总之，关于生态环境材料的以下几点已为世界公认：①材料的环境性能将成为21世纪新材料的一个基本性能；②在21世纪，结合ISO14000标准，用LCA方法评价材料产业的资源和能源消耗、三废排放等将成为一项常规的评价方法；③结合资源保护、资源综合利用，对不可再生资源的替代和再资源化研究将成为材料产业的一大热门；④各种生态环境材料及其产品的开发将成为材料产业发展的方向。
生态环境材料对于保持资源平衡、能量平衡和环境平衡，实现社会和经济的可持续发展，有着重要的意义。其中，完善材料环境协调性评价的理论体系，开发各种环境相容性新材料及绿色产品，研究降低材料环境负荷的新工艺、新技术和新方法等已成为21世纪材料科学与技术发展的主导方向。
五、产品绿色包装设计
绿色包装也称为“无公害包装”和“环境之友包装”。我国包装界于1993年引入了绿色包装的概念。
绿色包装是对生态环境和人体健康无害、能循环利用和再生利用、可以促进持续发展的包装；也就是说包装产品从原材料选择、包装物制造、使用、回收到废弃物处理的整个过程均应符合环境保护和人体健康的要求。绿色包装的重要内涵是“3R+1D”即减量化、（Reduce）重复使用（Reuse）、再循环（Recycle）、和可降解（Degradabie），具体言之，它应具备以下特点：
①实行包装减量化（Reduce）。包装在满足保护、方便、销售等功能的条件下，应是包装材料用量最少。
②包装应易于重复利用（Re- use），或易于回收再生（Recycle）。通过生产再生制品、焚烧利用热能、堆肥化改善土壤等措施，达到再利用的目的。
③包装废弃物可以降解、腐化（Degradable），不形成永久垃圾，从而达到改善土壤的目的。
④包装材料对人体和生物应无毒无害。包装材料中不应含有有毒性的元素、卤素、重金属或含有量应控制在有关标准以下。
⑤从系统工程的观点，依据生命周期分析法（LCA），包装制品从原材料采集、材料加工、产品制造、产品使用、废弃物回收再生，直至最终处理的生命周期全过程均不应对人体及环境造成公害。
绿色包装是一种理想包装，完全达到它的要求需要一个过程，为了既有的追求方向，又有可供操作分阶段达到的目标，普遍将绿色包装的分级标准制定为：
A级绿色包装：指废弃物能够循环复用、再生利用或降解腐化，含有毒物质在规定限量范围内的适度包装。
AA级绿色包装：指废弃物能够循环复用、再生利用或降解腐化，且在产品整个生命周期中对人体及环境不造成公害，含有毒物质在规定限量范围内的适度包装。
上述分级，主要考虑的是首先要解决包装使用后的废弃物问题，这是当前世界各国保护环境关注的热点，也是提出发展绿色包装的主要内容：在此基础上进而再解决包装生产过程中的污染，这是一个已经提出多年，现在仍需继续解决的问题。生命周期分析法固然是全面评价包装环境性能的方法，也是比较包装材料环境性能优劣的方法，但在解决问题时应有轻重先后之分。采用两级分级目标，可使我们在发展绿色包装中突出解决问题的重点，重视发展包装的后期产业，而不要求全责备，搅乱发展思路。在我国现阶段，凡是有利于解决包装废弃物的措施、能解决包装废弃物处理的材料都应给予积极的扶持和促进。
六、绿色包装的特殊结构
1.绿色包装选择的优先顺序
绿色包装选择的优先顺序是：
①没有包装。
②最少量的包装。
③可返回、可重填利用的包装。
④可循环利用的包装。
没有包装或最少量的包装从根本上消除了包装对环境的影响，可返回、可重填利用的包装或可循环利用的包装是没有办法的办法；回收的效益和效果难以确定，它与消费者的观念及回收体系有很大的关系。
2.绿色包装结构的设计原则
（1）避免过分包装
