出身贫苦的蔡顺很小就失去了父亲，和母亲相依为命。虽然年纪还小，他却十分孝顺懂事，在经常食不果腹的境况下，总能想办法找到一些可以充饥的食物，尽心奉养母亲。夏天，树上的桑椹熟了，蔡顺就去采拾桑椹回来给母亲吃。每次去的时候，他都会拎两个篮子。
一天，蔡顺在回家的路上不幸与一伙儿强盗相遇。强盗们拦住了蔡顺的去路，本想可以搜点财物，没想到除了篮子里的桑椹外，其他一无所获。强盗们正要找蔡顺出气，突然一个强盗发现蔡顺拿了两个篮子，他好奇地瞧了一会儿，然后问蔡顺道：“你采的桑椹也不多，为什么要用两个篮子，还将黑色的和红色的分开呢？”
蔡顺从容不迫地回答说：“黑色是熟透的，味道很甜，是母亲最爱吃的。母亲身体不好，吃它可以充饥，又可以恢复体力；红色的没有熟透，比较酸，是留给自己的。”
蔡顺语真恳切，面对强盗不仅一点儿也不害怕，神情更充满着对母亲的孝敬，而且流露出的那种对母亲的体贴与细腻的关心，使在场的强盗们都感到很意外。他们一时沉默无语，仔细思量，慢慢脸上也不再那么狰狞，态度也开始软化了。此时的蔡顺也感受到了这批强盗内心有了强烈的触动。在这颠沛流离的环境里，沦为强盗也非得已，任谁也会禁不住想起自己家中年迈的父母，他们有的缓缓地低下头来，有的甚至悄悄地抹去眼泪，于是强盗们决定放了蔡顺。
当这批强盗们撤走时，令人意外的是竟然还拿出了一些粮食和财物，要蔡顺拿回去孝敬母亲。然而，蔡顺深知“志士不饮盗泉之水”的道理，所以他委婉地谢绝了强盗们的好意。强盗们见此更是汗颜不已，只好羞愧地离去。
◎故事感悟
蔡顺用自己的孝行感动了强盗，可见中国的孝道多么深入人心。
◎史海撷英
王莽新政
王莽当政后，颁布实施了“五均”、“赊贷”、“六筦”。所谓的“五均”，就是由国家来管理工商业和物价；而“赊贷”就是由官府向百姓发放贷款，但利息较少，丧葬和祭祀贷款则不收利息；国家将盐、铁、酒收回专卖，国家垄断铸钱，国家管理山林水泽，统称“六筦”。他向周围四夷开战以炫耀武力，朝令夕改，不算经济账，终使天下大乱。最终王莽这位开国之君也成了亡国之君，死于乱民之手。
姜诗夫妇孝行传天下
◎子曰：“孝子之丧亲也，哭不偯，礼无容，言不文，服美不安，闻乐不乐，食旨不甘，此哀戚之情也。”——《孝经》
汉明帝，东汉皇帝，刘庄（28—75年），字子丽，汉光武帝刘秀第四子，母光烈阴皇后阴丽华。公元57—75年在位。年号永平（58—75年）。初名刘阳，封东海王。建武十九年（43年）立为皇太子，建武中元二年（57年）二月即皇帝位。明帝即位后，一切遵奉光武制度。永平十八年，明帝病死。谥曰“孝明”，庙号“显宗”，葬“显节陵”。
明帝及其子汉章帝（75—88年）在位的三十年间，政治清明，社会经济繁荣，国家相对稳定，史称“明章之治”。
东汉时期，在广汉雒县汛乡，就是今天四川省德阳市孝泉古镇，住着一户人家，户主名叫姜诗。在他还小的时候，父亲便去世了，他与母亲相依为命。平日里，姜诗格外孝顺，尽心侍奉，从未让母亲忧心生气，邻里乡亲看在眼里，都对他竖起大拇指，啧啧称赞不已。于是，姜诗侍母的孝名就在乡里传开了。
