◎史海撷英
葛洪的化学成就
在封建社会里，贵族官僚为了永远享受骄奢淫逸的生活，妄想长生不老，有些人就想炼制出“仙丹”来，满足他们的奢欲，于是形成了一种炼丹术。炼丹的人把一些矿物放在密封的鼎里，用火来烧炼。矿物在高温高压下就会发生化学变化，产生出新的物质来。长生不老的仙丹是剥削阶级的幻想，当然是炼不出来的。但是在炼丹的过程中，人们发现了一些物质变化的规律，这就成了现代化学的先声。炼丹术在我国发展得比较早，葛洪也是一个炼丹家。当时，葛洪炼制出来的药物有密陀僧（氧化铅）、三仙丹（氧化汞）等，这些都是外用药物的原料。
葛洪在炼制水银的过程中，发现了化学反应的可逆性。他指出，对丹砂（硫化汞）加热，可以炼出水银，而水银和硫磺化合，又能变成丹砂。他还指出，用四氧化三铅可以炼得铅，铅也能炼成四氧化三铅。在葛洪的著作中，还记载了雌黄（三硫化二砷）和雄黄（五硫化二砷）加热后升华，直接成为结晶的现象。
此外，葛洪还提出了不少治疗疾病的简单药物和方剂，其中有些已被证实是特效药。如松节油治疗关节炎，铜青（碳酸铜）治疗皮肤病，雄黄、艾叶可以消毒，密陀僧可以防腐等等。雄黄中所含的砷，有较强的杀菌作用。艾叶中含有挥发性的芳香油，毒虫很怕它，所以我国民间在五月节前后烧燃艾叶驱虫。铜青能抑制细菌的生长繁殖，所以能治皮肤病。密陀僧有消毒杀菌作用，所以用来做防腐剂。科学与宗教之间时常并非严格对立，作为一个道士，葛洪早在1500多年前就发现了这些药物的效用，为医学发展做出了很大贡献。
◎文苑拾萃
葛洪苦学
葛洪，丹阳人，家中贫穷请不起仆人，家里的篱笆坏得不像样也不修整，他常常用手拨开杂乱的草木出门，推开杂草野草回家。家中数次失火，收藏的典籍都被焚毁了。他就背起书篓步行，不怕千里之远，到别人家抄书。他卖木柴买纸抄书，点燃柴草读书。他所用的一张纸要使用多次，旁人难以阅读。
洪秀全的“救世”、“醒世”和“觉世”思想
◎务广德者昌，务广地者亡。——张九龄
洪秀全（1814—1864年），原名洪仁坤，小名火秀。汉族客家人。原籍广东嘉应州，清嘉庆十八年十二月初十（1814年1月1日）生于广东花县（今广州花都区）福源水村。太平天国创建者及思想指导者，称“天王”。道光年间屡应科举不中，遂吸取早期基督教义中的平等思想，创立拜上帝会。撰《原道救世歌》以布教，主张建立远古“天下为公”盛世。
洪秀全诞生在广东省花县一个世代农民的家庭。他7岁入私塾读书，聪慧异常，五六年间就能熟读“四书”、“五经”，后又自读中国史籍。后因家境贫困而辍学，在家帮助父兄耕田，随后受聘为本村塾师。洪秀全自幼生长在农村，又直接参加过农业劳动，因而对农民的疾苦和要求有较多的了解。他屡次赴广州应试，都没考中，很受刺激。在鸦片战争中，他亲眼看到清政府的腐败无能和广州人民英勇抗英斗争的伟大力量。这一切，促使他逐渐产生了反清的革命思想。至1843年，洪秀全把基督教小册子《劝世良言》中的原始基督教义和中国农民朴素的平等、平均思想结合起来，先后写了5篇理论文章，阐发了他的社会平等思想和革命理想。《原道救世歌》、《原道醒世训》、《原道觉世训》（史称“三原”），就是他这一时期的代表作，标志着他反清革命思想的形成。
洪秀全所设计的理想社会也是一个大同社会，这是一个人人平等的社会，他以人人都是上帝的子女为出发点。“道之大原出于天，谨将天道觉群贤。”洪秀全认为，社会平等之道本来自于“天”。此“天”已不是中国传统文化意义上的“天”，而是指基督教的“上帝”。“开辟真神惟上帝，无分贵贱拜宜虔。”所谓开辟真神，指上帝创造万物。“五行万物天创造，岂有别神宰其中。”正由于包括人类在内的世界万物都为开辟真神上帝所造化，因而“普天下皆兄弟”。换言之，“上帝视之皆赤子”，人人都是相亲相爱的兄弟，洪秀全由此提出了新社会的社会平等关系的追求目标。
