随着社会与经济的发展，城市的功能越来越重要，但城市的功能却越来越满足不了公众的需要，城市管理也越来越难，于是罚款管理似乎成了各个行业唯一最见效的管理办法。城管、运管、工商、交警等等，“罚单开一开，财源滚滚来”。罚款成了某些行业部门新的“经济增长点”，甚至标明罚款指标，一年要完成多少罚款任务。在这些行业部门的眼中，罚款不是手段，而是目的，成了看得见摸得着的实惠。这些事实摆在我们面前，就不得不引起我们的注意。
新的《治安管理处罚法》开始施行后，对于这部法律，出现频率最高的字眼，不是治安，不是管理，也不是处罚，而是罚款。与原来的《治安管理处罚条例》相比，虽然完善了治安处罚的程序，减少了处罚的随意性，也缩小了行政拘留处罚的自由裁量幅度，但与此相对应，却加大了对违反治安管理处罚行为的监管范围和处罚力度。《治安管理处罚法》中应受到处罚的行为有100多种，比如，违反国家规定侵入计算机信息系统造成危害、传播计算机病毒破坏程序影响计算机信息系统正常运行等等；还比如，小到宠物扰民、发送骚扰短信，大到卖淫嫖娼。这些应罚行为，都与罚款脱不了干系。全国人大常委会委员奉恒高在看完法条后说了这么一句话：“草案从第23条到75条几乎每条都有罚款。”《治安管理处罚法》中处罚的类型有警告、罚款、行政拘留等。然而，整部法律中使用处罚方法最多的无疑是罚款。
随着私家车的增加，停车难的问题也成了城市管理的热门话题。最近各大城市都在探讨与加大整顿停车力度，不断规范停车秩序，如北京、上海，连宁夏这样的小省区私家车也成为城市交通管理的一项难题。人多车多，停车地方少，因而规范停车秩序最终也离不开罚款。出门一不小心，车上贴上罚款单，而且有些是交警先隐藏起来，在你不注意的时候，悄悄给你贴上的。
四川达州是一个靠罚款来管理的城市，罚款无处不在，你跑40公里，罚款100元，因为人家限速30公里。交警、运管、城管似乎“想怎么罚就怎么罚”：一个下坡地段的牌子后面“隐藏”一台测速器；一个下雨过后的日子，车在西外的国粮地段被城管罚了，理由是车脏……
美丽的新加坡，弹丸之地，机动车保有量高达90多万辆。新加坡面积是北京市的1/27，机动车保有量是北京市的1/5，但汽车停放很有章法，很少有乱停乱放的。停车场的收费很低，管理方法有效且管理成本也很低。首先，不准停车的路边如果你停放汽车，一定会得到一张70元的罚单。在停车场，车主将预先购买的计时单放到车里，供检查人员检查。计时单有两种颜色，紫色是0.5新元/张、橙色是1新元/张。例如你停车2小时，放置2张橙色计时单。检查人员检查时，超时罚款10元，不放计时单罚款30元。传唤3次不交罚款，等到的是法庭审判和更高额度的处罚。停车场没有固定的人员看管。检查人员骑摩托不时在几个停车场流动检查，没有管理人员少撕停车票而中饱私囊的现象。这种管理方式可以借鉴。
罚款不是管理的硬道理，管理应该越来越社会化、生活化、人性化。科学管理，省人、省事、无腐败。