马援年老志更高
◎穷当益坚，老当益壮。——南朝·宋·范晔《后汉书·马援传》
赵奢（生卒年不详），战国时代东方六国的八名将之一。最初为战国时代赵的田部官吏。由于不满平原君家拒绝缴纳租税，赵奢按律治罪，前后杀死了其从事者九人。平原君大怒，要杀赵奢。于是赵奢说服平原君说：“君于赵为贵公子，今纵君家而不奉公则法削，法削则国弱，国弱则诸侯加兵，诸侯加兵是无赵也，君安得有此富乎？以君之贵，奉公如法则上下平，上下平则国强，国强则赵固，而君为贵戚，岂轻于天下邪？”平原君因此认为赵奢是贤才，提拔为治理全国赋税的总管，后来被任用做将军，悉心治军，对下严而和，凡有赏赐，必分给部属。赵奢死后，赵王为追念他为赵国所建立的功绩，厚葬于邯郸附近的西山，时人称之为“马服君”。
马援，东汉名将，字文渊，战国时期赵国名将赵奢的后代。他为汉武帝平定边境地区立下很多战功，对东汉初年的社会安定发挥了重要作用。马援一生兢兢业业，老年时死在疆场，是我国历史上老当益壮的典范。
马援小时候就向往在边疆地区策马驰骋，放牧牛羊，过着自由自在的生活。成年后，他担任扶风郡的督邮，官职不大，却十分同情受苦受难的平民百姓。有一次，马援押送犯人到长安去，他觉得犯人很可怜，便在半路上私自把犯人放了，因此遭到官府的追捕。马援东躲西藏，逃到北方隐蔽起来，开始实现少年时代的志向，开辟土地，放养牛羊。
后来朝廷大赦天下，马援得到赦免。获得人身自由后，他的畜牧业和农业生产大踏步前进，几年后就拥有了几千头牛羊，几万石粮食，成了富翁。
但马援并不看重财富，他把所有的财富都送给了亲朋好友，自己身披羊皮四处游历，边境地区的山山水水都留下了他的足迹。
王莽篡权称帝后，被农民起义军杀死，陇西的隗嚣乘天下大乱之机起兵。隗嚣很器重马援的才华，封他高官，同他商议军机大事。但马援深知隗嚣是无能之辈，毅然投奔刘秀。刘秀早闻马援大名，求之不得，立刻予以重任。
刘秀称帝后，为了消灭隗嚣的割据势力，亲自率领大军征讨陇西。谁知山高路险，人地生疏，无法进军。这时刘秀召来马援，马援深知隗嚣内部不和，认为速战定能取胜。他依靠自己熟悉陇西的地形，为刘秀制定进军路线，提出作战计划。
结果，第一仗汉军就把隗嚣军队打得措手不及。接着，汉军连连取胜，隗嚣的军队很快土崩瓦解，刘秀终于平定西部地区。
后来马援被封为太中大夫，驻守凉州。不久陇西羌人作乱，光武帝刘秀调遣马援平定陇西，封他为陇西太守。
马援火急赶到陇西，顾不上休息，立刻率领3000步骑兵向羌人军队发动攻击，一举击溃羌军，缴获上万头牲畜，当晚8000多名羌军士兵主动投降。
第二天，马援率领一小队人马奔袭允吾谷，把羌军的家属和粮草全部扣押。接着他分兵两路，包围羌军主力占据的山头。自己亲自率领小分队从山后攻上山顶，火攻敌军营帐，擂鼓呐喊。羌军被杀得人仰马翻，仓皇逃窜。
战斗中，马援腿部中箭，但他仍坚持战斗。十几天后，马援彻底平定了陇西，百姓纷纷返回家园，恢复生产，安居乐业。光武帝闻讯十分高兴，派人送来牛马赏赐马援，马援立刻把这些东西分给手下将士们。
