20世纪30、40年代以来，我国涌现出了众多的人类学家，他们为我国的人类学学科建设做出了巨大的贡献。这些先驱穷其一生从事人类学研究，其涉及范围之广、成果之多、见地之深，犹为现代学者所叹服。《人类学的中国大师》一书以16位大师的学术生涯为线，梳理其人类学研究的大致轮廓，为读者做一简要介绍。同时，文章附录了大师们的学术年谱，为研究者提供查阅线索。
2007年下半年，徐杰舜教授为中南民族大学2006级民族学专业的硕士研究生讲授《中国人类学史》这门课程时（谭清华同学担任教学助理），对人类学中国大师们的传世作品相对分散、不集中等现象，深感遗憾。为此，徐教授以《XXX与中国人类学》为题，要求每位同学整理一位中国人类学大师的资料，最后形成综述性的文章。2007年12月27日，徐教授在中南民族大学以《人类学在中国》为主题，成功举办了专题学术讨论会。讨论会吸引了大批相关专业的学生参与，与会者进行了激烈的现场讨论。在此基础上，同学们对各自的文章进行了精心地修改，最终形成了本书稿。
《人类学的中国大师》是集体创作的结晶：
冼奕负责张光直部分；
曹勤华负责林耀华部分；
傅琳负责潘光旦部分；
赵情学负责李济部分；
徐榕负责梁钊韬部分；
谭清华负责许烺光部分；
胡婷婷负责林惠祥部分；
罗成华负责吴文藻部分；
刘安全负责李亦园部分；
刘明举负责费孝通部分；
卢娇兰负责乔健部分；
张彦负责史禄国部分；
周蕾负责凌纯声部分。
另外，还诚邀中央民族大学孙亚楠博士和青海民族学院陈其斌教授，以及中南民族大学李然博士、马克思主义民族理论与政策专业的王炀硕士分别写作杨成志部分、吴泽霖部分以及岑家梧部分。陈其斌教授和冼奕为本书撰写了前言。
《人类学的中国大师》一书得以出版，要特别感谢徐杰舜教授。从最初的授课到本书稿的形成及审定的整个过程都凝聚了这位师长的心血。徐教授对人类学事业的热爱之心和对后生学子的关怀提携之情，让我们感动，催我们发奋。黑龙江人民出版社的崔佳斌编审为本书的编辑出版付出了辛劳和耐心，在此特致谢忱。此外，还要感谢刘安全同学对本书稿的校对工作的热心帮助。
我们深知，由于“客位”的资料不全和“主位”的水平有限，加之单兵作战，集体出炉，内容难免详略不一，文风肯定横峰侧岭。对于文中可能存在的问题，我们欢迎读者批评指正。
陈其斌曹勤华谭清华
2008年6月21日