首先，《原道救世歌》阐发了人人在政治上的平等，无有君民之别，诸侯士庶之别，更不得有君王之专。其次，政治上的平等也消弭了男女和民族之间的尊卑与压迫。人人都是上帝的子女，男女之间是平等的，民族之间是平等的，整个社会是个美好温馨的家庭，人们之间没有被歧视和压迫的存在。再次，与政治上人人平等相联系，洪秀全还描述了未来社会新型的道德风尚，和谐的人际关系。在政治上人人平等的社会中，人人所崇拜的是上帝。在上帝（天）的名义下，洪秀全揭露了旧社会的丑恶现象，他概括为六“不正”：第一不正淫为首，人变为妖天最瞋；第二不正忤父母，大犯天条急自更；第三不正行杀害，自戕同类罪之魁；第四不正为盗贼，不义不仁非所宜；第五不正为巫觋，邪术惑众犯天诛；第六不正为赌博，暗刀杀人心不良。洪秀全认为这六“不正”败坏了道德风尚，破坏了天下一家的人际和谐，影响了人们政治上的平等关系在社会生活各个领域的贯彻，因而必须纠正。“顺天者存逆天亡”，这是上帝的旨意，是不能违背的。《原道救世歌》所阐发的根除六“不正”的内容，后来成为太平天国制定律令的基本依据，如《十款天条》、《五大纪律诏》等，均包含有警戒六“不正”的内容。
洪秀全认为，现实世道违背了上帝的旨意，不把人视为上帝的儿女，而恰恰相反，在人们之间设置了种种破坏相互沟通和融洽的界限，因而出现了世道的“乖离浇薄”、“陵夺斗杀”，社会一片黑暗。为了摆脱这种不平的世道，洪秀全苦苦寻索，写出了《原道醒世训》，为人们描绘了一幅“天下一家，共享太平”的美好图景。
洪秀全认为，要实现“天下一家”的目标，必须打破国与国、省与省乃至县与县的各种界限。各种界限是“私”的祸根，界限去则“私”去，私去则世道平，否则，世道就会乖离。不打破界限，就不能实现天下一家，就必然有彼此之分，从而不能实现天下太平。洪秀全认为，进入天下一家的社会以后，世界实现了大同，没有彼此之分的各种界限，因而是个美好而幸福的社会。对此，洪秀全作了如下的描绘：首先，这是类似于古代唐虞三代之世，有无相恤，患难相救。其次，这是个没有纷争而且是公正和平等的社会。再次，这是一个天下为公的社会。洪秀全认为未来社会像古代《礼运》篇所描述的大同社会一样，经济上公有，社会财富不是私人所藏有的，而是大家所共同享有的。另外，人人都是为了全体的利益而进行劳动，不是为了一己享受。总之，与私有制社会不同，这是一个经济上公有、没有贫穷、人人“皆有所养”的社会。
如果说，在《原道救世歌》和《原道醒世训》中，洪秀全从社会平等观念出发，给人们讲述了革命道理，指出了革命前景，绘制了未来美好社会的蓝图。那么，在《原道觉世训》中，则是向人们指明了实现美好社会理想的途径。
洪秀全认为，要实现未来社会美好理想，就必须扫除社会存在的一切妖孽。洪秀全打出上帝的旗号，其理想和主张带有宗教的色彩，因而他把现实的阶级对立转换成神妖的对立，把人间的邪恶势力说成是妖孽。此妖孽并不是虚幻的鬼神，而实际上是指清朝的皇帝及其属下的官吏与地主。所谓扫除阎罗妖，即是指推翻清王朝的反动统治，建立太平天国的农民政权。
为了实现扫除阎罗妖的目的，洪秀全举起了宗教即基督教的旗帜，以上帝的名义作为号召。他劝说人民崇拜上帝，要扫除阎罗妖唯有依靠上帝。他说：“上帝之外无神也，世间所立的一切木石泥纸画各偶像皆后起也，人为也”。世间只有一个真神即是上帝，其他的神偶都是人为的，即都是统治者为了自己的私利和目的而制造出来的。不仅如此，洪秀全进一步指出：是敬拜皇上帝，还是敬拜阎罗妖，这是光明与黑暗的选择，关系到人类的未来。因此，他又说：“敬拜皇上帝，则为皇上帝子女，生前皇上帝看顾，死后魂升天堂，永远在天上享福，何等快活威风。溺信各邪神，则变成妖徒鬼卒，生前惹鬼缠，死后被鬼捉，永远在地狱受苦，何等羞辱愁烦。”
诚如上述，洪秀全只是以上帝的名义号召和发动群众，并不是要把人们引向神殿和庙堂，而是引导人民进行推翻清王朝的现实斗争。洪秀全就曾以上帝附身自命，实际上自己就是上帝，一场铲除阎罗妖的斗争变成了轰轰烈烈的革命，崇拜上帝的思想运动变成了武器的批判。以武器的批判来为未来美好社会理想的实现开辟道路，这是农民社会理想世界的一个最突出的特点。洪秀全所领导的太平天国革命，继承和发展了农民这一理想的传统。