有些产品，或是对包装的保护功能考虑过高，或是为了装饰和展示效果，存在过分包装的现象，如包装层次过多、包装成本超过产品成本等。过分包装不仅对消费者没有作用，还会造成资源浪费和环境污染。一般情况下产品的包装层次为1～2层，常见的为两层，即内包装和外包装，有的中间夹一层，也有用一层包装的。在进行包装设计时应考虑避免“过分包装”，如减少包装体积、质量，减少包装层数，采用薄形化包装等。
（2）化零为整包装
对一些产品尽量散装或加大包装容积，对产品进行化零为整包装。发达国家在20世纪70年代就实现了80%～90%的水泥散装率。水泥散装率是衡量一个国家资源利用水平、经济增长方式和现代社会文明程度的重要标志之一。据统计，每用1万吨散装水泥可节约袋纸60t、造纸用木材330立方米、棉纱0.4吨、烧碱22吨、电力7万度、煤炭111.5吨，减少水泥损失500吨，综合经济效益32.1万元。在我国各项政策法规的推动下，我国2004年的水泥散装率已增长到33.47%。
（3）设计可循环重用和重新填装的包装
重用和重新填装可以提高产品包装的使用寿命，从而减少其废弃对环境的影响。要考虑包装物收集和清洗的成本，以及对环境的影响；要建立好相应的重新填装网络体系。
平板玻璃包装运输系统的革新是可循环重用包装设计的典型案例。平板玻璃产品的传统运输包装是一次性使用的木箱或木封装箱。20世纪60年代以后，改为使用沉重、多次使用的钢制运输架。使用这些运输方式的同时仍然需要消耗大量的塑料、纸、纤维垫护材料来防止玻璃移动而导致破损。采用护垫需要大量的人工和包装时间，成本较高、不利于环保，增加了废物。传统包装体积庞大，在搬运过程中破损现象也非常普遍。科卡平板玻璃包装系统是一种享有专利的运输、存放平板玻璃的新方法，它只需要将玻璃的四角用钢包装，然后用钢条将四角串联固定就可以防止玻璃滑动。传统的运输方式采用木箱或钢架来承重，而科卡包装是利用玻璃本身良好的承压能力，实现玻璃产品的自我承重。由于这个重大的改进，科卡包装中装载100～400块玻璃板的重量就可达到900～3600千克。如果把它们放在仓库中，可达5米之高，托盘底部需要承受11吨的压力，安全系数选为5，它可以承受55吨的重量。又如，经过二次填充的打印机喷墨盒、碳粉盒可以使用5次以上。
可重新填装的包装在家用清洁产品等许多商品市场上都已使用，但在个人卫生用品或高档商品市场上，消费者还是青睐一次性包装的产品。叶夫罗氏（Yves Rocher）公司以柔性包装向消费者出售护肤用品及护发用品，并可多次重装。这种柔性包装比一次性包装瓶使用的材料大大减少，质地柔软可变，重量更轻，运输成本也大大降低。该包装材料为低密度聚乙烯（LDPE）。如果不同产品都使用不同包装，在产品使用后就会造成包装的大量浪费，柔性包装正是针对这一问题应运而生的。
（4）包装结构设计
通过包装物的结构设计来实现绿色包装，例如，形状对产品运输的影响就很大，为了方便运输，应该尽量采用方形包装代替圆形包装；八角形的盒子装比萨饼比方盒子可以节约10%的包装材料。通过合理的包装物结构设计，可以使包装物另作它用，避免包装物的随意丢弃，例如AT&；T公司设计的键盘的外包装就是键盘的防尘罩。通过新的包装结构设计，不仅节省了包装材料，还节省了包装的成本和空间。
（1）设计可拆卸的包装结构
设计可拆卸的包装结构有利于减少包装回收利用的工作量，降低回收成本，提高回收价值。
（2）设计多功能包装
例如，日本出现了一些多功能包装。把包装制成展销陈列柜、储存柜、玩具等，延长了包装的生命周期。
又如，为了防止宝贵资源在包装使用完毕后造成浪费，将这些包装瓶按照统一规格制成，彼此可以纵向或横向连接在一起，连接时一个瓶口插入另一个瓶的凹陷处，连接紧密而牢固。这些包装瓶是任何液体或固体产品的理想包装，通过创造性的设计可以增加这些包装的附加值，进而避免资源浪费。
（5）改善产品结构
通过改进产品的结构和形态，提高产品的结构强度或减小产品的质量，可以降低对包装材料的要求或减少包装材料，也有助于简化包装。