最初他们估计南瓜最大能够承受大约500磅（226千克）的压力。最后当研究结束时，整个南瓜承受了超过5000磅（2260千克）的压力后才使瓜皮破裂。他们打开南瓜，发现它中间充满了坚韧牢固的层层纤维。为了吸收充分的养分，以便于突破限制它成长的铁圈，它的根部延展范围令人吃惊，所有的根往不同的方向全方位地伸展，最后这株南瓜独自地接管控制了整个花园的土壤与资源。
我们对于自己能够变得多么坚强都毫无概念，假如南瓜能够承受如此巨大的外力，那么人类在相同的环境下又能够承受多少压力？只要敢于在充满荆棘的道路上奋进，大多数人都能够承受超过我们所预想的压力。桑德斯上校是“肯德基炸鸡”连锁店的创办人，他在年龄高达65岁时才开始从事这个事业。因为他身无分文且孑然一身，当他拿到生平第一张救济金支票时，金额只有105美元，内心实在是极度沮丧。他不怪这个社会，也未写信去骂国会，仅是心平气和地自问：“到底我能对人们作出何种贡献呢？我有什么可以回馈的呢？”随之，他便思量起自己的所有，试图找出可为之处。
头一个浮上他心头的便是：“很好，我还拥有一份人人都会喜欢的炸鸡秘方，不知道餐馆要不要？”随即他又想到：“如果卖掉这份秘方所赚的钱还不够我付房租呢！如果餐馆生意因此提升的话，那又该如何呢？如果上门的顾客增加，且指名要点炸鸡，或许餐馆会让我从中抽取提成也说不定。”这样想着，他便去挨家挨户地敲门，把想法告诉每家餐馆：“我有一份上好的炸鸡秘方，如果你能采用，相信生意一定能够提升，而我希望能从增加的营业额里抽取提成。”
很多人都当面嘲笑他：“得了吧，若是有这么好的秘方，你干吗还穿得这么狼狈？”这些话丝毫没有让桑德斯上校打退堂鼓，因为他还拥有天字第一号的成功秘诀，我们称其为“能力法则”，意思是指“不懈地拿出行动”，在你每做一件事时，必得从其中好好学习，找出下次能做好的更好方法。桑德斯上校确实奉行了这条法则，从不为前一家餐馆的拒绝而懊恼，反倒用心修正说辞，以更有效的方法去说服下一家餐馆。
桑德斯上校的点子最终被接受，但你知道他之前被拒绝了多少次吗？整整1009次，直到第1010次他才听到第一声“同意”。在过去两年时间里，他驾着自己那辆又旧又破的老爷车，足迹遍及美国每一个角落。困了就和衣睡在后座，醒来逢人便诉说他那些点子。他为人示范所炸的鸡肉，经常就是果腹的餐点。历经1009次拒绝，整整两年时间，有多少人还能够锲而不舍地继续下去呢？真是少之又少了，也无怪乎世上只有一位桑德斯上校。我们相信很难有几个人能受得了20次拒绝，更别论100次或1000次了。然而这也就是成功的可贵之处。
如果你好好审视历史上那些成大功、立大业的人物，就会发现他们都有一个共同的特点：不轻易为“拒绝”所打败，不达成他们的理想、目标、心愿，就绝不罢休。华特·迪斯尼为了实现建立“地球上最欢乐之地”的美梦，四处向银行融资，可是曾被拒绝了302次之多。而今天，每年有上百万游客享受到前所未有的“迪斯尼欢乐”，这全都出于一个人的决心。多方努力去尝试，凭毅力去追求所企望的目标，最终必然会得到自己所要的，可千万别在中途便放弃希望。这句话说来简单，但我们相信你一定会从内心同意。从今天起就拿出必要的行动吧，哪怕只是小小的一步。相信自己，凭着你的决心和毅力，终有一天会积少成多，由小成绩到大成就的。到那时，你会发现：原来自己是如此坚强。
力量与勇气
每个人都拥有巨大的力量
公元前1世纪，罗马的恺撒大帝统领他的军队抵达英格兰后，下定了决不退却的决心。为了使士兵们知道他的决心，恺撒当着士兵们的面，将所有运载的船只全部焚毁。不给自己的军队留退路，最终他的军队取得了战斗的胜利。
而现在有很多人在开始做事的时候往往便给自己留一条后路，作为遭遇困难时的退路。这样怎么能够成就伟大的事业呢？
破釜沉舟的军队，才能决战制胜。同样，一个人无论做什么事，务必抱着绝无退路的决心，勇往直前，遇到任何困难、障碍都不能后退。如果立志不坚，时时准备知难而退，那就决不会有成功的一日。