雒县有位名士叫庞盛，他有一个聪明贤惠的女儿，从小学习诗书礼仪，织布裁衣，对父母也是百般孝顺，转眼就到了该出嫁的年龄，尽管上门提亲的人是络绎不绝，却都被一一拒之门外。不为别的，只因庞盛女儿留下一句话：“爹爹，《孝经》有云：不爱其亲而爱他人者，谓之悖德。您得为女儿找个孝顺父母的好夫君啊。”
一天，庞盛听闻了姜诗的孝名，便派人去打听姜诗的为人，发现姜诗名不虚传，且为人正直。庞盛终于捋着胡须，长长地舒了口气，放下了心中的石头。
几经周折，姜诗和庞女结为夫妇。夫妻俩恩爱相处，过起了男耕女织的生活，婚后一年，又生了一个胖小子，虽然生活苦了点，却过得有滋有味。夫妻俩都对母亲孝顺备至，庞氏照顾婆母尤其精心，给婆婆打洗脚水、捶背揉肩，自己也乐在其中。
转眼几年过去了，儿子渐渐长大，姜母却日渐衰老，不曾想又犯了眼疾。因为生活不便，姜母脾气暴戾起来，对媳妇就有了不满之心；加上邻里有人嫉妒，趁庞氏不在家时搬弄是非，姜母越发对庞氏没有好声色。姜诗夫妇诚惶诚恐，侍奉母亲更加小心在意，生怕惹母亲生气。
有一天晚上，姜母梦到离家六七里的江水可以医治自己的眼疾，便对儿子媳妇说起这件事。姜诗信以为真，叮嘱妻子去江中取水，不能有丝毫怠慢。庞氏自然理解丈夫的这片孝心，从此每天步行六七里去江中取水回来给婆婆饮用，希望真能治好婆婆的病。
秋冬季节，天气干燥。这天姜母口渴，思饮江水。庞氏一大早便去江中取水，而天公偏不作美，刮起了大风，风卷秋叶漫天飞舞，呼呼作响，如虎吼猿啼。庞氏迟迟未归，姜母在家口渴难耐，内心烦闷，坐卧不安，一时怒起，便对姜诗哭诉：“儿啊，你看看你这个媳妇，也不体恤你老娘。看我口渴命将休矣，也慢慢吞吞地不回来，这等忤逆不孝的媳妇，你娶做甚啊！今天你非得给我休了她！”姜诗见母亲发怒，心里极其难受，只得好言劝慰。就在此时庞氏正好取水回来，姜母见之便闹将起来，非要儿子将媳妇休了才肯罢休。姜诗心里虽然不舍，却不敢违了母亲心意，无奈之下将妻子逐出了家门。
庞氏性格一向温顺，然而因风延误，遭此大变，心里自是异常委屈。只身离开家门，庞氏在街头孤独徘徊，点点滴滴幸福的往事又浮上心头，丈夫平日里的体贴与关爱，儿子的调皮可爱，温情像闪电一样击中她的身心。然而幸福美满的家庭刹那间化为乌有，却如何割舍得了呢！自小的教养，多年来她已经习惯于“行有不得，反求诸己”，于是她又将一天的经过细细思量，觉得自己也有没做好的地方，才致使婆婆口渴难耐，一向孝顺的她反而生起愧疚之心。于是，她悄悄地住在了邻居大妈家中。
庞氏借用大妈的织布机日夜纺纱织布，将布匹卖去赚得了一些钱财，然后去街市买回好吃的，让邻居大妈送回家中给婆婆食用，并且叮嘱邻居大妈说是大妈自己的。邻居大妈每天都给姜母送去好吃的，日子一久，姜母便感到奇怪，追问究竟，大妈终于道出了实情。得知真相后，姜母心中颇感惭愧，懊悔之心油然而生，便嘱托儿子将媳妇接回家。
