汉元帝还减少喂马的谷子和喂养苑囿内动物的肉，去除角抵戏，把一些苑囿的土地分给百姓居住和耕种。汉元帝下诏说：“百姓远离父母妻子，挨饿受冻，在无人居住的宫殿里辛苦地把守着，这对于治国安邦毫无益处。为此，解除甘泉、建章两宫的警卫，所有卫士一律回家务农。百官各署一定要节省费用，紧缩开支。”
消息传出，百姓无不额手称庆。
讲授《鲁诗》的薛广德也是一位大儒，被汉元帝召进朝廷做了御史大夫。
有一天，汉元帝出宫，要到宗庙去祭祀祖先。
为了观赏水景，汉元帝改变路线，不从桥上走，要乘船去。
薛广德拦在车前，摘下官帽，叩头说：“请陛下从桥上走吧。”
汉元帝让他戴上帽子站起来。他说：“如果陛下不听臣的话，臣将自刎，用鲜血污染车轮，使陛下不能去宗庙祭祖。”
汉元帝听了，勃然大怒。
这时，光禄大夫张猛说：“臣听说有圣主才有直臣。陛下圣明，所以薛广德敢于犯颜进谏。乘船危险，桥上安全。圣明的君主一向远离危险，御史大夫的话是可以听取的。”
汉元帝听了这话，脸上的怒气才慢慢消退，并放弃了乘船。
◎故事感悟
汉元帝尊重儒学，使大臣们敢于进谏，他自己也肯于纳谏，从而使朝廷风气大变。因此国家得以兴盛，百姓得以安居乐业。
◎史海撷英
西域都护
西域都护是汉朝时期西域官阶最高的官职。在西汉，都护是加在其他官号上的职称，普遍由骑都尉兼领，领二千石俸；东汉年间，设为单任官职。
汉宣帝神爵二年（公元前60年），西域都护府设立，名为乌垒城（前名轮台国），是汉朝管理西域三十六国的政治、经济、文化和军事中心。西域都护一职是由皇帝亲自任命的，三年一替（也有延长和缩短的），从未间断。当时的轮台国是个城郭之国，都护府直接对其进行统辖，相当于现在的首府。轮台王还曾多次受到皇帝的召见。
另外，汉朝还另外设置了戍己校尉、戍部侯等行政、军事、机构等，对当地的少数民族上层人物封以王、侯、将、相、大夫、都尉等官职，这些人均受西域都护府的管辖。
◎文苑拾萃
儒 学
儒学即儒家学说，起源于东周春秋时期，是“道家”、“墨家”、“法家”、“阴阳家”等诸子百家之一。
汉朝汉武帝时期，儒学兴起，成为中国社会的正统思想。如果从孔子算起，儒学绵延至今已有2500余年的历史了。随着社会的变化与发展，儒家学说从内容、形式到社会功能都在不断地发生变化与发展。
敦风化俗，教行刑措
◎愿保乔松质，青青过大寒。——耿沣
鲁恭（生卒年不详），字仲康，（陕西）扶风平陵人。西汉建初中拜中牟令，鲁恭任牟令时，不以刑罚治县，注重以德化育民，荐贤良、励耕织，政绩卓著。
汉朝时期的鲁恭是春秋时鲁顷公的后代，从小学习儒家经典，在家孝敬父母，做官后爱护百姓，恪尽职守。大臣赵熹听说鲁恭的为人后，便推荐他出任中牟县令。
鲁恭上任后，不愿伤害百姓。为了不用刑罚，他努力办学，教育百姓；他公布朝廷政令，让百姓认真执行。他要敦风化俗，做到“教行刑措”。“教行刑措”就是让教化大行，让刑罚废止。
有一次，一个叫许伯的人为争一块麦田和别人打了起来，谁也劝不住。
鲁恭听说后，将他们找来，劝道：“你俩乡里乡亲的，为争一小块麦田就打了起来，你们想想，这块麦田即使争到了手，死后能带走吗？”许伯等人听了，恍然大悟，再也不为那块田争斗了。
还有一次，一个亭长向别人借了一头牛，用完了却不肯还给人家。牛的主人上门要牛，亭长仗势欺人，就是不还。
牛的主人告到鲁恭那里。鲁恭听了，忙把亭长找来，劝他说：“你身为亭长，大小也是个官，要给百姓做个好榜样，哪能借牛不还呢？快还给人家吧。”
鲁恭劝了三次，亭长就是不肯还牛。
鲁恭叹道：“这个亭长知法犯法，都怪我没有教育好。看来，我是不配做百姓的父母官的。罢罢罢，这官我不能做下去了。”说完，他解下印绶，要弃官而去。县吏们见了，都上来哭着挽留他。
这时，亭长又惭又悔，忙把牛还给主人，然后主动到县衙自首，表示愿意接受惩罚。鲁恭见他已经真心悔改，就没有惩罚他。
