姚贾答道：“姜太公就是一个被老婆赶出家门的齐国人，在朝歌卖肉为生，而且是被子良驱逐出境的无用之臣，后来想要做零工都没人要。可是，自从周文王重用他以后，就缔造了周朝800年基业。又如管仲，他只不过是一个俗商，在南阳穷困潦倒，在鲁国犯了死罪，但齐桓王重用他之后，他竟使齐国称霸诸侯。百里奚，当初只不过是虞国一个要饭的，只用五张羊皮就能贩卖的人，可是秦穆公任他做宰相后，竟使秦国富强而称霸西戎。晋文公仰仗中山盗贼，在城濮之战中大败楚军。这四任贤臣，出身都很卑贱，而且都身负罪名，受到天下人的轻视，可是经过明君重用之后，都能为国家建立不朽的业绩。如果臣效仿务光、申屠狄等隐士，那么君王又怎么能得到臣效命的机会呢？由此看来，明君不用计较臣子出身的卑贱，也不用计较他们以前的罪过，只有明察他们的才能并重用之，才能够开创国家千年不朽的基业。即使外遇谗言也坚决不听，即使某人的名声响遍天下，如果没有功劳也不奖赏他，这样群臣就不会对大王有什么不合理的奢望了。”
秦王觉得姚贾的话说得很有理，于是再度重用姚贾，而把进谗言的韩非处死了。
◎故事感悟
当听到他人对姚贾的负面评价时，秦王一度对姚贾产生了不满。但当姚贾耐心解释后，秦王还是以一片宽容之心重用姚贾，不再听信他人的谗言，最终实现了统一天下的大业。
◎史海撷英
韩非才华未展
韩非是我国战国末期的一位哲学家，法家思想的集大成者。但是古人都认为他是阴谋学家，因为韩非的著作中大部分都是关于阴谋学的。
韩非曾亲眼目睹了战国后期韩国的积贫积弱，所以曾多次上书韩王，希望改变当时治国不务法制、养非所用、用非所养的情况，但他的主张始终都得不到采纳。韩非认为，这是“廉直不容于邪枉之臣。”因此便退而著书，写出了《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》等著作，洋洋10万余言。
韩非的著作流传到秦国后，秦王政十分赏识，于是，秦王就以派兵攻打韩国相威胁，迫使韩王让韩非到秦国为其效力。韩非到了秦国后，倍受重用。韩非死后，他的思想在秦始皇及李斯的手中得到了实施。
◎文苑拾萃
韩非的著作
韩非的许多著作都是在他死后，后人辑集而成的。据《汉书·艺文志》著录《韩子》55篇，《隋书·经籍志》著录20卷，张守节《史记正义》引阮孝绪《七录》（或以为刘向《七录》）也说“《韩子》20卷”。其篇数、卷数都与今本相符，可见今本并没有残缺。
自汉代以后，《韩非子》的版本也渐渐多起来，其中陈奇猷《韩非子集释》校注尤为详细，考订精确，取舍严谨；梁启雄的《韩子浅解》尤为简明扼要，深入浅出，功力深厚。
韩非平时十分注意研究历史，认为历史是不断发展进步的。他认为，如果当今之世还赞美“尧、舜、汤、武之道”，“必为新圣笑矣”，因此主张“不期修古，不法常可”，“世异则事异”，“事异则备变”（《韩非子·五蠹》），应根据今天的实际情况来制定政策。韩非的历史观，为当时地主阶级的改革提供了理论根据。
韩非还继承和总结了战国时期法家的思想和实践，提出了君主专制的中央集权理论。对于君主，他主张“事在四方，要在中央；圣人执要，四方来效”（《韩非子·物权》），国家的大权，要集中在君主（“圣人”）一个人的手中，君主必须有权有势，才能治理天下，“万乘之主，千乘之君，所以治天下而征诸侯者，以其威势也”（《韩非子·人主》）。为此，君主应该使用各种手段，以清除世袭的奴隶主贵族，“散其党”，“夺其辅”（《韩非子·主道》）；同时，还应选拔一批经过实践锻炼的封建官吏来取代他们，“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”（《韩非子·显学》）。
唐雎说信陵君
◎治国之道，在乎猛宽得中。——朱熹
唐雎（生卒年不详），战国时代魏国著名策士。为人有胆有识，忠于使命，不畏强权，敢于斗争并甘于为国献身。出使秦国，冒死与秦王抗争，粉碎秦王吞并安陵（魏国属国）的阴谋。《战国策》中对此有详细记载。
信陵君打败了秦兵后，救了邯郸，保全了赵国，因此赵王亲自到郊外去迎接他。
