第二篇第三十五章 箴言三十五万事教育为先
只因有了活泼可爱的学生，世界才得以万世长存。一定不能使学生耽误了学业，即便是为了修筑庙宇。没有学生的城镇终将毁灭。
——《塔木德》
以色列开国元勋本里安曾说“没有教育，就没有未来”。
在犹太社会中，文化教育占据着举足轻重的地位。犹太人认为，人生的第一义务是教育子女。在犹太典籍中常见到这样的话：“父亲给子女的教诲，就是智慧之言”；“孩子，要听你父亲的教诲，不可背弃你母亲的教导。”
由此可见犹太人把教育儿童作为毕生的事情。犹太人之所以如此强调对子女的教诲，是因为他们意识到一个人的成材不在先天，而在后天的教育。
早在中世纪的时候，遍及欧美的犹太社团都极为重视教育与学术研究。为了让孩子成为有知识的人，犹太人对教育怀着极高的热忱。
以色列建国后为了振兴以色列的教育事业，很多以色列国家领导人从领导岗位退下来之后，又全身心投入到教育事业当中来。如前总统纳冯教授在卸职以后又勤勤恳恳地当上了教育部长，而且还全身心投入其中。这在其他国家是极为罕见的，但在以色列却是很平常的事，其原因就在于他们真正认识到了“教育是社会发展的先决条件之一”。
1978年，著名科学家卡齐尔在卸任总统职务后，便到魏茨曼科学研究院和特拉维夫大学从事学术研究，而且常常给学生们上课，三尺讲坛成了他工作中的一部分。
尽管以色列历任政府施政纲领也不同，但在教育问题上的政策却始终如一。他们都“视教育为以色列社会的一种重要财富，它是开创未来的关键”。他们教育的目标是把一个人造就成对国家、对民族富有责任感的成员。
犹太人对教育的重视不是空喊口号，而是实实在在地投入，政府会千方百计地为教育创造各种优厚的条件。
《塔木德》上曾经指出：如果学习是最高尚的事，那么，创造学习的机会便是仅次于学习的事。所以，许多犹太社团都把教育投资视作一种责任与义务。
犹太人的教育观：每一个社团都要提供年轻人去各种学校学习所需要的经费。他们还支持每个年轻人辅导两个小孩，以便他能和孩子们口头讨论他已学过的《革马拉》，从而体验《塔木德》观念的实质。小孩将由社团慈善基金会或公共食堂提供伙食。
如果社团是由50个家庭组成的，那么它至少要抚养200个青年和儿童。一个家长将被指定抚养一个青年和两个儿童。
在每个社群，学院的院长都享有盛誉。每一个人，不管是富人或穷人都听从他的教诲，每个人都顺从他的吩咐，也没有人对他的权威性表示疑问，当然他的学识很渊博。他手持木棍和鞭子，惩戒和责打越规者，颁布学院法令和禁令。但是，每个人都热爱学院的院长。
由于学习和研究需要花费大量的资金，单靠社团本身来筹措，往往力不从心。因此，犹太人把教育事业与慈善机构结合起来，把“什一税”作为追求学问的经济支柱。
关于“什一税”的用途有一点极为明确，即“什一税”首先要用在“那些把时间都花在研究《圣经》和其他典籍的人身上”。
此外，一些发迹的犹太人也纷纷解囊，为教育和研究提供经费。在他们中间早已达成一种共识：赚钱营利并非最终目的，而是要用赚来的钱“购买知识与经验”。
直至今天，犹太人捐款的第一投向仍是学校建设。在以色列的一些大学里，奖学金、研究基金都由外国犹太商人提供。希伯来大学、特拉维夫大学、以色列理工学院这三所最有名的大学中，至少有一半董事是外国人，尤其是美国犹太人。
20世纪70年代中期以来，以色列教育经费在国民经济中的比重一直很高，甚至超过了许多发达国家。能做到这一点，对于资源贫乏、军费高昂的以色列来说，确实极为不易。
《塔木德》就这样告诫人们：“弃绝管教的必致受辱，领受责备的必行尊荣。”由此可见犹太人对教育的态度。犹太人形成了一整套自己的教育思想，这在世界教育史上占有一定的地位。