鲁恭坚持一个原则，就是努力推行教育，敦风化俗，决不使用刑罚。他的仁义之心最终感动了官吏和百姓，中牟县很快成了礼义之乡。
◎故事感悟
鲁恭坚持“教行刑措”的原则，努力推行教育，敦风化俗，用教育代替刑罚。有时，教育比惩罚更能改变一个人，从而改变一方风气。
◎史海撷英
推恩令
推恩令是汉朝时期汉武帝推行的一个旨在减少诸侯的封地，削弱诸侯王势力范围的一项重要法令。其主要内容，是将过去由诸侯王只能把封地和爵位传给嫡长子的情况，允许诸侯王把封地分为几部分传给几个儿子，从而形成直属于中央政权的侯国。
汉朝初年，诸侯王的爵位和封地都是由嫡长子单独继承的，其他庶出的子孙得不到尺寸之地。虽然文帝和景帝两代帝王采取了一定的削藩措施，但到汉武帝初年，“诸侯或连城数十，地方千里，缓则骄，易为淫乱；急则阻其强而合从，谋以逆京师”，这就严重地威胁了汉朝的中央集权。
公元前127年正月，汉武帝采纳主父偃的建议，颁行“推恩令”。
推恩令吸取了晁错削藩令引起七国之乱的教训，规定：诸侯王除以嫡长子继承王位外，其余诸子在原封国内封侯，新封侯国不再受王国管辖，直接由各郡来管理，地位相当于县。这使诸侯王国在名义上没有进行任何的削蕃，避免激起诸侯王武装反抗的可能。于是“藩国始分，而子弟毕侯矣”，导致封国越分越小，势力大为削弱，从此“大国不过十余城，小侯不过十余里”。
◎文苑拾萃
鲁庙村
鲁公庙简称鲁庙，是为纪念汉代中牟名廉吏鲁恭所修建的祠庙，傍庙成村，村便以庙命名了。
鲁庙村位于河南省中牟县城西北七公里处，在快速路与中万公路交会处南侧，快速路鲁公庙站以此得名，是刘集镇所辖的一个自然村。
汉朝时期的鲁恭任牟令时，不以刑罚治县，而是注重以德化育民，荐贤良、励耕织，政绩卓著。凡是遇到民事纠纷，他大都采取教育和调解的办法，使矛盾得以化解。他在牟尤有三大政绩，有鲁公“三异”之详载，即蝗伤稼不入牟境，化及鸟兽，童子有仁心。鲁恭政绩卓著，深受人民爱戴，牟令任满，全县百姓挥泪不舍，且十里相送。
调到京城后，鲁恭被拜为博士，迁光禄寺，永和元年升大司徒（掌兵部职）。后来百姓为了纪念鲁恭，便建立了一座祠堂，成为封建时代历代官吏于中牟瞻拜之地。
唐太宗论功定赏
◎煌煌太宗业，树立甚宏达。——杜甫
长孙无忌（约597—659），字辅机，河南洛阳人。先世乃鲜卑族拓跋氏，北魏皇族支系，后改为长孙氏。是唐太宗李世民的内兄，文德顺圣皇后的哥哥。隋朝义宁元年（617年），李渊起兵太原。无忌进见，渊爱其才略，授任渭北行军典签。自此辅佐李世民，建立了唐朝政权，是唐朝的开国功臣，以功第一，封齐国公，后徙赵国公。武德九年（626年），参与发动玄武门之变，帮助李世民夺取帝位。历任尚书仆射、司空。为人谨慎，改任司徒。贞观十一年（637年）奉命与房玄龄等修《贞观律》。贞观十七年，凌烟阁功臣24人，长孙无忌居第一。唐高宗即位，册封太尉，同中书门下三品。永徽二年（651年）奉命与律学士对唐律逐条解释，撰成《律疏》（宋以后称《唐律疏议》）30卷。因反对高宗立武则天为皇后，为许敬宗诬陷，削爵流黔州（今重庆市彭水县），自缢而死。有诗三首。
唐太宗李世民是中国历史上一位杰出的封建帝王。他当皇帝20多年间所开创的“贞观之治”，是中国历史上少有的辉煌时期之一。
唐太宗不仅知人善任，从谏如流，还非常注重秉公执法。他即位后不久，就派长孙无忌、房玄龄等人修订《武德律》，历经十年，到贞观十一年（637年），完成了《贞观律》，凡12篇，500条。唐太宗统治时期，不仅立法宽简，执法严格，而且论功定赏也从不马虎，这是很不简单的。
武德九年（626年）9月初，唐太宗一登基，就迅速建立了一个忠于他的政治统治核心。24日，又按功定赏，亲自确定了长孙无忌等人的爵位和封邑，并让礼部尚书陈叔达当众宣布。唐太宗说：“我定的各位的勋赏可能有不恰当的，大家可以各自谈谈。”于是，诸将争功，喧闹不已。淮安王李神通是李世民的本家叔父，首先说：“臣在关西兴兵，最先举起义旗。而现在房玄龄、杜如晦等人专靠耍笔杆子，功劳却在我上面，我心里不服。”
