18、
“当时只说是多出了的……”
“多出了，也不能伸手！”
“当时俺想反正是富农的钱……剥削阶级的……”
“土改时，没收地主多少东西，堆积如山，连根草棒子都没人私下动一下。要是像你这样，那还得了！再说了，多出的也不一定算作蹇宝生的呢！——你就不怕对不起账？”
“当时只当收了交了就完事了，就没想着还发公债券……后来蹇宝生跟着要，我就借了几家的，给了他……其中就有田彦明的。”
“你说你！”田大忠气得点着田百怀的脑门子说道，“俺批评过你多少回，叫你不要私心太重，叫你要真心给大家办事儿……可你！当然，你也有所进步——把房子腾出来给村里办冬学办夜校；积极参加互助合作运动，组织互助组；这次又带头成立合作社，把房子腾出来做办公室，受到了领导的表扬。这些，大家都是看见了的，都肯定了你的进步和成绩，反对的意见也减少了一些，支部正准备在适当的时候再讨论你的入党申请呢。这下子你可倒好！嗐！”
田百怀听了，悔得自己左右开弓狠扇自己的耳光。田大忠连忙制止了，说道：
“光悔恨又有什么用？世上可没有后悔药卖的！”
“大叔，您给侄子个痛改前非的机会吧！”田百怀弯着腰乞求道，几乎又要跪下去。
“犯了错，当然都有改过机会的！”
田百怀见杆儿就爬，连忙承诺要改正错误，把钱退回。不足部分待麦收后卖了麦子一下子还清。
田大忠接着说道：“光就事论事的改正错误还不行，还除不了根儿，一有时机又会再犯。必须除去私心杂念才行！连老百姓都知道‘不是自家的东西不要，不是自家的饭菜不吃’。你连普通老百姓都不如，还谈什么入党！”
田百怀只有频频点头连连称是的份儿。最后又恳求道：
“大叔，俺再求一件——甭给俺公开这丑事儿，给俺留点儿脸面，俺好好抓工作，把俺这个合作社办好。”
田大忠来到村公所，见田百广一个人正在填制表格，心中真是五味杂陈。他的这位战友已经和他共事多年，还任劳任怨地兼着村里秘书和会计的工作，勤勤恳恳，兢兢业业。没想到竟然会伙同田百怀贪污公债款。如果说对田百怀只是气愤的话，那么对他这个战友，除了气愤，更多的是心底撕扯般的疼痛。此刻，他真不忍心给他点明此事。两个人相互招呼后，田大忠又走了出去。估摸表格填制完了之后，又回到了村公所。田百广已经完成了表格，又和田大忠一起审定了，盖上章，出门送到乡公所去了。
田百广回来坐下后，发现田大忠今天的表情似乎有点儿异样儿，尤其是看他的眼神儿。于是笑着问道：
“大叔啊，今儿个怎么啦？有什么心事似的？”
田大忠为人耿介，心里藏不住事儿，有事儿往往在脸上就流露出来了。听见田百广的问话，就深深叹了口气，说道：
“嗐！百广啊，您怎么能跟田百怀伙起打国债钱的主意呢！”说罢，盯了一眼就扭过脸去，他不愿意看见自己的亲密战友在他眼睛注视下的羞愧、悔恨、无地自容的窘态和狼狈相。
田百广一听，果然一下子羞愧得红着脸低下头去。田大忠站起身来，在屋里缓慢地踱着步子。时光好像一下子凝固了。过了好一阵，田百广抬起头来，无限追悔地说道：
“大叔，是有那回儿事。当时我愣了一下，也犯过犹豫……可听他说‘反正是富农的，他剥削阶级，不要白不要！——自打买了程圩子那七亩地，复员的钱花光了，手头儿一直紧得很。’我就没说话。他就一把抓起那沓子钱，数出一半儿，啪地放在我面前桌面上，揣起那一半儿就走了。我当时又紧张又害怕，生怕哪个闯进来，就连忙把钱胡噜到抽屉里，关上抽屉，趴到桌子上心扑通扑通直跳……我当时就后悔了……心里跟装满了蔃子似的，扎扎歪歪的，一直不得安生。——那钱就一直压在箱子底，没敢动。”蔃子，就是苍耳。
田百广一口气说完了，好像也吐出了满腹的蔃子，感觉轻松了，抬高了声音说道：
“大叔，就这些，俺都说完了。犯了错，这说出来，轻松多了。请组织给俺处分，俺都接受！”
田大忠踱到自己的座位前，缓缓坐了下去，双臂相叠轻轻伏在桌沿儿上，低着头，像是在观察着自己的手背，又像是观察着眼前桌面上裸露着的木纹。田百广跟过来，在田大忠对面坐下来，心情沉重地低头不语，不时抬眼看看对面的田大忠。两个人沉默了好一阵，田大忠抬起头来，露出一脸的无奈，定定地注视了田百广一阵，又叹了一口气，平静地说道：
“百广啊！现在俺也不知道该说什么好了！”
田百广马上又惭愧而难堪地垂下头。
“咱俩是咱庄上的两名老党员，您比俺党龄也短不了多少。咱俩搭手儿从生产救灾，到镇反，到成立农会，到土改，到互助合作至今，咱都没出过错，您一直勤勤恳恳任劳任怨的，可没想到……您又是组织委员，又有文化，什么都懂，俺也什么都不用说了。出了这个事，您说说该怎么办吧！”
“大叔，”田百广沉静地说道，“俺知道俺这次犯的错误是很严重的。俺想这样，一、退回赃款，挽回经济损失；二、在支部大会作检讨；三、在全村群众大会作检讨，挽回政治影响；四、请求给予组织处分；五、看来，俺已经难以服众，请求辞去村长职务。……俺这样考虑，您看……”
田大忠听了，心中感到一片伤感和悲凉，胸口儿隐隐作痛……眼目中流露着无奈和苦痛……半晌，才缓缓说道：
“这个事性质是严重的。你想，那是公债款，是国家经济建设公债，是用于社会主义建设的国库的钱呀！那性质不就明明白白的吗？那是要坐牢的！”
田百广也明白事件的性质，但经田大忠挑明，还是不由得浑身发起冷来，又沉重地低下头。
“不过，俺想，咱庄恁困难，大多数人家都缺吃少穿的，现今在吃救济粮不说，就是平常，连油盐钱也是靠鸡屁股。可是为了支援国家建设，乡亲们还是凑出钱来，1万、2万地认购，支持咱村完成了上级给咱分配的购买公债的任务。所以呢，咱也没力量来超额购买公债。那多收的80万应该退还那些特别艰难的人家。所以，那80万应该算咱庄上多收上来的村民的钱款，不能算作公债款。这性质就不一样了。”
田大忠提出了处理意见：一、田百广、田百怀退回80万元钱款。村里公开宣布完成公债认购任务后，超收了80万元，根据村里排出的特殊困难户名单，公开退款，收回公债券，补还给蹇宝生；二、田百广在支部大会上检查；三、由支部大会讨论对田百广的处分意见；四、鉴于田百怀是党外群众，追回贪污款，批评教育，免于处分免予处分。最后，田大忠对田百广给以安慰，勉励其汲取教训，放下包袱，安心工作。
（待续）