范雎进了离宫，一直往里闯，被宦者拦住。恰好这时秦昭王也到了这里，宫中的宦者高声喝道：“大王驾到。”范雎故意说：“秦国哪有什么大王？秦国只有太后和穰侯。”秦昭王听范雎一句话点到痛处，马上恭谨有礼地说：“我太糊涂了，怠慢了先生。”
原来穰侯名叫魏冉，是宣太后的同母异父弟。他主持了秦昭王的登基仪式，很有权势。他的封地在定陶，比秦王还富，一心扩大自己的地盘，置秦国的利益于不顾。
秦昭王屏退左右，只留范雎一人，相对而坐。秦昭王欠起身子问范雎：“先生有什么高见赐教寡人？”范雎只是“嗯！嗯！”两声。秦昭王又欠起身子问范雎：“先生有什么高见赐教寡人？”范雎还是不肯直言。秦昭王说：“先生是不是总也不肯赐教寡人呢？”范雎说：“微臣不敢。我是个外邦之臣，和大王没有深交。而我要说的又涉及纠正大王的过失，不知大王是否真心。大王上畏太后的威风，下惑于奸臣的蒙蔽。我的意见不被采纳，我被处死，倒不可怕，只怕大王身陷孤危，秦国宗庙倾覆。”秦昭王说：“无论你说什么事，上及太后，下至大臣，都可以，请不要怀疑我的诚心。”
于是范雎指出：“秦国闭关十五年，不敢出兵东方，是由于穰侯为秦谋而不忠，为扩大自己的地盘，越过韩魏而远攻齐国。打胜了，不能占领，让别人拣了便宜，这是把武器借给敌寇、把粮食送给强盗的愚蠢做法。不如远交近攻，先拿下韩魏两国。”
秦昭王采用范雎的策略，取得了巨大成功。
过了几年，范雎又向秦昭王指出宣太后、穰侯等人擅权的危害。秦昭王废了太后，驱逐穰侯、华阳君、高陵君、泾阳君到关外去，拜范雎为相。
◎故事感悟
秦昭王求贤若渴的一片诚心换来了治国安邦的制胜良策，秦国能称霸于诸侯，在战争中屡屡获胜是必然的事情了。由此可见得人才即得天下的道理真是千古不变啊！
◎史海撷英
秦削齐弱楚
春秋战国时期，齐国与秦国没有疆界关系，也没有直接的军事矛盾，但弱齐有利于秦的近攻策略的实行。昭王二十八年，秦改而奉行近交远攻打击强齐，利用东方各国的矛盾，参加了燕国发动的对齐战争。燕、赵、韩、魏、秦在济西击溃齐兵，攻克齐都临淄，齐国失陷了70多座城池，几乎亡国，致使齐国从此一蹶不振，给秦以后就近击破各个邻国创造了有利的条件。
远攻之后，秦再次转向近攻，于公元前280年前后分别从水陆两路大举伐楚。楚国大败，贵州、湖北大片国土沦为秦的占领区，就连首都郢也失守了，楚顷襄王仓皇逃窜，被迫迁都于陈。秦在新占领的楚国土地上建立了黔中郡和南郡，楚国势力由此转衰，秦国弱楚战略目的最终达到。
◎文苑拾萃
范雎
（宋）王安石
范雎相秦倾九州，一言立断魏齐头。
世间祸故不可忽，箦中死尸能报仇。
燕昭王金台求士
◎人才者，求之者愈出，置之则愈匮。——魏源
燕昭王（公元前335—前279年），战国时期燕国第39任君主，名职，燕王哙之子，太子平之弟，公元前308年至前279年在位。燕昭王本在韩国做人质，燕王哙死后，被立为王，后广招贤才，励精图治，国力大盛。
燕国有个大臣，叫子之，精明能干，办事果断，燕王哙挺信任他，叫他当了相国。谁知子之得寸进尺，野心勃勃，竟然想夺取燕哙的王位。他指使人对燕王说：“尧舜为什么会成为有名的帝王呢？就因为他们不把王位传给子孙，而是‘禅让’给贤人。大王已经建立了伟大的功业，如果再能把王位‘禅让’给子之，那可真能光照千秋啊。”子之不过是让人试探一下。没想到燕哙听了这话，一心想博得尧舜的美名，真的把国家大权全部交给了子之。
子之大权在握，就倒行逆施，胡作非为起来，把个好端端的燕国搞得乱糟糟的。燕哙这时候已经成了傀儡，眼睁睁地看着国家衰败下去，后悔也来不及了。不久，燕国发生内乱，齐宣王乘机派兵打了进来，于公元前314年一举灭了燕国，子之、燕王哙都死在乱军之中。
齐国的军队在燕国烧杀抢劫，无恶不作，燕国的人民不愿做亡国奴，纷纷起来反抗。他们找到燕哙的儿子职，拥戴他为国君，这就是燕昭王。正好这时候，齐宣王死了，齐国的军队在燕国到处挨打，呆不下去，就退走了。
