送些钱财给当地的官员，请求帮助，最终结果是无罪释放。在犹太人看来，这是当地的官匪联合欺压敲诈犹太人。而在当地人民看来，这无疑是钱权勾结的行为，这更加深了他们对犹太人的反感。犹太人与当地人民的对立使那些国王公爵们不得不发布公文，宣布犹太人归他们所有，还用围墙圈住犹太人的住所，严加保护。这使犹太人与当地人民更加隔离开来，不仅在宗教、文化、经济活动方面，在日常交往上也是如此。这种当时算是保护措施的隔离，之后便成了迫害犹太人的手段，再以后还成了指责犹太人的借口。
到了公元11世纪，欧洲经济发展到一定程度，十字军东征也打开了去往中东的商路，本地商人开始逐步取代犹太商人在贸易中的地位。从这时起，犹太人也转变了角色，将其经营重点转到贷款放债。既然经商的目的是赚钱，那为什么不放债赚钱呢？何况当时最低的贷款利率是43％，以犹太人之精明，怎能舍弃此等利润！于是，在欧洲，犹太人便成了高利贷者的代名词。
犹太人真正的厄运自此开始了。借给别人钱还要收取利息，是直接违背《圣经》教义的不道德行为，只有邪恶的人才干这种不劳而获的坏事。犹太人本来就被认为是魔鬼的后代，是出卖耶稣的罪人，现在又放高利贷，根本不用什么反犹宣传，任何一个普通人都可以得出自己的结论。
对于犹太人而言，权贵们的态度要比普通人的态度重要得多。普通人的态度从来都不是太友好，犹太人可能也不太在意普通人怎么看待他们。以前犹太人是经商的，即使没钱拿来进贡，也还能维持社会运转。现在犹太人成了权贵们的钱袋，他们对犹太人有钱时还好好对待，没钱时就不理不睬。英国和法国的国王更是对犹太人课以重税，不能按时缴税的就抓起来，用尽酷刑。犹太人实在不堪重负，申请离开，但也未得到允准。等到这些犹太人被压榨得一无所有的时候，他们就被驱逐出境。反正在权贵们的眼里，这些犹太人本来就是好逸恶劳而且喜好剥削的寄生虫，掠夺他们既不会引起民愤也不必感到内疚。
法国大革命之后，“天赋人权”的启蒙思想在各国得到广泛传播，犹太人也获得了与其他民族同等的公民权利。当时欧美各国正是资本主义蓬勃发展的初级阶段，一向善于经商理财的犹太人如鱼得水，办商店、建工厂、修铁路，成了时代的弄潮儿。当然，犹太人最擅长的还是金融银行业。在公元1862年，全普鲁士有642家银行，犹太人开办的就有550家，而犹太人只占当地人口的1％。这些犹太人当中，在德国法兰克福发家的罗思柴尔德(Rothschilds)家族是当时世界上最富有的家族，可以说是富可敌国。德国、法国、英国政府都要向他们家族筹措战争费用。无论战争是什么样的结果，罗思柴尔德家族都肯定是赢。可是最大的问题是打败仗的一方也肯定对罗思柴尔德家族恨之入骨，“资敌”的罪名是肯定背上了。
综观整个中世纪甚至欧洲近代史，犹太民族的经商之路就不只是“坎坷”一词所能形容的。他们完全是穿行在炼狱之火中。驱逐令、火刑柱，还有屠刀始终伴随着他们，而其中最为残酷的是希特勒的“最后解决”。600万无辜犹太平民的惨死，为从十字军东征开始的屠杀犹太人的系列事件画下了句号。
然而，就在这样一个荒诞的经济舞台上，却一再呈现出一幕幕极为奇特的画面：以经济的形态生存和发展的犹太人被残暴的宗教势力和政治势力一再打入贫困的深渊，但犹太人每次都成功地以经济手段重新跨上富裕的境地。以至于在许多世俗统治者那里，犹太商人几乎成了他们的造币机器和摆脱经济困境的特效药。在市场不景气、贸易不顺畅、金融不发展时，君主们就将犹太商人召来，而只要经济随着犹太商人的到来发展起来，君主们又会不满足于犹太商人所缴纳的高额税金而“杀鸡取蛋”，驱逐犹太商人，把他们的财产统统没收。这里最典型的例子莫过于法国的君主了。公元1182年菲利普?奥古斯都将犹太人全部逐出皇室的领域，没收其财产，凡是犹太人的债务，1/5上缴国库，其余都被废除。但到公元1198年，法国皇帝又将犹太人召回，并向他们强征“效忠税”。这纯粹是将犹太人当作私有财产。此后一直至公元1322年又先后四次驱逐犹太人。但到了公元1361年法国国王“好人约翰”被英国俘虏，为筹集一笔巨额赎金，法国皇家又把犹太商人召了回来，而到公元1394年又把他们驱逐出境。
