当然,有的无神论者干了坏事后,试图以其无神论信仰作为借口;但是,同样也有有神论者以他们的宗教信仰为由而作恶:
“我们必须全盘接受以下可靠的教导:耶稣基督到这个世界上来拯救罪人。……耶稣基督向那些将信他并获永生的人显示了无限的耐心。永恒的、永生的、不可见的王,唯一的上帝,他的荣耀与世长存。”
以上是美国威斯康星州臭名昭著的系列吃人杀手杰菲里·达莫(Jeffrey Dahmer)1992年2月17日在法庭上的宣言。
【希特勒是个无神论者,看看他都干了些什么!】
希特勒至少在表面上是个有神论者,而且还是基督徒:
“元首让那些受托执行‘最后解决’的人知道,杀戮必须尽可能地人道。这一点与他确信他是在执行上帝的旨意清洗这个罪恶的世界相一致。尽管他憎恶天主教会的等级制度,他仍然保留天主教徒的良好身份(‘我跟以前一样是天主教徒,并会永远是天主教徒’),他牢记天主教的教导,即犹太人是杀害上帝的凶手。因此,对灭绝犹太人,良心不该有丝毫的内疚,因为他仅仅是在扮演着上帝的报复者的角色——只要这种灭绝是与个人无关的,而且不残酷的。”(1941年秋天的事。摘译自John Toland "Adolf Hitler", p. 507)
“我跟以前一样是天主教徒,并会永远是天主教徒”一语引自希特勒的副官恩格尔(Gerhard Engel)在1941年10月的日记,为希特勒私下谈话的记录,因此不能视为宣传,而更能代表希特勒的真实想法。
【你怎样看待宗教人士或宗教机构的慈善行为?】
所有的慈善行为,不管是抱着什么动机,都是值得赞赏的。但我们也应该注意,一些宗教人士的慈善行为,是为了传教的放债,或是为了自己死后上天堂的投资,有其伪善的一面。我更赞赏那些发自内心的、不抱任何利己动机的慈善行为。
【难道宗教信仰会有什么害处吗?】
有许许多多的害处,不仅对信仰者有害,对其他人也会有害。
历史上有过许多宗教战争,比如基督教的十字军东征。信徒们也许会争辩说宗教信仰并不是这些战争的真正原因,而只是借口。但即便如此,宗教信仰至少为这些战争提供了借口,让它们合理化。
历史上也发生过由于宗教原因而导致的大规模的迫害、屠杀和种族清洗,比如基督教在中世纪对女巫、科学先驱的大规模迫害、屠杀。
即使在今天,由于人类社会的进步,宗教的危害性已大为减轻,但仍然相当严重。宗教仍然是一些国家、地区纷争的根源,像巴尔干半岛、北爱尔兰、中东地区的纷争,就都跟宗教信仰脱不了关系。
自古以来,就有许多宗教领袖以亵渎神灵为由处死异教徒或无神论者。有许多信徒因为其子女成了无神论者或与其他宗教的信徒结婚,就杀害了自己的孩子。
许多宗教信徒迷信奇迹治病。有无数这样的例子,信徒由于宗教信仰而讳疾忌医,或者乞灵于教士、巫师的神力,因而病重身亡。有许多信徒出于宗教的理由拒绝接受输血,因而死亡。
由于天主教会反对任何人为的避孕方法(特别是避孕套),对人口过度增长和艾滋病的流行,负有不可推卸的责任。
由于某些基督教团体反对人工流产,许多医疗诊所被骚扰,有的医生被谋杀。
宗教信仰对人类社会也是一个巨大的财政、人工负担,浪费了无数的人力、物力和财力。信徒们花费了无数钱财用于建造、修缮教堂、庙宇,浪费了无数时间用于礼拜、祈祷、举行宗教仪式、学习经文,等等。这些金钱、时间本来可以用于更好的事情上。
【那些干坏事的人并不是真正的信徒,他们只是用宗教信仰为借口!】
什么是真正的信徒?我们怎么知道谁是真正的信徒,谁不是真正的信徒?看看基督教,有如此多的派别互相竞争、互相攻击,甚至互相屠杀,每一个派别都自称是真正的基督教,我们怎么知道谁是真谁是假?如果连基督教的主要教会,像天主教会和英国教会,都无法让对方同意什么才是真正的基督教,我们无神论者又怎么能够同意?