这一天，阳光明媚，风和日丽。庞氏打扮得整整齐齐，姜诗将其迎归家中，婆婆喜笑颜开，孩子更是蹦蹦跳跳，煞是欢喜。邻里乡亲看在眼里，真是羡慕万分。从这以后，姜诗夫妇孝顺母亲更加尽心，又恢复了往日的幸福安乐。因为家事繁忙，有时孩子便也替母亲去江中取水，哪知不幸的是，在一次取水时，江里突发大水，儿子不幸溺水身亡。姜诗夫妇心如刀割，悲痛万分，然而面对白发老母，却又不得不强颜欢笑，不敢提起此事，生怕老母承受不起。姜母问起孙儿，夫妻俩便说外出求学，暂时不能回家，庞氏则每天外出取水如故。
当时，社会动乱，农民起义也频频发生。赤眉军路过汛乡，带队的头领听闻了姜诗夫妇的孝行，不禁敬畏地说道：“大家别乱来，惊动了大孝之人，必然触怒老天爷，那就不吉利了！”于是，他们还将随身携带的米面粮食悄悄放在姜诗家门口。姜诗夫妇认为这是不义之财，就将其掩埋了。这样，在社会动乱、到处都是烧杀抢掠的年代里，姜诗居住的汛乡居然没有受到战乱的骚扰。
当时，社会推行“举孝廉”的选官制度，姜诗就被推举做了孝廉。姜诗夫妇的孝行又传到了汉明帝那里，汉明帝也深深为之感动，便颁布诏书，封姜诗做了郎中。不久后庞氏又为姜家生了个儿子，一家老少和乐地生活在一起。后来，姜诗调到江阳做县令，将这个地方治理得井井有条，人民安居乐业。
◎故事感悟
姜诗尽心孝养母亲，首顺其心，真所谓“亲所好，力为俱；亲所恶，谨为去”。让我们也真正懂得了百善孝为先的真义。
姜诗妻庞氏孝顺自己的婆婆无怨无悔，在丈夫将自己赶出家门后，还能念着婆婆，想着自己的家庭，依然用辛勤纺织来尽心奉养婆婆。庞氏的这种品德是多么的高尚啊！
◎史海撷英
赤眉军
赤眉军是新莽末年兴起于今山东东部的一支农民起义军名称。赤眉军是中国新莽末年起事的军队之一，因将眉毛染红，以区别于政府军，故称作赤眉军。
赤眉军于天凤五年（18年）在莒（今山东莒县）起事，首领为琅琊人樊崇，以泰山山区一带为根据地，与政府军对抗，几年之间发展到数万人，其中主要由农民组成，大多不识字，因此以口头传令为主。赤眉军组织包括地位最高的三老，其次有从事、卒史等名称，大多沿用汉朝乡官的名称。
随着赤眉军的发展，在地皇三年（22年）王莽派出王匡、廉丹率约10万军队进攻赤眉军，惨遭挫败，赤眉军发展到10万人以上，势力扩及青州、徐州、兖州、豫州各地。公元23年，更始皇帝刘玄已即位并攻入长安，赤眉军先是愿意降于更始，但双方随即再度开战。公元25年，赤眉军兵分两路，由樊崇和徐宣分别率领，进攻关中，并拥立汉宗室刘盆子为帝，徐宣任丞相。樊崇因为识字，任御史大夫。同时更始军内部产生内争，将领王匡投奔赤眉军，随即赤眉军攻入长安，杀死刘玄。
赤眉军入长安时，当地残破不堪，赤眉军只能四处找寻粮食，遇大雪损失惨重，随后被刘秀派将领邓禹击败，赤眉军遂决定离开关中。公元27年在崤（今河南洛宁）和宜阳再被刘秀军打败，樊崇投降，最后被杀害。
◎文苑拾萃
孝 廉
