城市化标志着人类的社会进步和现代文明。城市化运动最早出现在英国。这个老牌帝国是靠殖民掠夺取得原始积累的，其经济基础和科技条件在当时都优于其他国家。
英国的城市化用了130年，美国用了约150年。日本在德川时代，进行了一场全国性的城市化运动，促使了日本的“城”与“市”的结合。也就是说，日本的城市化运动在明治维新之前就开始了。
发达国家的城市化进程，同经济发展的结果是一致的。21世纪初，美国城市化率为77%，德国为87%，英国为89%。世界上国民生产总值排在前列的国家，也是城市化指标居于前列的国家。
城市化与工业化是相辅相成的。工业化加快了城市化步伐，城市化进程推动工业化发展。同时，城市化和工业化都会产生环境污染，破坏城市生存环境。
城市环境问题主要表现为：大气、水体及土壤、噪声、光等环境污染问题，交通问题，地震、山体滑坡、洪水、火灾、地面下沉等城市灾害问题，垃圾问题，以及城市环境舒适性的问题。
总体上讲，城市居住了50%的地球人口，消费了75%的全球能源，城市温室气体排放量相当于全球的80%。城市问题已经是人类生存和发展亟待解决的大问题。
五、当戴口罩成为必需
去过越南的人都知道，河内是一个美丽的地方，大街小巷散落着文化古迹。
河内的女孩子打扮入时，时尚的装扮是戴口罩。女孩子用的口罩造型各异，五彩缤纷。真的很新奇，戴口罩也能成为时尚！在河内，燃油摩托车占据了所有路面。摩托车排出的废气弥漫在拥挤的街道空间中，令人窒息。在这里，戴口罩不仅是时尚，也是一种必需。
20世纪后期，有人在美国芝加哥拍到一张照片，内容是一位晨练者戴着防毒面具跑步。城市的空气污染，已经到了无法忍受的地步。
在空气污染的城市中，富人可以戴防毒面具，穷人只能戴口罩了。
在农业文明社会，环境少有污染。因为人类的饮食或者工具，基本上都依赖碳水化合物的贡献。依靠太阳和水，碳水化合物可以在自然界中自然分解与组合，形成循环，互相平衡，维持大自然的生生不息。
进入工业文明社会以后，人类仅仅在饮食领域仍然依赖碳水化合物；在工具领域，基本转为依赖碳氢化合物。碳氢化合物来自地下矿物，太阳和水没有能力使其在自然界中自然分解与组合，久而久之，造成环境污染。
城市是人类环境问题最集中的空间。城市环境问题正在成为制约城市发展、影响民众生活的一大障碍。
城市大气质量恶化。工业和交通运输业的迅速发展，以及化石燃料的大量使用，将粉尘、硫氧化物、氮氧化物、碳氧化物、臭氧等物质排入大气，城市空气受到严重污染。
空气污染对人体健康危害严重。所有市民都无法逃脱汽车尾气的危害。人类生存必须靠饮食和呼吸。想吃安全的有机食品、喝清洁的矿泉水，人类有能力远距离运输这些物品。然而，要想呼吸到新鲜、清洁的空气，远距离输送是困难的，恐怕只能就地解决。
水体污染对人类健康影响也很大。由于城市人口的急剧增长和工业的飞速发展，大量的污水没有得到妥善的处理，就直接排入水体，致使水环境遭到严重的破坏。
光污染也是当代城市的一大危害。在中国城市的亮化运动中，市中心的广告牌高亮度，夜间的景观灯光高亮度，建筑工地的灯光高亮度，这些光污染严重影响着居民的生活和工作。
土壤污染是易被忽视的城市环境问题。有害物质造成的土壤污染，会按“土壤—农林作物或水—人体”的顺序，进入人的体内，危害人类的健康。
城市的噪声扰民现象普遍存在。噪声污染严重影响健康。噪声会增加神经系统、心血管系统和脑神经系统疾病的发生。随着城市工业、交通运输和文化娱乐事业的快速发展，噪声扰民的现象愈发突出。
热污染是现代大城市的一种环境污染现象。热污染导致市中心气温升高，产生所谓的热岛效应。热岛是对城市中心地区气温偏高的形象比喻。从城市的等温线图上看，高温地区等温线分布密集，酷似大洋中海岛的等高线，故称热岛效应。
城市热岛效应与城市规模、人口密度、建筑密度、城市布局、附近的自然景观及环境的类型有关。城市人口密度大、建筑密度大、人为排热多的地区，容易形成热岛效应。
热岛效应危害很大。热岛效应所产生的上升气流，把垃圾尘菌带入城市中心区域上空，加剧城市中心区的大气污染；热岛效应会导致城市小气候异常，物候失常，造成局部水灾；热岛效应致使城市的用电量和用水量大大增加。
城市生活垃圾处理也是一个大问题。2007年，意大利那不勒斯，垃圾在街道上堆积如山，严重影响市民的正常生活。旧垃圾处理场已经填满，拟建的垃圾处理设施又遭到附近民众的强烈抗议。垃圾事件成为当地深刻的政治问题。
中国约有2/3的城市处于垃圾处理场的包围之中。许多城市的垃圾填埋场已经服役期满。垃圾处理设施的建设速度不能满足城市垃圾处理需求，城市垃圾无害化处理率不高。
近年来，垃圾焚烧处理受到重视。政府投巨资，新建或更新一批垃圾焚烧厂，意在提高城市生活垃圾焚烧的比例。然而，垃圾焚烧带来的环境危害，又引起广泛争议。垃圾焚烧厂的建设日渐成为高度关注的公共话题。