因此,无神论者对此只能采取实用主义的态度,如果有人自称基督徒,并以基督教信仰为由做事,我们只好当他为基督徒。也许有的基督徒是为了自己的利益而歪曲基督教教义,但是如果《圣经》的教导是这么容易被歪曲的,我们怎么能够拿它当道德教条?如果《圣经》真是神的教导,神为什么要让它这么容易被歪曲?为什么不写得明明白白无可歪曲?你又怎么知道你对《圣经》的理解就不是在歪曲神的旨意?如果《圣经》的经文不存在唯一的、无可辩驳的解释,而可以有不同的解释,我们无神论者为什么就要相信其中的某一个解释是真的,其他的都是假的?因此,如果有人自称信仰耶稣基督,声称他是为了耶稣和根据《圣经》的教导而杀人,那么对不起,我们必须叫他基督徒。
【如果宗教信仰如此糟糕,怎么还会有这么多信徒?】
一种信仰的传播跟它是否正确,或是否有效,没有关系。想想看,星相学、算命、伪科学……同样非常流行。传染病也很容易流行。
信神只是人性的弱点。在许多原始部落,宗教信仰使其成员能够解释他们无法明白的自然现象。即使是在文明社会,科学已能够解释许多自然现象了(比如用自然选择解释生物的适应性),也仍然有许多人乐于相信超自然的解释(比如神创论)。在今天,宗教信仰除了提供对世界的解释以外,还起着社交作用,让信徒们能够互相交流和有归属感。
【许多不同的文化都发展出了宗教,这难道不意味着神是的确存在的?】
不。即使不同的文化有类似的信仰,并不意味着那个信仰就是真实的,它可能只是出于人类的一种本能。如果我们把宗教信仰看做是人类社会的产物的话,那么它们具有某种共同点,就不是什么奇怪的事。这些共同点,不过是在起着稳定某个特定社会的作用,比如服从权威,不要谋杀,不要偷盗之类。
有许多宗教具有共同点,还因为它们彼此之间有亲缘关系。比如,学者们认为,《圣经》中的上帝七日造天地的说法,是从古巴比伦人的神话抄来的;摩西十诫则源于汉谟拉比法典。众所周知,犹太教、基督教和伊斯兰教又有同一来源。
事实上,大部分宗教都很不相同。比如,佛教和道教就没有类似于基督教那样的神的观念。对神究竟是什么样的,不同的宗教之间并无共识,相反地,大多数宗教都攻击其他的宗教是假的。
【发达国家的人都信神!】
实际上恰恰相反。调查表明,一般来说,一个国家越发达,宗教对社会的影响越小,不信神的比例就越高。例如,不信神的人所占的人口比例在这些发达国家中分别占了:瑞典85%,丹麦80%,挪威72%,日本65%,芬兰60%。比例最低的是非洲各国(10%以下)。(数据来源:The Cambridge Companion to Atheism,2007年版)当然也有例外,例如美国虽然是发达国家,但只有大约13%的人不信神。
【你能证明上帝不存在吗?】
从逻辑上,我们至少能很容易地证明不存在全能全善的上帝。这个证明是古希腊哲学家伊壁鸠鲁最先想到的:假如上帝想阻止邪恶而阻止不了,则上帝是无能的;假如上帝能阻止邪恶而不愿阻止,则上帝是坏的;假如上帝既不想阻止也不能阻止邪恶,则上帝既无能又坏;假如上帝既想阻止又能阻止邪恶,那么为什么世界上充满了邪恶?
