1．南北分野的特性
一条黄河，把中国分为南北。
一条长江，又把中国再分为南北。
一个长达三百五十多年的魏晋南北朝，更把南北概念，牢牢地拴在了中国人的根性上。
中国地域的自然分布，中国政治的人为格局，已然造成了南北文化心理结构的分野。
这种历史上的南北分野，已被许多学者反复论证。如北方出帝王将相、英雄豪杰、烈士贞女，而南方多秀才书生、师爷谋士、才子佳人。
2．南北的性格差异
我们中国人的生性很复杂，很特别，很奇异，也很别致。
“生性”这一语境，指一个人的出生地与这个人的性格及外貌，都有着休戚相关的天然关系，甚至决定了一个人在一生的兴衰荣辱、成败得失、沉浮起伏的命运。
从这个意义上来说，也就理所当然地注定了——同是吃五谷杂粮，但人的习性造化就是不一样。
由于中国地域辽阔，在不同的地域也就自然而然地滋生出各种各样的习性殊异的人物来。其中不乏性情温良敦厚、知书达理的人物；也有性情乖张鲁莽好斗、恃才傲物、狂放而不知收敛者；也有行事诡异怪癖、圆滑刁钻算计的人；还有言语刻薄、轻诺寡信或偏狭任性、文雅淡泊者等等。
然而，归根结底，中国南北地域的分野，不仅带来了外貌、性格上的差异，同时也带来了浓厚的乡土意识的差别。
3．南北的外貌特征
中国人的一般特征是：身材中等；肤色浅黄；黑发且发型较直；额头宽阔；眼睛多为深褐色；眼睛与眉骨齐，无凹陷；鼻子中等宽、鼻梁中等高，偏扁平；颧骨突出，面部扁平；嘴部不前突，嘴唇不厚不薄，身上体毛稀少。中国人自称是“炎黄子孙”，真正有别于其他民族的三项特别的生理印记：一是铲形门牙，两颗门齿的两侧边缘翻卷成棱，中间低凹，形似铲子，白种人只有8．4％的成人具有这种门齿；二是青斑，新生婴儿屁股的骶部等部位有青灰色斑块，而白种人和黑种人婴儿均无青斑；三是内眦褶，即眼的内角处上眼睑微向下伸展，遮掩泪阜而成一个小小的皮褶，亦称蒙古褶。
南北相貌以北方人和华南人为典型，区别包括：北方人“丹凤眼”较多见，华南等地的人眼睛的开度大，眼皮有一两条横纹；北方人鼻梁较直挺，华南人则鼻梁上翘的较多，鼻子较宽；北方人嘴唇较薄，华南人唇厚10毫米以上者超过40％；北方人的脸型，以长方形、卵形、圆形为主，南方人中脸型呈菱形和五角形的比例较多。因而，身材高大、五官分明、鼻梁高挺的北方男性在中国的男演员中占绝对优势，他们较集中地产生于哈尔滨、青岛等几个北方城市；女演员，尤其是歌舞演员，则侧重在江南的城市中挑选。
中国人的外貌从地域上分，大约有以下五种类型：
1．河北人（居住在黄河以北，也就是古代被称为中原地方的人）。
2．山东人（主要是指居住在山东的人，也包含黄河下游平原）。
3．上海人（居住在长江的河口、江苏和浙江的南部的人）。
4．闽南人（居住在福建南部、沿海地带的人，也包括厦门）。
5．客家人（居住在广东、福建北部、山岳地带以及一部分住在四川的人）。
至于东北人、天津人、湖北人和湖南人，要细分的话，也可以参照分类。
4．中国人的乡土意识
中国人非常重视自己的籍贯，乡土观念根深蒂固。
因此，中国人十分重视同乡人，重视同宗族人的团结，并形成了强有力的派系。在这样的派系之间，常常喜欢互相嘲讽或挖苦。
在中国北方，广东客家人被称为“小气鬼”，福建人则被称为“马马虎虎”的“差不多先生”；农村人会说城里人是“马大哈”，城里人称农村人为“乡巴佬”；南方人说北方人是“北方佬”，北方人称南方人为“南蛮人”……互相挖苦对方的缺点，彼此贬低对方的特征。其实，在其他的国家，如居住在日本关东和关西（即东京和大阪）的人，他们之间也会存在这种互相比较的情况，但是像中国这样含有强烈的乡帮、同族和同乡意识的情形，确实是个特例。
