人们会自觉不自觉地以多数人的意见为准则，作出判断、形成印象。
与从众心理相伴随的，往往是权威效应。
有这么一个实验：某高校举办一次特殊的活动，请德国化学家展示他最近发明的某种挥发性液体。当主持人将满脸大胡子的“德国化学家”介绍给阶梯教师里的学生后，化学家用沙哑的嗓音向同学们说：“我最近研究出了一种具有强烈挥发性的液体，现在我要进行实验，看要用多长时间能从讲台挥发到全教室，凡闻到一点味道的，马上举手，我要计算时间。”说着，他打开了密封的瓶塞，让透明的液体挥发……不一会，后排的同学，前排的同学，中间的同学都先后举起了手。不到2分钟，全体同学举起了手。
此时，“化学家”一把把大胡子扯下，拿掉墨镜，原来他是本校的德语老师。他笑着说：“我这里装的是蒸馏水！”
这个实验，生动地说明了同学之间的从众效应——看到别人举手，也跟着举手，但他们并不是撒谎，而是受“化学家”的言语暗示和其他同学举手的行为暗示，似乎真的闻到了一种味道，于是举起了手。这就是权威效应在发挥作用。
权威效应，又称为权威暗示效应，是指一个人要是地位高，有威信，受人敬重，那他所说的话及所做的事就容易引起别人重视，并让他们相信其正确性，即“人微言轻、人贵言重”。
“权威效应”的普遍存在，首先是由于人们有“安全心理”，即人们总认为权威人物往往是正确的楷模，服从他们会使自己具备安全感，增加不会出错的“保险系数”；其次是由于人们有“赞许心理”，即人们总认为权威人物的要求往往和社会规范相一致，按照权威人物的要求去做，会得到各方面的赞许和奖励。因此，这两种心理就衍生了权威效应。
在现实生活中，利用“权威效应”的例子很多：做广告时请权威人物赞誉某种产品，在辩论说理时引用权威人物的话作为论据等等。在人际交往中，利用“权威效应”，还能够达到引导或改变对方的态度和行为的目的。
在企业中，领导也可利用“权威效应”去引导和改变下属的工作态度以及行为，这往往比命令的效果更好。因此，一个优秀的领导肯定是企业的权威，或者为企业培养了一个权威，然后利用权威暗示效应进行领导。当然，要树立权威就必须要先对权威有一个全面深层的理解，这样才能正确地树立权威，才能让权威保持得更加长久。
企事业单位以及商场、酒店、学校、娱乐场所大都愿意请党和国家领导人或名人雅士题写名称；很多书籍，也喜欢请名人题签；有的药品、保健品的宣传资料上，常常见到政界高级知名官员的题词或接见董事长、总裁的照片；这一切，都是权威效应在起作用。
这其中，我们要注意区分权威效应与名人效应的心理实质。权威效应是借助权威的名声、势力，推动式推行，强化或拔高某种事物；而名人效应是人们效仿名人、追逐名人的心理倾向；二者有着作用方向的差异，也有作用力的不同。
而“权威效应”不能滥用，须知“千里之堤溃于蚁穴”，一些容易忽略的细节，不当的言行会逐渐地削减已树立起的威信。消极的权威效应更是以权威人士的名望来镇人、压人，是“拉大旗，做虎皮”，要不得的！须知，“权威效应”有用，但要慎用，更忌滥用。
一位记者在访问英国诺丁汉大学校长、原复旦大学校长扬福家院士时，扬福家院士讲了这样一个故事：美国波士顿大学曾聘请了一位十分著名的教授为传播系主任。这个教授在一次讲课时讲了一段十分精彩的话，而这段话是他从其他地方看到的，本来他是要交代这段话的出处的，但教授刚讲完那段话，下课铃就响了，教授便下了课。在西方的许多著名大学，要求学校的每个老师和学生不能以任何形式剽窃别人的成果，即使老师在上课时所说的内容，如果引用了别人的话，都必须明确指出，如果不指出，便认为是一种不诚实，是一种剽窃行为。所以，当这个教授下课以后，有一个学生便向校长反映，说那个教授在上课时用了某个杂志上的话，但没有交代出处。校长便找那个教授核对，那个教授承认了自己的失误，便立即提出辞职。由于其他教师的挽留，最后校长决定撤消他主任的职务。第二天这个教授上课时，第一件事就是向学生道歉。
在这件事情中，无论是校长，还是那个教授，都表现出了一种对虚伪的厌恶，对诚实的追求，都没用乱用“权威”，才使事件得以妥善处理。
另外，我们普通人也可以利用“权威”效应，使自己看起来更专业，以更好地进行求职、完成工作。这就像医生在病人这个“客户”面前，要看起来，像个经验丰富的好医生一样。如果你去医院，一个穿着翻毛领红大衣，露着小蛮腰，脑袋上花枝招展的二十来岁小姑娘要给你看病，你会信任她吗？是不是满头白发，满脸沧桑，目光慈祥，说话凝重，带着口罩，身穿白大褂，脖子上带着个听诊器的，这样才像是个医生呢？
而除了靠衣着打扮，来树立形象以外；还要注意头衔。还是用医生来类比，我们去医院看病，在候诊时，往往会注意到墙上张贴的医生的介绍，上面有年龄，有职务，有工作经历，有头衔，有获得的荣誉。这些资料，会不会影响你对医生的选择呢？所以，可以适度包装一下自己的简历，但千万不能过度包装！
很多应聘的青年看起来年龄不大，但都号称是美国某大学博士，号称在某跨国公司做过高管，号称取得过什么荣誉，号称中国第一人，号称某大学教授等等。这样的简历，常常弄得招聘人员哭笑不得，他们怎能不知这是欺骗呢？
所以，所谓的通过包装简历，树立讲师的权威形象；说的是在事实的基础上，进行适度地修饰，而不是彻底整容。不然，那还是你吗？
【经典案例】
《文心雕龙》缘何出名？
《梁书》和《南史》的《刘勰传》都记载了刘勰及其《文心雕龙》与沈约有着重要的关系。当时，刘勰长期依靠定林寺沙门僧佑，他文论著作不为人重。所以，当他写定《文心雕龙》之后，便“欲取定于沈约”。因为，沈约是齐梁时期的一代名士，文坛宗师。而沈约看了之后，“大重之，谓为深得文理”。
这其中，还颇有些曲折。刘勰想请大文学家沈约审阅时，最初沈约不予理睬。后来刘勰装扮成卖书人，将作品送给沈约。沈约阅后评价极高，于是《文心雕龙》才有机会流芳千古，成为中国文学批评的经典名著。
平凡的人与物，一旦经权威认定，被传媒所炒作，也会变得身价百倍，这就是权威效应产生的结果。