一生的成败，全系于意志力的强弱。意志力坚强的人，就会拥有巨大的力量，无论他们遇到什么艰难险阻，都能克服困难，消除障碍。而意志薄弱的人，一遇到挫折，便想着退缩，最终必将归于失败。实际生活中有许多人都很希望自己能上进，但无奈他们意志薄弱，没有坚强的决心，不抱着破釜沉舟的信念，一遇挫折，立即后退，所以终遭失败。
一个人有了决心，方能克服种种艰难去获得胜利，这样才能得到人们的敬仰。所以，有决心的人，必定是最终的胜利者。只有有决心，才能增强信心，才能充分发挥才智，从而在事业上作出伟大的成就。
对很多人来说，犹豫不决的痼疾已经病入膏肓，这些人无论做什么事，总是留一条退路，决无破釜沉舟的勇气。他们不知道，如果把自己的全部心思贯注于目标是可以生出一种坚强的自信的。这种自信能够破除犹豫不决的恶习，把因循守旧、苟且偷生等成功之敌，统统捆缚起来。
有人喜欢把重要问题搁在一边，留待以后解决，这其实是个恶习。如果你有这样的倾向，应该尽快将其抛弃，你要训练自己学会敏捷果断地作出决定。无论当前问题有多么严重，你都应该顾及问题的各方面，加以慎重地权衡，但千万不要陷于优柔寡断的泥潭中。倘若你有慢慢考虑或重新考虑的念头，你准会失败。即便你的决策有一千次错误，也不要养成优柔寡断的习惯。
当机立断的人，遇到事情就会迅速作出决策。而优柔寡断的人，进行决策时，总是逢人就要商量，即便再三考虑也难以决断，这样终将一无所成。
如果你养成了决策以后一以贯之、不再更改的习惯，那么在作决策时，就会运用你自己最佳的判断力。但如果你的决策不过是个实验，你还不认为它就是最后的决断，这样就容易使你自己有重复考虑的余地，就不会产生一个成功的决策。
斯迈尔斯说：“每个人都生来具有强大的力量。人与人之间，弱者与强者之间，大人物与小人物之间最大的差异就在于他们对自身力量的发挥和利用。一个目标一旦确立，通过奋斗是可以取得成功的。在对有价值的目标的追求中，坚忍不拔的意志力才是一切真正伟大品格的基础。”
勇气是力量的助推器
每个人都有巨大的力量，但它只有在勇气的推动下才能发挥出来，否则它将沉睡终生。
乔很爱音乐，尤其喜欢小提琴，在国内学习了一段时间之后，觉得国内的知识自己已经学习得差不多了，再学习下去也不会有什么进步。于是他把视线转到了国外，但是国外没一个认识的人，他到了那里要怎么生存呀？这些他当然也想过，但是为了自己的音乐之梦，他勇敢地踏出了国门，威尼斯是他的目的地，因为那里是音乐的故乡。这次出国的费用家里辛辛苦苦地凑了出来，但是家里的情况他也知道，没有什么钱了，学费与生活费是无论如何也拿不出来了。所以他虽然来到了音乐之都，却只能站在大学的门外，因为他没有钱。他必须先到街头上拉琴卖艺来赚够自己的学费与生活费。人生地不熟的，他却必须开始讨生活了。
幸运的是，乔在一家大型商场附近找到了一位为人不错的琴手，他们一起在那里拉琴。这个地理位置比较优越，他们挣到了很多钱。
但是这些钱并没有让乔忘记自己的梦想。过了一段时间，乔赚够了自己必需的生活费与学费，就和那个琴手道别了。他要学习，要进入大学进修，要在音乐学府里拜师学艺，要和琴技高超的同学们互相切磋，将来要登上国家音乐厅的舞台献艺。乔将全部的时间和精力，投注在提升音乐素养和琴艺之中……
10年后，乔有一次路过那家大型商场，巧得很，他的老朋友——那个当初和他一起拉琴的琴手，仍在那儿拉琴，而他的表情一如往昔，脸上露着得意、满足与陶醉的表情。
那个人也发现了乔，他很高兴地停下拉琴的手，热络地说道：“兄弟，好久没见啦！你现在在哪里拉琴啊？”
乔回答了一个很有名的音乐厅的名字，那个琴手疑惑地问道：“那里也让流浪艺人拉琴吗？”
乔没有说什么，只淡淡地笑着点了点头。
其实，10年后的乔，早已不是当年那个当街献艺的乔了，他已经是一位世界知名的音乐家，他经常应邀在著名的音乐厅中登台献艺，早就实现了自己的梦想。
我们的才华、我们的潜力、我们的前程，如果没有胆量的推动，很可能只是一场镜花水月，当大梦醒来，一切也就醒了。