几年后，陇右地区的羌人和塞外一些游牧部族纠集上万兵马作乱，掠夺汉人财产，屠杀百姓。马援闻讯后，立马率领4000士兵前去征讨，把羌军围困在荒山上。几天后羌军饥渴难忍，一片恐慌，除了一部分逃往塞外，其他万余羌人全部投降。于是马援很快便平定了陇右。
不久，岭南交趾（今越南北部）地区征侧、征贰姐妹起兵造反，征侧自立为帝，南方几个地区纷纷响应，攻下六十几座城镇。马援被光武帝封为伏波将军，率领大军乘海船抵达交趾，分兵两路，在浪泊地区大败敌军，俘虏近万人。接着马援乘胜追击，几天后就平定了岭南地区，抓获征侧、征贰姐妹。
光武帝接到捷报，大为兴奋，封马援为新息侯。马援接到赏赐后十分不安，犒劳全体将士。马援曾对他弟弟说，只要有衣有食，能得到乡亲称赞就行了，不要苦苦追求功名富贵。他能封侯，全仗着全体兵士的浴血奋战。全体将士都被他居功不傲的品格所感动。
马援62岁时，汉军去平定武陵动乱，结果全军覆没。马援向光武帝请求出战，光武帝看他年纪已大，劝他就不要再出征了。马援却以身体尚可，要求继续为国家效力。光武帝深为感动，令他率领4万大军征讨武陵。
此时正是暑天，骄阳似火，敌军守住山头，居高临下，汉军的船只被急流所阻，久攻不下。许多官兵中暑，军营疾病流行，马援也病倒了，但他仍坚持指挥部队。
由于马援没有采纳另一名部将的意见，那名部将报告朝廷，诬陷他指挥不当。朝廷派人来调查时，马援病重死去。
马援死在疆场，实现了平生的志愿。他生前常对朋友说：“大丈夫要有志气，越穷困，志气越要坚定，年老了，志气更要雄壮（老当益壮）！”
◎故事感悟
马援征战一生，一生杀敌无数，用生命来诠释心中至真至纯的意念——保家卫国，至死不渝。虽老年蒙冤，但无法泯灭这位老将红彤彤的赤胆忠心，更埋葬不了他不死的浩然正气。
◎史海撷英
马援诫子
马援侄子马严、马敦都喜欢讥刺议论别人，并和侠客交往。
马援先前在交趾，写信告诫他们说：“我要你们听到别人的过失，就如同听到父母的名字，耳朵可以听，嘴里不能说。”
“喜欢议论别人的优缺点，轻率讥刺时政，这是我最讨厌的，宁死不愿听到子孙有这样的行为。”
“你们知道我讨厌得厉害，所以再次提到原因，是要耳提面命，重申父母的告诫，想使你们不要忘记罢了。”
“龙伯高忠厚谨慎，嘴里没有不恰当的议论，他谦虚节俭，廉正有威信，我喜欢他敬重他，希望你们学他。”
“杜季良豪侠仗义，替人分忧，与人同乐，轻重适宜，父亲的丧事来客人，几个郡的全到了，我喜欢他敬重他，希望你们学他。”
“学伯高学不成，还可以成为谨慎严肃的人，就是人们说的雕刻天鹅不成还能像鸭子。”
“学季良学不成，沦落为天下轻浮的人，就是人们说的画虎不成反而像狗了。”
“到现在季良还不知会有什么结果，但本郡将军一到任就恨得咬牙切齿，州郡把这报告朝廷，我常为之寒心，因此不愿子孙学他。”
曹操五十立大志
◎怜君头早白，其志竟不衰。——唐·白居易《反白头咏》
曹操（155—220年），字孟德，小名吉利，小字阿瞒，沛国谯（今安徽省亳州市）人，东汉末年著名的军事家、政治家和诗人，三国时代魏国的奠基者和主要缔造者，后为魏王，去世后谥号为武王。其子曹丕称帝后，追尊他为武皇帝，庙号太祖。