聪明的犹太人，在流离辗转中，始终念念不忘教育，把教育视作头等大事。以色列建国后，就积极地提出了“教育兴国”的口号，并迅速建立健全了一整套完备而有效的教育制度，发达的教育事业成为这个年轻国家创造奇迹的坚实基础。
一个尊师重教的民族，必然是文化素质很高的民族。犹太民族有尊师重教的优良传统，它使犹太人成为世界上公认的文化水准很高的群体，并为人类社会的进步做出了令人瞩目的贡献。
早在以色列建国前，犹太复国主义就把教育作为复国的重要手段，当时的一个提法就是“文化犹太复国主义”，因此建国前就出现了两所大学和若干中小学校。之后，以色列历届政府将教育立国和科技立国作为国家兴亡根本。梅厄夫人说：“对教育的投资是有远见的投资。”夏扎尔也曾说过“教育是创造以色列新民族的希望所在”。曾担任总统，退休后去当教育部长的纳冯更直截了当地说：“教育上的投资就是经济上的投资。”
以色列的第一任总统就是著名的物理学家魏兹曼，刚建国，还在炮火隆隆声中，以色列的首任教育部长盖尔，叫来了他的秘书艾德勒。
“艾德勒，我们一起来草拟教育法，必须强迫3岁到15岁的孩子们，让他们接受免费教育。”
“免费！”艾德勒惊愕不已，要知道，立国之初的以色列尚处在战火之中，战争的经费都是美国人提供的，而当时整个教育部只有盖尔和艾德勒两个人，惟一的财产是一架破打字机。
“是的！免费！”盖尔坚定地回答，“我们处在敌人的包围之中，背靠地中海，四面是埃及、叙利亚、约旦、黎巴嫩，这些阿拉伯人无时不在想把我们赶到地中海去。我们必须培训高素质的人，只有这样才能对付几十倍于我们的敌人。”
盖尔激动地说：“我们要建立一个历史博物馆。让孩子们知道3000年前圣殿被罗马人毁掉的悲剧，让他们知道在二战中犹太人被屠杀的事实，知道那些毒气室、骷髅、鲜血和希特勒。还要让他们明白这里——巴勒斯坦，是全世界惟一我们可以自卫的地方，这块土地是我们的，我们没有别的地方可以去！”
当第一次中东战争结束后，盖尔和艾德勒已用那架破打字机打出了以色列的义务教育法。
第二年，这部法律在以色列议会全票通过。
以色列历届领导人一直把培养高质量的人才看作一个关系到民族生存与否的根本问题。教育立国、科技立国是以色列从成立之日就追求的目标。他们认为，如果不培养高质量的人才，建立一个模范的社会，则以色列在国际上得不到尊重，也无法吸引众多的犹太人来定居。这样，以色列就无法生存下去。
以色列建国后，始终把教育放在优先地位。
1953年颁布了《国家教育法》，1969年颁布了《学校审查法》等。这一系列法律的制定，确立了教育的地位，形成了以色列特色的教育制度。
以色列是个移民国家，来自四面八方的移民把世界各地的文化带到以色列。其中既有东方文化又有西方文化，既有传统农业文化也有现代工业文化。以色列教育的目的之一就是填平这些不同文化的鸿沟与差距。为此《国家教育法》明确规定：“以色列的教育目的，一方面是让学生学习知识和技能，以适应国家发展的要求；另一方面是促进来自世界各地的犹太人之间的融合，清除他们之间的文化差别，以形成一种新的犹太国民文化。”
以色列在教育方面投入了较高的经费。从20世纪70年代始，以色列教育经费始终高于全国国民生产总值的8％，最高的1979年~1980年度竟达88%。
以色列的教育投资之高，在世界上也是罕见的。
另外，散居在世界各地的犹太人都捐款资助以色列发展教育。犹太人重视教育这一优良传统在以色列的发扬光大，造就了大批高质量的杰出人才。除了依靠发展自己的民族教育，浓厚的学术氛围也给以色列送来了大量优秀的人才。几十年来，来到这个国家的移民中，有不少是欧、美、亚地区第一流的科技文化人才。他们的到来，使以色列的科学和教育从一开始就建立在很高的起点之上。正是因为有了较高的教育投资，以色列的教育才有了迅速发展的坚实基础。