燕昭王看到国家遭到很大破坏，田园荒芜，民生凋敝，非常痛心。他即位后，吊唁那些作战而死的将士，慰问那些失去父亲的孩子。他还放下君王的架子，带着丰厚的聘金到燕国贤者郭隗家去求教：“齐国乘我们内乱来袭击，攻城略地，害得燕国满目疮痍。我知道现在还不能马上报仇，但是我愿意招贤纳士，共同治理好国家，将来一雪先王之耻。您看我该怎样对待贤才呢？”
郭隗说：“称帝的君主，和师傅交往；称王的君主，和朋友交往；称霸的君主，和臣下交往；亡国的君主，和仆役交往。卑躬屈节地尊敬贤人，拜贤人为师，这样做，胜过自己百倍的人才就会来；在贤人前边恭恭敬敬地带路，贤人坐下休息了，然后才落座，虚心请教，这样做，胜过自己十倍的人才就会来；让贤人在前面走，自己跟在后面走，这样做，与自己水平相似的人才就会来；胳膊倚在桌子上，手里拿着拐杖，斜眼看人，用手比比划划地支使人，这样做，仆役奴婢就会来；吹胡子瞪眼，举手就打，动脚就踹，张口就骂，这样做，囚徒罪犯才会来。这是自古以来尊敬贤士、招揽人才的法则。”
燕昭王问：“那么我先登门拜谁为师合适呢？”
郭隗说：“我听说古代有一位君王，想得到一匹千里马，悬赏一千两黄金，可是三年也没得到千里马。这时有一个在宫中做杂役的人对君王说：‘我替您去寻求千里马。’于是他带着一千两黄金出去找千里马。三个月后，找到了一匹千里马，可是马已经死了。这个人就用五百两黄金买下了马头，回来向君王交差。君王大怒：‘我让你买活马，你怎么花五百两黄金买回一匹死马的脑袋？’这个人说：‘死马还用五百两黄金买下，何况活马呢？这回天下人一定会认为大王您舍得花钱买千里马了。等着吧，千里马就要来了。’不到一年，果然得到了三匹千里马。大王现在如果诚心诚意招揽贤士，就先从我郭隗开始吧！连郭隗这样的人都奉若上宾，何况比我贤明的人呢？他们肯定会不远千里来投奔大王的。”
于是燕昭王给郭隗修筑了一所豪华宅院，并拜他为师。又在都城外兴建一座高台，上面放着一千两黄金，专门用来接见贤才。
这件事一传开，天下贤士都汇集到燕国来了。齐国的邹衍是一位大学者，对阴阳地理很有研究。他到燕国来讲学的时候，燕昭王用双手抱着大扫帚，一步一步地后退，把道路扫干净，好让邹衍安安稳稳地迈步前行。邹衍讲学，燕昭王亲自坐在听课席上，与弟子们一同听讲。他又为邹衍修了一座碣石宫，让他住在宫中，燕昭王多次前去拜访请教。乐毅从魏国来，本来是为魏国出使燕国。燕昭王待如上宾，乐毅深受感动，愿为燕效力。后来，燕昭王听从乐毅的计谋，联合赵国、楚国、魏国，合谋伐齐，委任乐毅为上将军，长驱直入进攻齐国。乐毅率军接连攻克齐城70多座，并攻克了齐都临淄，齐国只剩下即墨和莒两地，燕昭王终于报了齐国乘乱袭燕这个仇。
◎故事感悟
燕昭王在危难中没有自暴自弃、不思进取，而是下决心兴国雪耻。他礼贤下士，听从郭隗建议，千金求士，终于招来众多的杰出人才，复兴了国家。这一事例再次告诉我们，人才是兴国之本。统治者只有爱才惜才，重用人才，才能天下大治。
◎史海撷英
乐毅辅佐燕昭王励精图治
乐毅是中山国人，本是魏国名将乐羊的后裔，后来他到赵国做了官。到赵武灵王死时，他又从赵国到了魏国。当燕昭王在燕国招贤时，他便利用魏国使者的身份进入燕国，并立即受到了燕昭王的重用。
乐毅也倾全力协助燕昭王进行内政改革和整顿军队。首先，针对燕国法度弛坏、官吏营私的严重局面，乐毅建议昭王制定法律，严厉法制，加强对官吏的审查和考核；其次，他又帮助昭王确定了察能而授官的用人原则，摈弃“亲亲”、“贵贵”的择人传统，廓清了奸臣子由当权时拉帮结党、滥用亲信的劣迹，使燕国的吏治日趋清明。此外，他还建议昭王对那些遵守国家法度的顺民，包括身份低下的贫民和一部分奴隶，都以一定的制度予以奖励，以此来安定社会秩序，使得燕国的社会秩序大有好转。
魏文侯拜贤求教
◎治国经邦，人才为急。——孙中山
魏文侯（？—前396年），姬姓，魏氏，名斯，一曰都，战国时期魏国的开创者。公元前445年，魏文侯继魏桓子即位。公元前403年，韩、赵、魏被周王与各国正式承认为诸侯国，成为封建国家。