［附记］人的本性
一、本性的特点
人的本性（本性：指人的性情与性格）首先是求生存。求生存，是人固有的特点，这既是人的天性使然，也是习性使然。
人的本性原是厚道的，但厚道与持重，一般泛指北方人，而机灵的本性，一般指南方人。鲁迅认为：北人“厚重之弊也愚，南人机灵之弊也狡。”如果两者兼而有之，则是贵不可及之人了。
但凡厚道人，当能“投之亡地然后存，陷之死地然后生”。
对于一个单纯地求生存的人来讲，一般会出现“比而不周”的状况，至于对求发展的人来说，一般会出现由“周而不比”到“左右逢源”的局面。然而，他们对生死与富贵的观念，却是一致的。
如河南人老子认为：“民不畏死，奈何以死惧之？”只不过是心理上的不尽相同。山东人孔子曾经很自信地说：“死生由命，富贵在天。”这自是圣人之见。
但人的本性是懦弱的，只有在防护措施较为完备，比如有一根棍子，就不足惧于狼；比如有一把佩剑，也就可以壮行色；又比如有一碗酒，也就可以壮胆行刺秦始皇了。古人如此，今人也是如此。再比如对付非典，只需要一只口罩，就可以出发了。
然而对于一个有理念的人来讲，他认为不死的是精神。只要这根理念的精神支柱不倒，人就不会或寂然或轰然地倒下去，这也是人的本性之一，在它们之间仅有的是高贵的本性与平庸的本性之别罢了。
二、本性的异同
人的本性，按左思的意思是：“人有异同之性。”这种异同之性除了上一节所述之外，还有以下特点：
1、性直或性曲；
2、性急或性慢；
3、性刚或性柔；
4、性阳或性阴；
5、性善或性恶；
6、性高贵或性低劣。
三、本性的善恶
人之本性的善或恶，从古至今，争论不休，就好像是一个有争议的人物，无法给他下个定论。中国儒家的理论认为，人的本性是善良的；古代的荀子认为，人的本性是恶的。但是作为亚圣的孟子，却持一种折衷主义的态度，他认为“性无善不善”，或说“性可以为善，可以为不善”。他极推崇的儒家文化领袖孔子的理论，认为南方人与北方人的“性相近，而习相远”。孟子似乎意识到，对于人性的问题，是不能用一个标准的尺度去衡量的，所以，他干脆来个客观而中肯的地域论。
对于孔子把“人的本性”论置于地域文化来谈，不只是现代人对这个论题感兴趣。早在宋代，一位享有盛名的理学家朱熹，在其《论语集注·阳货》篇上就大发阐述，他的解释是超乎寻常的，也是合乎理性的。朱熹说：“所谓性，兼气质而言，气质之性，固有美恶之不同”，而“所谓习，是模仿、学习，学习于善则善，学习于恶则恶”。
朱熹所说的，正如俗话所讲的：“近朱者赤，近墨者黑。”
《三字经》头一章“人之初，性本善。性相近，习相远”这12个字可以作如下解释：“人在降生之初，先天的本性，就本质上来说是善良的。每个人的性情及其气质，也是相当接近的。只因为各人后天的学习与模仿的不同，这种性情与气质，相互之间才隔得远了。”
从这个意义上来讲，人的先天善良的本性，如果不经大人的指点迷津，那么这善良、厚道的本性，就会渐进地转移到恶劣的方向。
四、本性的根
人的本性——性情、性格、气质，包括善良、恶毒、厚道、刻薄、狡诈等形式，它同时又深受着种族、地域的影响。由此，中国的南方人与北方人的本性就产生了明显的差异。但是作为个人的本性，尽管有了后天的教育和自己刻苦的学习，每个人却仍就摆脱不了那深置于内心深处的本土的根性。而这种根性，在某种程度上是以环境的优劣而定的。假如你认可了这一点，那么就不会对中国人的一句古话——“江山易改，本性难移”——感到奇怪了。