高昂的教育投资使以色列的教育结出了累累果实。
以色列的人口只有500多万，但是在校人数达到138万人之多，还有很多成年人参加各种形式的学习。在以色列人中有1／3是学生，也就是说，每3个人中就有1个学生。
以色列的大学是公认的世界一流的大学。凡是到过以色列的人都必去“游览”以色列的大学。凡是到过这些大学的人无不为校园之优美、建筑之宏伟、设备之先进和藏书之丰富而赞叹不已。以色列的大学的许多研究成果被国际学术界承认为权威性项目。
以色列每4 500人中就有一名教授或副教授。由于国内容纳不了这么多专家、学者，以色列已开始“输出”人才。
正是对教育的重视，使以色列在许多方面都处于世界前列，如每10万人口中的在校大学生为2 769人，仅比美国和加拿大略低，比欧洲和前苏联都高；以色列14岁以上的公民平均受教育达114年，与美国和英国相等；目前，以色列已基本扫除了文盲，妇女识字率占932％。以色列的历届总理也都有大学学历：本?古里安曾上大学法律系；夏里特在三个国家学习过；梅厄夫人毕业于美国一所师范学院；贝京毕业于华沙大学法律系；沙米尔先后在两所大学学习过；佩雷斯是哈佛大学的毕业生；拉宾也曾到一所军事学院进修过。这在其他国家是极其罕见的。难怪以色列入会自豪地说：“我国资源缺乏，有的只是阳光、沙漠和大脑。”
发达的教育和优良的人才素质终于使“弹丸之国”以色列成为一股不可忽视的政治力量和国际力量。
套用现在的一个观点，犹太人非常重视人力资本的投资，其中又以教育上的投资为第一。犹太人深刻地体会到教育投资不仅仅是经济上的投资，因为知识是特殊形式的资本，它往往起到放大其他资本(土地、货币)的作用。知识，包括脑的知识——学习，手的知识——技能，同时也就是他们投资的浓缩和凝固形式。犹太人在流散四方的过程中或移居新的居住地后能迅速地找到那些他们具有竞争优势的位置，从而站稳脚跟，恢复元气进而兴旺发达起来，这种智力资本起了至关重要的作用。
在国外居住的犹太人同样对教育非常重视。
以美国为例：
在金融、商业、教育等文化行业中，美籍犹太男子占70％以上，女子占40％以上，而同期全美国平均仅仅有283％的男子和197％的女子占有这样的比例。在收入最高的两大职业：医生和律师中(他们要求文化素质特别高)，犹太人位居首位。如20世纪70年代，美国共有3万多名犹太医生，占美国医生总数的14％；另外有约10万名律师，占美国律师总数的20％左右。
对于任何一个时代来说，教育都是通向成功的途径。在今天的社会中，受教育程度和收入水平之间更是存在着直接关联。据统计，一个高中毕业生一生大约要比一个初中毕业生多挣10万美元。一个大学毕业生要比一个高中毕业生多赚25万美元。一位分析家这样说道：“犹太人家庭是学问受到高度评价的地方，在这方面，非犹太人的家庭则相形见绌。就是这个因素构成了其他一切差异的基础。”
早在11世纪时，犹太民族就几乎消灭了文盲，人人都能阅读识字。而在当时欧洲的基督教徒中，绝大多数人却是文盲。当历史进入近现代以后，犹太民族乐于学习、善于学习、崇尚知识的巨大优势立刻体现了出来。他们迅速地适应和接受了现代世俗教育，在文化科学领域里迅速地走到了别人的前头。因此，在近现代，犹太民族人才辈出，出现了一大批的科学家、众多的诺贝尔奖获得者和各行各业的杰出人物。一位著名的学者总结得好：“犹太人善于赚钱，他们的知识和教育决定了主要方面。”