太平天国主张男女平等。《天朝田亩制度》首先体现在经济制度上：“凡分田照人口，不分男妇。”“凡天下婚姻不论财。”妇女不仅参加战斗，参加生产，还和男子一样享受各种政治权利：可以统兵领将，可以参加考试，可以入女馆学习文化与技能，还可以做官，实行女试、女官，并废除买卖婚姻。这些男女平等措施，在太平军中的确发挥了一定作用。如女兵作战勇敢为世所公认。“妇女去跟洪宣娇，会打火枪会耍刀，牛排岭前大摆阵，杀得清兵跑断腰。”杨秀清还热情歌颂：“我们弟妹果然忠，胜比常山赵子龙，起义破关千百万，直到天京最英雄。”这里弟妹并提，亦是承认男女的平等作用。在中国历史上，太平天国所达到的男女平等是前所未有的。
◎故事感悟
洪秀全所提出的“救世”、“醒世”和“觉世”的社会思想，是农民阶级对地主土地所有制的否定。它反映了当时广大贫苦农民强烈反对地主阶级残酷剥削的要求，以及获得土地、追求平等平均的理想社会的渴望。
◎史海撷英
早年的洪秀全
洪秀全祖籍广东，生于耕读世家，7岁起在村中书塾上学，熟读四书五经及其他一些古籍。村中父老看好洪秀全可考取功名光宗耀祖，可是三次乡试他都失败落选，第三次在广州落选后已经是25岁了。受此打击的洪秀全回家以后重病一场，一度昏迷，病中幻觉有一老人对他说：奉上天的旨意，命他到人间来斩妖除魔。从此，洪秀全言语沉默，举止怪异。此时，洪秀全并不甘心于考试的失败，在6年后的1843年春天，他再一次参加了广州的乡试，结果还是以落选告终。
这时，洪秀全翻阅以前在广州应试时收到的基督徒梁发赠送的《劝世良言》一书，把书中内容与自己以前大病时的幻觉对比，认为自己受上帝之命下凡诛妖，一气抛开了孔孟之书，不再做一名儒生而改信了基督教的教义，索性把家里的孔子牌位换成了上帝的牌位。虽然未曾读过《圣经》，洪秀全却开始逢人便宣传他所理解的基督教教义，称之为“拜上帝教”。
◎文苑拾萃
洪秀全故居
洪秀全故居位于广州市花都区新华镇大怖乡官禄村，是洪秀全成长、耕读和从事早期革命活动的地方。原故居于金田起义后被清军焚毁。1961年，广州市文物考古队发掘出房屋墙基，参照客家民居形制重建。建筑为泥砖瓦木结构，一厅五房，六间相连，客家人称为“五龙过脊”；坐北向南，东西宽16.5米、南北深5.5米，每间房子约13平方米。西端第一间为洪秀全夫妇住房，室内陈设简陋，仅有仿客家样式的床、桌子和凳子。第二间房子正面挂洪秀全太祖洪英纶夫妇画像，画像有洪秀全的亲笔题诗。
1988年1月，国务院公布洪秀全故居为全国重点文物保护单位，也是广东省、广州市爱国主义教育基地。
康有为的“大同”世界观
◎夫国家之所以存亡者，在道德之深浅，而不在乎强与弱。——苏轼
康有为（1858—1927年），又名祖诒，字广厦，号长素，又号明夷、更甡、西樵山人、游存叟、晚年别署天游化人。广东南海人，人称“康南海”。清光绪年间进士，官授工部主事。出身于仕宦家庭，乃广东望族，世代为儒，以理学传家。近代著名政治家、思想家、社会改革家、书法家和学者，他信奉孔子的儒家学说，并致力于将儒家学说改造为可以适应现代社会的国教，曾担任孔教会会长。
太平天国失败后，随着资本主义经济的发展，中国社会的阶级结构出现了新的变化，产生了资产阶级和无产阶级这两个新型的阶级，随之在政治思想领域内也发生了深刻的变化，出现了资产阶级改良派思潮。近代资产阶级改良派在寻求救国救民方案的过程中，提出了未来新社会的种种蓝图。康有为所设计的未来“大同”社会的理想，是继太平天国的农业社会主义理想之后又一个重要的社会理想思潮，把中国的“大同”思想推到了发展的高峰。康有为为了构思未来社会理想的蓝图，进行了二十余年的探索，经历了一个萌生、发展和确立的时期。大概说来，《人类公理》和《礼运注》反映了他“大同”思想的萌芽和发展，而《大同书》则标志了他的“大同”思想体系的形成和确立。
康有为关于《人类公理》的写作从1885年开始酝酿，至1889年成书，前后经历了4年之久。