唐雎告诉信陵君说：“我曾听人家说：事情有不可知道的，有不可不知道的；有不可忘记的，有不可不忘记的。”
信陵君问：“这是什么意思呢？”
唐雎回答说：“人家憎恨我，这种事不可不知道，如果是我辜负人家，那么我务必要设法予以补偿；假如人家误解我，那么我应该善意讲清楚。我憎恨人家，这种心态不应该有，要用宽恕而将其内化掉。但是在内化过程中，不要到处传言而给别人带来不必要的困扰与紧张。人家有恩德于我，这种事不可忘记，要感恩图报；我有恩德于人家，这种事却不可不忘记，否则将给自己与人家带来莫大压力。现在你打败了秦兵，救了邯郸，保全了赵国，这是你所施与的很大的恩德啊！赵王亲自到郊外迎接你，见了赵王，但愿你能把施与恩德的事忘记！”
信陵君说：“我一定谨遵您的教诲！”
◎故事感悟
信陵君以天下之大勇，挽救赵国于危亡之中，受到了赵国君臣的感激和拥护，但他并没有居功自傲，仍然保持着谦虚谨慎的品格，耐心接受唐雎对自己的批评，表现出了宽广的胸怀。
◎史海撷英
信陵君有奇士
有一次，信陵君与魏安釐王正在下棋，北方边境突然传来警报，说赵国发兵进犯，正准备进入魏国边境。魏安釐王急得马上放下棋子，准备召集大臣商议对策。这时，信陵君劝阻魏安釐王说，这只是赵王在打猎，并不是进犯边境，不用着急，然后又接着和魏安釐王下棋。但此时的魏安釐王已经是惊恐不安，无心再下棋了。
不久，从北方又传来消息，证实了信陵君的话。魏安釐王大感惊诧，便问信陵君是怎么知道的。信陵君告诉魏安釐王，他的门客当中有能深入探听赵王秘密的能人，可以随时向他报告赵王的行动。
◎文苑拾萃
唐雎不辱使命
秦王使人谓安陵君曰：“寡人欲以五百里之地易安陵，安陵君其许寡人？”安陵君曰：“大王加惠，以大易小，甚善；虽然，受地于先王，愿终守之，弗敢易！”秦王不悦。安陵君因使唐雎使于秦。
秦王谓唐雎曰：“寡人以五百里之地易安陵，安陵君不听寡人，何也？且秦灭韩亡魏，而君以五十里之地存者，以君为长者，故不错意也。今吾以十倍之地，请广于君，而君逆寡人者，轻寡人与？”唐雎对曰：“否，非若是也。安陵君受地于先王而守之，虽千里不敢易也，岂直五百里哉？”
秦王怫然怒，谓唐雎曰：“公亦尝闻天子之怒乎？”唐雎对曰：“臣未尝闻也。”秦王曰：“天子之怒，伏尸百万，流血千里。”唐雎曰：“大王尝闻布衣之怒乎？”秦王曰：“布衣之怒，亦免冠徒跣，以头抢地耳。”唐雎曰：“此庸夫之怒也，非士之怒也。夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。此三子者，皆布衣之士也，怀怒未发，休祲降于天，与臣而将四矣。若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素，今日是也。”挺剑而起。
秦王色挠，长跪而谢之曰：“先生坐！何至于此！寡人谕矣：夫韩、魏灭亡，而安陵以五十里之地存者，徒以有先生也。”
才可用者忍小过
◎人有不及者，不可以已能病之。——薛宣
陈平（？—前178年），阳武（今河南原阳东南）人。伟大的谋略家。少时喜读书，有大志，曾为乡里分肉，甚均，父老赞之，他感慨地说：“使平得宰天下，亦如此肉矣！”不久周勃罢相，陈平专为丞相。孝文二年死。
陈平本来是项羽军中的一个都尉，后来被他的朋友、汉将魏无知引荐给刘邦。陈平才智过人，他谒见刘邦时，便向刘邦建议，现在应趁项羽伐齐，后方空虚，直捣他的老窝。刘邦很赞赏这个计策，当即为陈平委以高官，以示器重。
但是，这一做法却遭到了汉将的一致反对。周勃等人求见刘邦，说：“陈平无功受封，于诸将不公。何况此人劣迹斑斑，在家时乱伦盗嫂，为人不耻；为官后又大肆受贿，贪婪已极。这种人怎么能重用呢？望主公三思！”
刘邦不知此节，但仍对陈平的才能充满信心，于是含糊地说：“此人大才，非尔等能识之，纵有小过，又何必舍本逐末呢？”
随后，刘邦就召见陈平询问。
陈平毫不隐瞒，并解释说：“大王用我，乃我之才。如大王认为我才无用，自可将我治罪，众人之词，未免有嫉妒之意，非为大王也。再说我弃楚归汉，家财已尽，清贫如洗，收取贿赂，实不得已而为之。至于盗嫂一说，全属无稽之谈，一切全凭大王明察。”