两种垃圾处理的观念正在拉锯。一种观念强调改善城市的生活方式，注重垃圾前端减量和分类；另一种观念寄托于科技进步，通过末端处理来解决城市的垃圾问题。
无论哪一方，都需要反思一下我们的生活观念和消费习惯。当节约、循环利用成为社会风气和价值取向时，城市的垃圾问题再大，也会有解决的办法。
现代城市环境问题，说到底也是能源问题。大量使用化石能源，不但排出二氧化碳，导致气候变化，也相应地增加城市环境污染。经济快速增长推动城市化进程，而城市化进程又会提高整体能源消费水平。稍有不慎，就会形成恶性循环。
六、假如地球气温升高6℃
气温升高1℃——美国粮仓变大漠，非洲大漠变桑田
美国内布拉斯加州的沙山地区，出产美国最好的牛肉。但这片广阔的土地全是沙质结构。换言之，在6000多年前，美国的气温比现在高1℃的时候，这片肥美的草原其实是寸草不生的大漠。因此，如果全球的气温再上升1℃的话，美国的“粮仓”将重新变回大漠，将人类逼出这一地区。
今天全球最热的撒哈拉大沙漠可能会变得湿润起来，重现6000年前岩画中大象、水牛和野羊在肥美的草原上巡游的美丽景象。至于1.1万年来乞力马扎罗山峰一直戴着的雪白冰帽将不复存在，使得整个非洲大陆成为真正的无冰世界。欧洲阿尔卑斯山的冰雪将全部融化。
受全球气温升高1℃影响最大的是热带的珊瑚。其中澳大利亚大堡礁的珊瑚将会全部死亡，这主要是因为二氧化碳的排量增加，增加的二氧化碳融入海水中，使得海水的酸性大增，这对于海洋低级生命来说无疑是致命的。
气温升高2℃——两极冰块消融，欧洲大陆变大漠
假如气温上升2℃，地球又会发生什么样的变化呢？对于亲历过2003年欧洲夏天热浪的人来说，这将是莫大的灾难。在2003年的那场热浪中，至少有3万人死于酷热。
气温上升2℃意味着格陵兰岛的冰盖将彻底融化，从而使得全球海洋的水平面上升7米。科学家们作出这一推测的依据是，大约12万5千年前，地球的气温比现在平均高出1℃至2℃，结果全球的冰盖全部融化。当气温上升2℃的时候，全球的山脉都会受影响，比如说为利马河提供水源的安第斯山系的冰架将全部消失；加利福尼亚州四分之三的冰峰雪原将不复存在。
全球的食物，尤其是热带地区的食物将会大受影响。三分之一的动植物种群因为天气的变化而灭绝。科学家们估计，如果我们还想将全球气温上升控制在2℃之内，那么从现在起还有10年时间人类就必须要控制二氧化碳排放量。
气温升高3℃——气候彻底失控，生态灾难全面上演
气温上升3℃是地球的一个重大“拐点”，因为地球气温一旦上升3℃，就意味着全球变暖的趋势将彻底失控，人类再也无力介入地球气温的变化。灾难的核心将是南美洲的亚马孙热带雨林。由于气温的上升，今天仍占地100万平方千米的热带雨林将频频遭遇火灾。根据计算机模拟结果，干旱使得亚马孙热带雨林无力防火，一个小小的雷击都有可能引发大火，最终烧毁整个热带雨林。一旦树林消失了，亚马孙林地上取而代之的将是荒漠。
气温上升3℃将使南部非洲和美国西部开始出现更大面积的沙漠，使得成百上千万原来从事农牧业的人们被迫背井离乡。在南亚次大陆，由于印度河水位开始下降，印度与巴基斯坦将因抢水而爆发冲突乃至战争。在欧洲大陆和英国，夏季干旱高温与冬天极冷天气相伴而来，一些低海拔的沿岸地区将被海水淹没。
气温升高4℃——三分之一生物灭绝，人类口粮受影响
气温上升4℃对于地球的大部分地区来说都是灾难。这意味着数十亿吨被冰封在南北两极和西伯利亚的二氧化碳气体将释放出来，进入臭氧层，从而成为全球变暖的倍增器——加快变暖的速度。
此时，北冰洋所有的冰盖将全部消失。北极成了一片浩瀚的海洋，这是地球300万年来首次发生这样的现象，北极熊和其他需要依赖冰川为生的动物将彻底灭绝。南极的冰盖也将受到很大的影响，南极洲西部地区的冰盖将与大陆脱离，最终海平面上涨，从而使全球的沿海地区再度被海水吞没。
在欧洲，新的沙漠开始形成，并且向意大利、西班牙、希腊和土耳其扩展。在如今温度宜人的瑞士，夏季的气温将高达48℃，比巴格达还热。阿尔卑斯山最高峰将彻底没有冰雪，裸露出巨大的岩石。由于气温持续保持在45℃，欧洲人将被迫大量向北迁居。
气温升高5℃至6℃——绿树长到南北极，95%生物灭绝
气温上升5℃至6℃时，地球将面临毁灭性的灾难。科学家们在加拿大北极圈内发现了鳄鱼和乌龟的化石。这说明5500万年前，这些动物曾经在加拿大北极圈内生活过。因此，一旦全球气温上升5℃至6℃时，绿色阔叶林将重现加拿大北极圈，而南极的腹地也会有类似的情景。然而，由于陆地大部分被淹没，动植物无法适应新的环境而有95%的物种灭绝，因此地球面临着一个与史前大灭绝一样的最后劫难。
地球上的生物原本自然形成食物链而互相依存。如果世界上只剩下人类，人类还能支撑多久？看到以上这些令人忧心的动物和自然景观灭绝或消失的未来，我们应该怎么做呢？马上行动起来吧，保护我们的地球，保护我们共有的家园。