【科学不能证明神不存在!】
科学研究的是自然事物,并不研究超自然(神)事物。尽管科学在总体上并不证明神不存在,但在解释自然现象时,都已排除了神的存在的可能性。以前许许多多被视为神的存在的证明(比如雷电、物种起源),科学都已给出了符合自然规律的解释。事实上,科学界早已达成了共识,在从事科学研究时,不能引进任何超自然的观念,不承认自然事物受到任何超自然的影响,因此,科学研究实际上是无神论的,尽管某位科学家可能是有神论者。
【有许多著名的科学家信神!】
那又如何?同样有许多著名的科学家不信神。事实上,根据国际学术刊物《自然》在1998年公布的一个调查结果,即使是在有神论盛行的美国,大部分科学家都不信神,杰出的科学家几乎都不信神。在美国科学院的院士中,只有大约7%信神。
就像前面已经指出的,一个信仰是否正确,并不取决于信仰它的人数多寡。而且,跟信徒崇拜其宗教领袖不同,无神论者并不崇拜科学家。
一个科学家只有在他的研究领域才是专家,当他在别的领域发言时,不管他的名气多大,他的话也不具有特别的分量。即使是一位著名的科学家在他的研究领域发言,也必须提供证据支持,而不能空口无凭。科学研究在本质上并不承认权威,而只承认可重复的、能被独立验证的证据。
【连达尔文在晚年都后悔创建进化论,忏悔信了基督教!】
这是一个早已被揭穿,但基督徒至今仍然津津乐道的谣言。
这个谣言的始作俑者是一位叫赫普的人。达尔文死后不久,她在马萨诸塞州的一次布道中声称,在达尔文临终前,她访问了他,达尔文向她做了忏悔,后悔自己创建了进化论。教会组织对赫普的谣言如获至宝,迅速传播开来。在1922年,达尔文的女儿亨里雅塔为此发表了声明:
“在我的父亲临终前,我守在他的身旁。在他重病不治时,或在他得其他病时,赫普夫人都不在。我相信我的父亲从未见过她,她对我的父亲的思想、信仰没有任何的影响。他对他的任何科学观点,不论是当时的还是早些时候的,从未反悔过。我们认为有关他忏悔的故事是在美国编造出来的。整个故事纯属无稽之谈。”(Ronald W. Clark, The Survival of Charles Darwin: a Biography of a Man and an Idea, published by Weidenfeld &; Nicholson, 1985, pp 199)
达尔文自称是疑神论者(不可知论者),其实按现在的标准,应该算是无神论者。他在晚年撰写的不准备发表的自传中,曾一一驳斥过有关上帝存在的各种说法,并怒斥基督教教义是“可咒诅的教义”。
【连爱因斯坦都信神,难道你比爱因斯坦还聪明?】
爱因斯坦信的是斯宾诺莎的神,也就是大自然的代名词,而不是超自然的、有人格和意识的、操纵着人类命运的神。爱因斯坦晚年自称疑神论者,也自称无神论者。针对谣传他从无神论者变成耶稣会教徒,1945年6月10日他在信中澄清说:“我一生中从未与耶稣会教士谈过,有人敢于说这个关于我的谎言,如此大胆让我震惊。在耶稣会教士看来,我当然一向是一个无神论者。”
1954年3月22日,一位机工给爱因斯坦写信,提到他读到一篇有关爱因斯坦的宗教信仰的文章,对文章内容的真实性表示怀疑。爱因斯坦在24日回信说:
“你所读到的关于我笃信宗教的说法当然是一个谎言,一个被有系统地重复着的谎言。我不相信人格化的上帝,我也从来不否认而是清楚地表达了这一点。如果在我的内心有什么能被称之为宗教的话,那就是对我们的科学所能够揭示的这个世界的结构的没有止境的敬仰。”
1953年7月17日爱因斯坦在给一位浸礼会牧师的回信中说:
“我不相信个体的永生,我认为伦理纯粹只是人类自身的关怀,并没有超人的权威躲在后面。”(以上摘译自Albert Einstein——The Human Side)
当然,爱因斯坦本人信不信神,跟有神论是否正确无关。
【就算宗教不是完全正确的,它至少能给人生一些重要的启示。无神论又能给人什么样的启示?】
无神论同样能给人生许多重要的启示,这些启示有的可能跟某些宗教启示相同,有的则完全不同:
一、追求真理,即使真理让你不舒服。
二、不要仅仅因为你希望某件事是真的,就去相信它。
三、如果你要让你的人生有某种意义,应该由你自己去寻找。
四、生命只有一次,要努力让你的这一生过得有价值,不要寄希望于来世。
五、不要迷信外来力量,不要崇拜权威,要相信你自己。
六、与其盲目地服从某项道德规范,不如发现自己的良心。
七、对非常的现象要特别保持非常怀疑的态度。
八、仅仅因为某件事物很流行,并不意味着它就是真实的。
九、如果需要做出认定,就认定那些容易检测的。
最后,也是最重要的:
十、所有的信仰都必须能够接受质疑。
1999年6月21日
一个无神论者在美国
在美国生活很烦人的一件事,就是几乎每天都要接到推销、募捐电话。今天就接到了一个,是要求给遇害警察的家属募捐的,这可不能(或不敢)不捐,于是推销员在挂掉电话之前,高兴地说:“上帝保佑你!”在这个国家,“上帝”无所不在,不仅平民百姓在祝福时要说“上帝保佑你”,连打个喷嚏,周围也会有人对你这么说。当代总统和国会议员都自称是虔诚的信徒,政治演讲习惯以“上帝保佑美国”结束。钱币上印着“我们信任上帝”。每年五月第一个星期四是法定的全国祈祷日,要求全体公民在那一天一起向上帝祈祷。出庭作证被要求手按《圣经》向上帝起誓……