里普休斯一听沉香回来,立刻向他汇报这几天城里的情况,但是没敢问沉香去哪了,这不是他该问的。沉香对里普休斯的表现非常满意。
当里普休斯汇报完毕准备退下的时候,沉香说:“里普休斯大人,比林斯顿山的情况你了解吗?”
里普休斯不知道沉香为什么问这个问题,但仍然恭敬地回答道:“回城主大人,比林斯顿山是帝国与米特王国的交界处,那里地势比较复杂,盗贼横行。”
“那里是谁的领地呢?”这是沉香关心的问题,如果是别人的领地,就不好要了。不过在他看来,应该不属于私人,否则他也不敢和米卢大公签订协议了。
现在的他已经豁出去了,实际上是在赌。
“据说陛下想将此地封给某一位大公,但被拒绝了,那块地方,没人愿意要,土地贫瘠,路途颠簸,盗贼称王称霸。所以不是私人的领地。”里普休斯说。
“你确定?”沉香想确认一下。
“卑职以人头担保。”里普休斯发誓道。
沉香松了一口气,看来既然不是某人的封地,就还是在彼得大帝手里,如果自己去要的话,机会还是有的。但是他还是问道:“本城主如果向帝国要这块地方,陛下会同意吗?”
“这个应该没问题,您是皇族,机会还是很大的,只不过这块地方您要来做什么呢?”里普休斯很纳闷。
沉香正色地说:“里普休斯大人,天机不可泄露。不是本城主不信任你,是时候未到,等本城主要来那块地方之后,你就会知道了。”
“卑职明白。”
“好了,本城主不在的这几天,有劳你了。对了,本城主这次带回来四万矮人族战士,他们驻扎在城外,粮草的问题就麻烦你去解决了。”
里普休斯立刻去办理了。
利用特殊的消息通道,沉香向帝国申请要比林斯顿山作为自己的领地。当然,这种要求其实是合理的,他是伯爵,自然可以有自己的领地。帝国法律规定,城主需要伯爵以上爵位的贵族才能担任,但是领主也是一样,虽然说领主比城主地位要高,领主手下可以有多个城。但是最低要求都是伯爵。
不过虽然这要求合理,但是很少有人这样做,敢向帝国要某块地方作为领地,这需要何等的勇气啊!难道是当了几个月的城主,翅膀硬了,底气足了,就想当领主啦?心真够大的啊!
彼得大帝本来对让沉香担任天水城城主就有些后悔,天水城有二十万军队啊,加上克里手上的五十万,以及蒙德诺将军手上的二十万,据说沉香还去矮人族部落借了五万士兵,以及招募了一万狂战士,将近一百万军队啊!五万矮人族士兵,装备大陆顶尖,五万足以抵十五万大军。一万狂战士,大陆传言,狂战士满万不可敌。一万至少抵五万大军,那样沉香手上的军力至少有四十万。真是手握重兵的封疆大吏啊!都足以裂土称王了。
沉香到底想做什么?这是彼得大帝最头疼的问题。
当沉香的申请一来,他更是头大。难道说他想要更大的地方,然后自立?
如果沉香知道彼得大帝有如此想法,他肯定会找块精铁矿撞死。竟然这么不信任他,那让他当城主干嘛?
彼得大帝于是召集众臣商议。当然,埃里克森亲王和克里大公是免不了要来的。
彼得大帝说:“今天召集众位大臣,是要商议一件事。天水城城主沉香伯爵要求将比林斯顿山那块地方划给他作为领地,众卿以为如何?”
埃里克森亲王感到纳闷,沉香到底想做什么?比林斯顿山那块地方他当然知道,他可是驻守过天水城的,对那一带熟悉得很,帝国和米特公国的界碑就是当年他亲手竖立的。那块地方相当贫瘠,路不好走,魔兽横行。他驻守的时候,没有强盗土匪之类的,因为他威名赫赫,谁敢在他眼皮底下当盗贼,不是找死吗?当他调回帝都之后,盗贼们弹冠相庆,开始横行了。对于如此贫瘠的地方,沉香竟然都想要,那他难道真的昏头了?不可能啊,以埃里克森亲王对沉香的了解,这小子可不是个喜欢吃亏的主,绝对是有什么事情,而且应该不会是坏事。
克里对帝国的地形没有埃里克森亲王了解,但是他知道比林斯顿山是帝国和米特公国的边界,而且地形很复杂。如果这点都不知道的话,他这个大元帅算是白当了。作为帝国军队的统帅,他要对全帝国甚至全大陆的地形都有所了解,不说达到了如指掌的程度,但至少应该知道那是什么地方,那样的话才能在战略上有所把握,否则,这样的统帅就是无能的。
克里也摸不清沉香为什么要这样做,难道他觊觎领主的地位?不可能啊!他可是一个淡泊名利的人,对这所谓的城主啊领主啊之类的都不屑一顾的。难道说另有别情?
众大臣都沉默不语,沉香是皇族,要块地方做领地,那是无可厚非的。如果他们同意,彼得大帝也同意,那样皆大欢喜。如果他们不同意,而彼得大帝同意,或者说他们赞成,彼得大帝不赞成,那样就不好了。现在没明白彼得大帝的态度之前,还是不要表态为好,谁都不愿意做出头鸟。
正当大家都各怀鬼胎的时候,左相里克斯出列问道:“陛下,您的意思呢?”
众大臣舒了一口气,总算有人出头了。
彼得大帝说:“兰德里,你介绍一下比林斯顿山的情况让众大臣听听。”
兰德里点头应是,然后介绍了一下比林斯顿山。
众人一听,才想起来,这不是上次被他们都拒绝的地方吗?他们心里暗暗做决定,那块没有油水而且危险的地方,坚决不要。如果要了,肯定要交税给帝国,但是那块贫瘠的地方,而且盗贼横行,谁敢去找强盗收税。要来只能是自己倒贴。他们都是久经考验的,没利益的事情他们才不愿意做呢。现在既然有人要了,何不让给他算了,免得彼得大帝以后想起此事,又来问他们要不要那块地方。
于是众人纷纷说:“陛下,既然沉香伯爵想要这块地方,就让给他算了。反正帝国空着也是空着,让给他还能收点税,补充国库。”
“是啊,陛下。相信有沉香伯爵管理,那块地方肯定会繁荣起来。”
众人都抱着这样的想法,一看大家都对路子,于是都统一口径,同意沉香的申请。