其实，刘邦对他的解释是心有不满的，但刘邦现在又实在需要陈平这样的人才辅佐，成就霸业。何况眼下征战正酣，更不想因此多事，有误军机。于是转念一想，便哈哈一笑，拍着陈平的肩膀说：“先生清苦，倒是我怠慢了。我乃粗人，望先生不要介意。”
刘邦不但不追究陈平的过失，还赏赐给陈平许多金帛，并传令升其为护军中尉。陈平原想，如果刘邦责备他，他也无需留下了。而现在确是这样的结果，惊喜之外，又平添了对刘邦的感激之心，从此定下心来，全力报效刘邦。
此后，陈平出谋划策为楚汉之争立下了汗马功劳。
◎故事感悟
刘邦自身素质并不是太高，但他懂得利用人才，并不因为陈平的小毛病及他人的谗言而疏远他，以宽容之心待人，最终得到了治国安邦的杰出人才。
◎史海撷英
陈平施反间计除敌手
公元前203年，楚汉战争到了最激烈的时刻。这时，刘邦已经被项羽围困在荥阳城内达一年之久了，并被断绝了外援和粮草通道。
于是，刘邦就向项羽求和，项羽不许，刘邦很忧虑。这时，陈平献计，让刘邦从仓库中拨出四万斤黄金，买通楚军的一些将领，让这些人散布谣言，说：“在项王的部下里，范亚父和钟离昧的功劳最大，但却不能裂土称王。他们都已和汉王约定好了，共同消灭项羽，分占项羽的国土。”
不久后，这些话就传到了项羽的耳朵中，项羽起了疑心，果然对钟离昧产生了怀疑，以后再有什么重大的决策也就不再跟钟离昧商量了。他甚至怀疑范增私通汉王，对范增也十分不客气。
为了彻底孤立项羽，陈平还要把范增除掉，为此不惜设计嫁祸范增。
有一天，项羽派使者到刘邦营中，陈平就让人准备了一套十分精致的餐具，端进使者的房间。使者刚一进屋，陈平就忙着问范增的近况，并大赞范增，还低声问使者：“亚父范增有什么吩咐？”
使者不解地问：“我们是项王派来的，不是亚父派来的。”
陈平一听，故作惊讶地说：“我以为你是亚父派来的人！”随即就叫下人撤去了上等酒席，把使者领到另一间简陋的客房，改用粗茶淡饭招待。陈平自己还满脸的不高兴，拂袖而去。使者没想到自己在这里会受到这么大的羞辱，十分气愤。
回到楚营后，使者就把情形详细地告诉了项羽，项羽更加确信范增私通汉王了。这时，范增又向项羽建议应加紧攻城，但项羽却一反常态，拒不听从。过了几天，范增也知道了外面说他私通汉王的谣言，并感到项羽已不再信任自己了，于是就对项羽说：“天下大事已基本定了，希望大王自己好好地干。我年岁大了，身体又不好，请大王准我回家养老吧！”
项羽毫无挽留之意，同意了范增的请求。范增一路走，一路叹气，吃不下，睡不着，伤心不已。到彭城的时候，气得背上还生了一个毒瘤，就此一病不起，不久就死了。就这样，项羽手下唯一的一个著名谋臣，被陈平略施小计就除掉了。
◎文苑拾萃
社日两篇
（唐）杜甫
九农成德业，百祀发光辉。
报效神如在，馨香旧不违。
南翁巴曲醉，北雁塞声微。
尚想东方朔，诙谐割肉归。
陈平亦分肉，太史竟论功。
今日江南老，他时渭北童。
欢娱看绝塞，涕泪落秋风。
鸳鹭回金阙，谁怜病峡中。
刘备的胸怀和气度
◎人之心胸，多欲则窄，寡欲则宽。——金缨
刘备（161—223年），字玄德，东汉末年涿郡涿县（今河北省保定市涿州市）人，三国时期蜀汉开国皇帝，谥号“昭烈皇帝”，史家又称为“先主”。
汉朝末年，国家大乱，群雄纷起，而且群雄大多都是世家贵胄或据有州郡的实力派，只有刘备的出身最为微贱。
然而，由于刘备器识不凡、敬贤容众，虽然自己无尺寸之地，但在士人中的声望却很高，为众望之所归。起家之时，刘备的核心骨干是关羽、张飞等人，这些都是他生死与共、相从一生的结拜兄弟。后来，刘备在公孙瓒处又遇到了赵云，一见如故，有相见恨晚之感，相待如同手足。此后赵云披肝沥胆，追随刘备奔波一生。
刘备到徐州后，州牧陶谦能够“三让徐州”。徐州的英雄豪杰如陈登、糜竺、糜芳、孙乾等人，也都争相归附。
刘备几度失败，曾依附过袁绍、曹操和刘表等人，袁、刘都能出郭相迎，待以宾礼。曹操更是与刘备出同车、坐同席，待之以宾客之礼。
在荆州时，刘备更为南州士望之所归。诸葛亮素无渊源，三顾而致，即倚为腹心，如鱼得水。庞统、徐庶、伊籍、黄忠、马氏兄弟、蒋琬等都是这段时间刘备罗致的英杰人物。