太宗说：“开始起义时，叔父是首先响应的，也是为了自谋免祸。后来窦建德吞并山东时，叔父全军覆没；刘黑闼率余部再进攻时，叔父被打得望风而逃。房玄龄等人在军帐中出谋划策，我们运用他们的计谋安定了国家。论功行赏，他们就应该在叔父的前面。叔父是我的至近亲人，对您，我没什么可吝啬的，只是不能凭私情和功臣同赏罢了。”文武官员都竞相说：“皇上最公道了，即使是淮安王的封赏都没什么私心，我们怎敢不安分呢？”于是大家都心悦诚服了。
唐太宗执法，做到了“法之所行，无舍亲昭”。贞观九年（635年），李靖统兵攻打西部边境的少数民族吐谷浑。其部下岷州（今甘肃岷县）都督高甄生因违背指挥、延误军期，而受到军法处分。回师之后，高甄生为报私仇，诬告李靖谋反，被判处流放边疆。有人因高甄生是唐太宗有功劳的老部下，请求宽恕。唐太宗坚决不允。他说：“高甄生是我以前的老部下，功劳卓著。但跟随我从太原起兵及作战有功的人很多，若赦免高甄生，就等于向大家表明，凡是有功的人，犯了法都可以无罪，这是绝对不行的。”
对于皇室子弟，唐太宗也不许他们居于法律之上。凉州（今甘肃武威）都督、长乐王李幼良，是唐太宗的叔叔，因“侵暴百姓”被赐死。礼部尚书、江夏王李宗道，是唐太宗的堂兄，因贪赃枉法，被免官下狱。
贞观六年（632年），唐太宗还亲自审理犯人，把全国被判处死刑的390人，全部释放回家，定好第二年秋天再到长安执行死刑。到了第二年秋天，这些死刑犯人都如期返回，“无一人亡匿者”。这是中国历史上从来没有过的奇迹。如果唐太宗执法不平，这是不可能做到的。
唐太宗憎恶官吏贪污腐败，曾秘密派手下的亲信去试探着贿赂官吏们。刑部有个司门郎中就接受了绢布一匹，李世民要处死他。户部尚书裴矩劝阻说：“当官的受贿，真是罪该万死，不过这是皇上您派人送礼使他接受的，这是把人往犯法的道上领，恐怕不合乎古人所说的‘用道德教导人，用礼节制约人’的精神吧？”
唐太宗听后，不但没有责怪裴矩，而且赞扬他这种直言不讳的精神。唐太宗召集五品以上的文武官员，对他们说：“裴矩居官不为己，不明哲保身，也不搞当面一套、背后一套。如果各位对每件公事都能这样办，还愁国家治理不好吗？”
◎故事感悟
唐太宗以身作则，制止贪污腐败，论功定赏，改变了唐朝初期官场上的不良风气，这种敦风化俗的作为是值得肯定和学习的。
◎史海撷英
唐朝的政治制度
唐朝时期，中央实行三省六部制。三省分别为中书省、门下省和尚书省。其中，中书省的正副长官是中书令和侍郎，下设中书舍人，负责起草诏制；门下省的正副长官是侍中和侍郎，下设给事中，负责审核中书省起草的诏旨，驳正违失，并审批尚书省的奏钞；尚书省的正副长官是尚书令和左右仆射，下设左右丞。尚书省还统辖着吏、户、礼、兵、刑、工六部，负责贯彻执行中央拟定的政令。由于唐太宗曾任尚书令，以后臣下避居该职，因此这一官职也形同虚设，左右仆射实际已成为尚书省的最高长官。
唐代初年，三省的最高长官都是宰相。当时，在门下省还设立政事堂，作为三省宰相共议军国大事的场所。
◎文苑拾萃
《贞观律》
当《武德律》已不能适应当时形势的需要时，唐太宗李世民刚一即位，便命令长孙无忌和房玄龄等人在《武德律》的基础上修订新的法典——《贞观律》，经前后10年的时间，于贞观十一年完成，颁行天下。共12篇，500条。
《贞观律》对《武德律》的改动包括：第一，废除斩趾酷刑，增设加役流；第二，大大减少了旧律中重刑条款的数量；第三，缩小了族刑、连坐的范围；第四，确立了五刑、十恶、八议、请、减、赎、当、免及化外人有犯、类推、死刑复奏等基本原则和制度。
宋璟带头革除阿谀之风
◎姚宋相继为相，崇善应变成务，璟善守法持正。二人志操不同，然协心辅佐，使赋役宽平，刑法清省，百姓富庶。唐代贤相，前称房杜，后称姚宋，他人莫得比焉。——司马光