孝廉是汉武帝时设立的察举考试的一种科目，是察举制常科中最主要、最重要的科目。孝廉是孝顺父母、办事廉正的意思。汉武帝时﹐采纳董仲舒的建议，于元光元年（公元前134年）下诏郡国每年察举孝者﹑廉者各一人。不久﹐这种察举就通称为举孝廉﹐并成为汉代察举制中最为重要的岁举科目，“名公巨卿多出之”﹐是汉代政府官员的重要来源。
夏王氏宁可自己忍饥挨饿
◎长者立，幼勿坐，长者坐，命乃坐。尊长前，声要低，低不闻，却非宜。进必趋，退必迟，问起对，视勿移。——李毓秀
明朝的时候，有一位夏诚明的妻子王氏，是无锡地方人。她为人勤劳朴实，又很孝敬长辈，是一位难得的好媳妇。
夏家是贫苦的农户人家，生活很拮据。后来，遇上荒年，田里颗粒无收，生活更加艰苦。恰逢丈夫出了远门，于是家庭的重担完全落在了夏王氏一人的身上。眼看着家里连吃的东西都快没有了，夏王氏心中很是忧虑，却又不忍二老挨饿。
因此，夏王氏很勤苦地纺织，希望以此赚些钱来奉养公婆。但遇上荒年，纺织所卖的钱也不多，夏王氏便比平常更加勤苦地劳作。每晚，她都纺织到半夜才肯休息，而天未亮时，她又起来继续纺织。有时，因为太累太困乏了，她便趴在织布机上睡着了，醒来后又继续纺织。她如此勤苦劳作，只希望能多纺些纱织些布来卖钱。
等织的布卖了钱之后，夏王氏就极尽可能地为公婆做上好一点儿的饭食。但在荒年里很难买到米面，平常若能吃到番薯一类的食物已经很难得了。有一点米时，也仅能煮一些清清的稀粥奉养二老。夏王氏自己是不舍得喝一口的，就连番薯也不忍吃上一点，全都留给公公婆婆。
每次用饭夏王氏都是先侍奉公婆，等公婆吃完后，她才开始吃，因此，公公婆婆都不知道夏王氏原来吃不上这些食物，也一直以为她和自己吃的一样，因为每每公公婆婆问夏王氏时，夏王氏总是说锅里还有剩的，自己有的吃。
其实，等整理完公婆吃完的碗筷后，夏王氏才独自在厨房里取一些原本用来喂猪的米糠煮粥吃。偶尔，她还会从山上挖些野菜，或是到附近的湖中捞一些勉强能下咽的水生植物，与米糠和在一起煮粥来充饥。
这样的粥味道难以下咽，但能缓解饥饿，夏王氏便很满足了。而她每天还要做很多事，除了纺织以外，也料理家里内外，还要照顾公公婆婆，因此常常饿得头昏眼花，体力不支。可就算这样，夏王氏也没有丝毫抱怨，依然勤劳地操持家务，夜以继日地纺纱织布，尽可能地照料公公婆婆。
一天，她的婆婆偶然走到厨房里来，看到她，正想喊她时，却发现夏王氏正低着头，喝着手中一碗米糠野菜粥！
婆婆看了不由一阵惊诧，才知媳妇每天给自己做好的饭食，而她竟独自悄悄地吃这些米糠、野菜，于是，禁不住掉下了眼泪。
后来，婆婆告诉了公公，公公也感到媳妇特别艰难，因此，他们都想在以后的日子里尽量少吃一些，可以剩一些给媳妇吃，也可以减轻一下媳妇的负担。
然而，夏王氏看到公公婆婆饭吃得少了，不由得担心起来，不知道是不是自己做得不好，使公婆不爱吃，又或是他们身体不好，吃不下。因此，她关心地问公公婆婆说：“爹、娘，你们怎么不吃了，是不是不好吃啊？要不，媳妇再去做一点别的给你们吃？”
婆婆便对媳妇说：“我们都吃饱了，剩下这些你吃吧。”
夏王氏忙说：“锅里还有呢！我一会儿再吃，你们一定要吃饱啊。”