这个过程可以说也是一个互为因果的转换过程：犹太人要是没有优秀的商人基因，就不可能在这样恶劣的政治、文化和经济环境下生存下来。历史上受迫害的民族何其多，惟有犹太民族以商业或者说纯金钱的形态存在了下来；反过来，也正是一而再、再而三的政治、经济打击，迫使犹太人不断提高自己的经商才干，精益求精，直到同经济运行达到了完全的吻合。
犹太人长期遭受民族与民族之间以及民族与国家之间冲突的困扰，他们试图用不同的方式来解决这些问题。犹太人实行了两个截然相反的措施：或是坚持民族主义路线的“犹太复国主义”，争取在中东耶路撒冷地区建立一个犹太人自己的国家；或是走共产主义道路，彻底消灭国家，解放全人类的同时也解放了犹太人自己。
犹太人离开耶路撒冷已经将近两千年了，他们习惯了欧洲的生活。再说生活在信伊斯兰教的阿拉伯人周围，也不一定就比生活在信奉基督教的欧洲人中间强多少。对于身在异国他乡的犹太人来说，共产主义是最理想的社会，尽管不能赚钱发财，但至少能平安度日，不会有性命之忧。犹太人很容易被“工人阶级没有祖国”这个口号所吸引，于是犹太人成了欧洲各国共产主义运动的中流砥柱。共产主义学说的创始人马克思是犹太人，德国著名工人动动领袖卢森堡、李卜克内西是犹太人，俄国革命家托洛茨基也是犹太人。
在长期流亡中，为克服种种逆境，民族主义便成了犹太人的精神力量。如果没有这种精神支持。犹太人早就被当地人同化了。同时，他们周围占人口多数民族的民族主义情绪，也是犹太人存在的最大威胁。其实不光是犹太人，每个少数民族都面临着类似的处境。
犹太人在世界范围内也算得上是一个民族意识很强的民族。现在很多美国犹太人都要求子女保持犹太人意识，在课余时间去读教会办的希伯来语补习班。据统计，百分之七八十的男女青年都受过传统的犹太式教育。可是父母又希望他们的传统文化不致妨碍子女进入美国社会取得成功。一般来说，来自中欧说德语的犹太人比较容易接受西方文化，思想也较开放；而来自东欧的则较保守，坚持传统，只在社区内开展活动，甚至只在族内通婚。现在他们的大家庭和社区已不再是民族基地了，家里保持的习俗已经减少了很多。但每年的3月底，在犹太人的逾越节里，仍然可以看到他们全家团聚，儿孙满堂，在餐桌上男主人诵读希伯来语的经文，接着每人拿经书诵读一段，不会希伯来文的可以读英译的祈祷，然后吃没有发酵的面饼。这是为了纪念犹太人的祖先从埃及逃出时面团来不及发酵就匆匆做成面饼带着路上吃，正是这些面饼使他们不致饿死。这个节日要持续七八天。这是保存下来的一个犹太民族节日。
在第二次世界大战之后，犹太人普遍地富裕发达起来。在1971午，犹太人之中40％是经理或行政管理人员，29％是专业人员。在服装业工作的人数比例下降，留在服装行业中的大多当上经理。现在犹太商人经营房地产和房屋建筑业的比较多。还有一个非常突出的特点是，美国犹太人教育文化程度高，年轻人中70％都已得到学位。许多犹太族知识分子在美国大学任教。
犹太人在政界的作用突出地表现在支持犹太复国运动和支持其他国家的犹太人。
犹太这个民族无论是在人口、经济、文化或政治上都是一支举足轻重的力量。由于他们的成就突出，其他民族的人总是对其另眼相看。
总之，犹太民族，是一个谜一般的民族！