三国时，军阀袁绍以10万精兵称雄北方，对只有4万兵卒的曹操不屑一顾。袁绍骄纵蛮横，致使谋士许攸愤而投奔曹操，献出火烧袁军粮草之计。随后便发生了中国历史上著名的以少胜多的官渡之战，袁绍也在不久之后暴病身亡。袁绍死后，曹操最大的威胁消除了。
曹操带兵凯旋，一路上，将士们都很兴奋，认为袁军败退，北方已定，大家可以弃甲归田，过安稳日子了。但是大胜而归的曹操却满腹忧思，郁郁寡欢。
黄昏时分，曹操的军队来到一高坡前。曹操策马上坡，远眺着苍茫暮色和万丈彩霞，不禁吟出：
岁月悠悠，老年已将来临。
转战南北，何时能回故乡？
天下没有统一，我的壮志未酬。
战马不卸下鞍，铠甲不离开肩。
这首诗荡气回肠，谋士郭嘉紧随其后，听后默默无言。可是不远处却传来战士们充满归乡情怀的悠扬的歌声。
原来，曹军上下都认为北方平定了，可以安享太平了。但曹操胸中的大志却是：平定中原，进而统一全国。郭嘉深知曹操之心，于是怒斥那些贪图安逸的将士，代曹操说出统一中原的大志。曹操见他如此知心，甚为相惜。
就在这时，探马来报：袁绍之子袁尚、袁熙已经投靠东北乌桓。曹操因势利导，趁机激励全军将士直捣乌桓。
在兵发乌桓的路上，连日干旱无雨，将士们口渴难耐。正在无计可施之时，天降大雨，曹操欣喜若狂。可谁知连日暴雨，洪水泛滥，行军速度异常缓慢。
这时，有谋士建议驻军休整，但曹操担心延缓时日错失良机，执意不肯。这时，郭嘉献出一计：丢弃重物，扔掉盔甲，轻装前进。
这一计策遭到众人反对，因为一旦遭遇敌军，后果不堪设想。曹操沉思片刻，下令依计而行。
可怕的事终于发生了：在地势险峻的白狼山（今辽宁喀刺沁左翼蒙古族自治县东境），曹军遭遇乌桓三万骑兵的伏击！一时之间，曹军上下惊惶失措，乱成一团。曹操见此情景，拔出宝剑，高喊：“大家不要惊慌！随我来！”他带头纵马杀开一条血路，直冲白狼山头，在制高点上镇定自若地指挥战斗。将士们深受鼓舞，奋力拼杀，大败3万乌桓骑兵。
随后，将士们士气高涨，纷纷要求乘胜追击，但郭嘉却坚决反对，并说：如今诸侯割据势力矛盾重重，我们一旦进攻，他们就会联合抵抗；我们不进攻，他们反而会起内讧，自相残杀，到时我们只需坐收渔翁之利！曹操听后，有些犹豫，但最终还是采纳了郭嘉的建议，按兵不动。
可是，几个月过去了，乌桓毫无动静，曹操变得非常焦急。郭嘉深知其意，便宽慰他再等一等。曹操一听，大怒道：“等！我已经50岁了！再等我就……”
郭嘉终于明白曹操一直郁郁寡欢，是因为他担心自己已经老了，已经无法完成统一大业了！
时隔不久，乌桓果然派人携袁尚、袁熙的头颅拜见曹操。曹操由此更加赏识、信任郭嘉。征服乌桓后，曹操信心大增，决定发兵南下。然而在南下途中，曹军却因缺水而经历了前所未有的艰难险阻，军心开始涣散。对曹操打击最大的是，郭嘉因病去世了。此时，年过50的曹操扪心自问：要不要就此放弃？最后，他毅然决定继续统兵南下。
南下途经渤海时，曹操临海凭眺，看着惊涛拍岸，巨浪滔天，写下了著名的诗篇《龟虽寿》：