春秋战国之际，著名政治家魏文侯建立了魏国。在当时，魏国是最强的国家，这同魏文侯的贤明是分不开的。魏文候最大的长处是礼贤下士，知人善任。他器重和尊敬品德高尚而又具有才干的入，广泛搜罗人才，虚心听取他们的意见，善于发挥他们的作用，因此，许多贤士能人都到魏国来了。
有一次，他听说有一个叫段干木的马匹交易经纪人很有政治才干，但就是不喜欢做官。他觉得这样的人在民间不能发挥作用，对国家是个损失，于是他决心请段干木出来帮他治理国家。
一天，魏文侯带着两个随从，乘车去请段干木。离段干木的家还好远时，文侯就下了车。为了不惊扰贤士，他让随从们在院外等候，自己毕恭毕敬地走到段干木的门前，轻叩门环，自报家门。
谁知，段干木一听魏文侯要见自己，非常反感，心想，国君还不是故做姿态，沽名钓誉？不见也罢！于是段干木同家人打了个招呼，便从后门走开了。
魏文侯没想到，自己一片真情却遭到这样的冷遇，心中很生气。但转念一想，反觉得段干木不像有些人那样趋炎附势，不禁又生出几分敬意。以后每当魏文侯外出，路过段干木的住所时，总是垂首弯腰扶轼向段干木致敬。
日子一久，随从们感到非常奇怪，于是就问魏文侯：“段干木只不过是一个普通的平民，您亲自去拜访他，就是对他最高的礼遇，他反而躲着不见您。您不怪罪他也就罢了，为什么还要向他致敬呢？”
文侯非常严肃地说：“段干木是一个贤能、高尚的人，他有卓越的才能但不追逐名利，这样的人，我怎能不敬重呢？”
这些话后来传到了段干木的耳朵里，他很感动，心想，魏文侯和别的国君就是不一样，他来请自己确实是真心实意的，段干木不禁为自己错怪了魏文侯而自责。
过了一段时间，魏文侯又去求见。段干木很高兴地请魏文侯进屋。但当文侯提出要请他出任相国时，他一口拒绝了。文侯反复劝说，讲了好多道理，段干木还是不答应。魏文侯心想，凡事不能强求，他不愿做官，我来请教也就是了。
一天，魏文侯登门求教来了。他恭恭敬敬地向段干木请教治国良策，段干木也不客气，把自己的看法、想法全都讲了出来，从立国之本讲到为君之道，其见地鞭辟入里，魏文侯听得入了迷，毕恭毕敬地肃立在段干木面前，认真地体会其中的道理。
段干木越讲越带劲儿，竟然忘记了时间，从上午一直讲到夕阳西下。魏文侯在那里聚精会神地听着，一动也不敢动，他怕打断了段干木的思路，听不到金玉良言。
就这样，魏文侯诚心地拜段干木为师，经常登门求教，学到了很多治国安邦的道理。
魏文侯礼贤下士的事很快传开了，一些博学多能的人，如政治家翟璜、李悝，军事家吴起、乐羊等都先后来投奔魏文侯，帮助他治理国家。
当时，魏国已经建立了封建政权，但还存在不少奴隶制残余，这些东西严重阻碍着魏国的发展，魏文侯决心加以改革。他任李悝为相国，经常同他商讨国家大事，李悝也积极地提出许多建议。
有一天，魏文侯问李悝：“怎样才能招募到更多有才能的人到魏国来？”李悝没有回答，反问道：“主公，您看过去传下来的世卿世禄制怎么样？”魏文侯说：“弊病甚多，需要改革。可是如何改革呢？”李悝早就胸有成竹，不慌不忙地说：“我们必须废除世卿世禄制。不管什么人，不管他是贵族还是平民，谁有本事有功劳，就给谁官做，给谁俸禄。有功的一定奖赏，有罪的一定处罚。对那些既无才能又无功劳而又作威作福的贵族，必须采取措施，取消他们的俸禄，用这些俸禄来招聘人才，这样，四面八方的能人贤士就会到魏国来了。”
魏文侯听了，十分高兴，叫李悝起草改革的法令，不久就在全国执行了。这项改革，剥夺了腐朽没落的奴隶主贵族的“世袭”特权，吸收了很多有用的人才。
接着，魏文侯又采纳了李悝的建议，在经济上进行了改革。李悝实行了“尽地力”的政策，就是积极兴修水利，改进耕作方法，以充分发挥土地的潜力，增加粮食产量。同时，李悝还创立了“平籴法”：丰收年景，市面上粮价便宜，为了不使农民吃亏，国家把粮食照平价买进；遇到荒年，市面上粮价昂贵，国家仍照平价把粮食卖出。这样，不管年成好坏，粮价一直是平稳的，人民生活比过去安定，国家的赋税收入也得到了增加。
魏文侯谦虚谨慎，礼贤下士，终于换来了国家的繁荣兴盛。