人，必须鼓起勇气，不断学习，才能攀登上生命的高峰。
勇气助你走上成功的金字塔
勇气可以点亮你成功之路的导航灯。世界著名的戴尔计算机公司的创始人迈克尔·戴尔就是凭借自己的勇气一步步走向成功的。
戴尔在上大学期间原本修的课程是医科，1984年时他应该在奥斯汀的得克萨斯大学钻研医学，但是他对医学并不感兴趣，即使医生在社会上是很有头面又赚钱的职业，可他想做的却是摆弄计算机。而计算机在当时虽然有人在做，但是整个计算机行业还没有打开局面。但这并不能阻止戴尔对计算机的热爱，他勇敢地迈出了自己的第一步，自己做了点小生意，帮人为电脑升级换代。他的决定是正确的，虽说是个小生意，但这个副业却每月都能给他带来五万美元的收入。在电脑上他是个天才，同样，在经商上他也很有头脑。他做了与比尔·盖茨一样的决定：退学。这个决定也同样与比尔·盖茨的决定一样英明，他创建了自己的公司——戴尔计算机公司。
当年在宿舍房间起步的小公司，现在已成为美国最大的个人计算机销售公司，每年的总销售额达到上百亿美元，令IBM和康柏相形见绌。
勇气真是个神奇的东西，比尔·盖茨的勇气使自己戴上了世界首富的王冠，迈克尔·戴尔的勇气让他在世界500强中占据了一席之地。
杰克·韦尔奇在来中国时，遇到了新浪网友提的这样一个问题：“如果您回到30岁，您现在没有什么事业，在现在的经济环境中，您还有取得今天成绩的勇气吗？”
韦尔奇的回答是：“你能够让我回到30岁吗？如果说你是30岁，做一些一成不变的工作，就太遗憾了。放手去试试吧，去冒险吧，去做新的事情吧，去别的国家吧，要有勇气。勇气是一个巨大的礼物，不要浪费它。”
在勇气的天空下，没有办不成的事情。只要你拥有勇气，它便可以助你走上成功的金字塔。
如何培养你的力量与勇气
力量与勇气是每个人都具有的一种能力，没有天生缺乏意志的人，同样也没有天生的懦夫。
意志不坚强及懦弱的性格都是后天环境造成的。因此，力量与勇气是可以通过你自己的努力培养出来的，那么，该如何培养出力量与勇气呢？
假若你时常会花时间去担心某件事，那么，何不作建设性的担心呢？首先将你最希望的结果规划出来清楚地开始用“假若”。“假若最希望的结果实现了，我会怎样？”其次，提醒你自己，无论如何这是可能发生的事，只要你坚定不移，并付诸努力，就会实现。
将这个希望的结果想成一种明显的可能后，就可以开始想象这种希望的结果会是怎样的情形。把这些想象的画面仔细察看，并且将每个细节都详加描绘，把它们一再地放映给自己看。当你的想象越来越详细，又一再重复放映时，与这些画面有关的感觉便出现了，正如这种希望的结果已经实现了一样。
力量与勇气便会主动承担起完成你既定目标的责任。
勤奋与天赋
勤奋造就天才
米开朗琪罗这样评价另一位了不起的天才人物——拉斐尔：“他是有史以来最美丽的灵魂之一，他的成就更多的是得自他的勤奋，而不是他的天才。”当有人问拉斐尔怎么能创造出这么多奇迹一般完美的作品时，拉斐尔回答说：“我在很小的时候就养成一个习惯，那就是从不忽视任何事情。”这位艺术家去世的时候，整个罗马为之悲痛不已，罗马教皇利奥十世为之哭泣。拉斐尔终年38岁，但他竟留下了287幅绘画作品，500多张素描。其中一些绘画作品每一张都价值连城。对那些懒惰散漫、游手好闲的年轻人来说，这是个多好的警告啊！
美国媒体大亨泰德·特纳经常引用老师对他的劝告，他的老师约舒亚·雷诺德常说：“那些想要超过别人的人，每时每刻都必须努力，不管愿不愿意。他们会发现自己没有娱乐，只有艰苦的工作。”确实是艰苦的工作，但是对特纳而言是他自己喜欢的事情，并且为他带来了丰厚的回报。
美国叙事诗人朗费罗宣称：如果把伟大的诗歌作品比喻成露出水面的桥梁的话，那么诗人静静地研究和学习则是水面之下的桥基。虽然桥基沉没在水面以下看不见，但却是不可或缺的。
研究一下一些伟大作品的“初稿”是件很有意思的事，从杰斐逊起草的《独立宣言》到朗费罗写成的《人生礼赞》，没有哪部作品在最终完稿前不是经过不断地修改和润色的。