老骥伏枥，志在千里；
烈士暮年，壮心不已。
自此之后，曹操便更加坚定了意志，再也没有消沉，直到统一中原。
◎故事感悟
曹操是中国历史上的一代枭雄。他戎马一生，胸有大志，为统一中原征战不已。即使50岁时还未完成抱负也不灰心，不气馁，而是勇往直前，终于成就了统一中原的伟业。历史告诉我们，只要有雄心壮志，再加上不懈的努力，无论多大年龄，成就伟业都是可能的。
◎史海撷英
曹操平定关中
赤壁大战大败后，曹操为了稳定军心采取了一些措施。建安十五年春，曹操下《求贤令》，说：“今天下尚未定，此特求贤之急时也……二三子其佐我明扬仄陋，惟才是举，吾得而用之。”
曹操为了尽量把人才揽到自己身边，就提出了不拘品行、唯才是举的用人方针。
建安十六年，曹操开始对关中用兵。三月，他派遣司隶校尉钟繇率大将夏侯渊以讨伐汉中（治南郑，今陕西汉中东）张鲁为名进兵关中。关中的马超、韩遂、杨秋等十部心理非常疑惧，一下全都反了。曹操立即派大将曹仁进攻关中，马超等人屯据在潼关。
七月，曹操亲自率领大军进军关中。九月，关中各军被攻破，马超、韩遂逃到凉州，杨秋逃到了安定（治临泾，今甘肃镇原南）。十月，曹操攻进安定，杨秋投降，至此基本平定了关中。
◎文苑拾萃
纵虎归山
东汉末年，处境艰难的刘备去投奔了曹操。程昱看出刘备非等闲之辈，劝曹操尽早除掉刘备。
刘备为了麻痹曹操，装做不问政治的菜农。等曹操灭了吕布时，刘备请求带兵攻打袁术，于是曹操给了他5万军马。
不想，刘备一离开曹操后就自立旗号，并逐渐和曹操、孙权形成了三国鼎立的局面。这就是纵虎归山典故的由来。
梁灏八旬中状元
◎坚志者，功名之主也。——晋·葛洪《抱朴子·广譬》
宋太宗（939—997年），宋朝第二位皇帝，赵弘殷第三子，是北宋开国君宋太祖赵匡胤的胞弟。本名赵匡义，太祖登基后改称赵光义，即位时又改名赵炅。宋太宗治政有为，不善武功，于太平兴国三年（978年）迫使吴越“纳土”；次年（979年）宋太宗赵光义移师幽州，试图一举收复燕云十六州，在高粱河（今北京西直门外）展开激战，宋军大败，耶律休哥射伤宋太宗，乘驴车逃走。他两度伐辽失败。在位期间，爆发了四川王小波、李顺农民起义。
梁灏少年丧父，由其叔父抚养成人。梁灏自幼专志好学，曾立下誓言，决意要考中状元。结果时运不济，屡试不中，受尽别人讥笑。但他并不在意，他总是自我解嘲说考一次就离状元近一步。梁灏从后晋天福三年开始应试，历经后汉、后周，直到宋太宗雍熙二年才考中状元。
那一年梁灏已经82岁了。当皇帝召见他时，他的表现丝毫不逊于年轻的状元，深得世人的赞赏。
梁灏满头白发才得中状元，并没有显得很高兴，尽管他终于达到了人生的目标，完成了心愿。为此，他曾写诗自嘲：
天福三年来应试，雍熙二年始成名。
饶他白发头中满，且喜青云足下生。
观榜更无朋侪辈，到家唯有子孙迎。
也知少年登科好，怎奈龙头属老成。
◎故事感悟
在苍凉的背后溢满了不被理解的悲壮情怀。活着只是为了圆心中不死的梦，逐日坚守，每天进步一点点，遥不可及的梦想原本与现实只有着一步之遥。