很久很久以前，有一个国王，他有三个女儿。他要去打仗了，所以把三个女儿叫到他跟前，说：“我亲爱的孩子们，我要去打仗了。敌人的大部队在逼近我们。
离开你们，让我很难过，我不在的时候，你们要照顾好自己，要做好姑娘，要看好家。你们可以在花园里散步，宫里每间房间都向你们敞开，除了后面角落里那个房间。你们千万别进那个房间，否则会有厄运降临在你们身上。”
“放心吧，爸爸。”她们回答说，“我们一向都听您的话。上帝会让你光荣地赢得这场战争的！”
准备出发了，国王把所有房间的钥匙都给了大女儿，又一次提醒她们他说过的话。他的女儿们含泪吻别了父亲，祝福他。
父亲走了，公主们觉得孤单而又难过。她们不知道该做些什么，都很郁闷。为了打发时间，她们决定干会儿活，看会儿书，然后在花园里玩一会儿。日子就这样过去了。这样的快乐没有维持多久，日子久了，她们越来越好奇，想看看那个房间里到底有什么。
“妹妹们。”大公主说，“每天我们都在缝纫，纺线，读书。花园里没哪个角落我们没玩过了，每个房间也都去过了，欣赏过华丽的家具了，我们为什么不去那个房间看看呢？”
“姐姐。”小公主说，“你诱惑我们违反父亲的命令。他这么说，肯定有他的道理，他知道自己在说什么。”
“就算进去了，天也不会掉下来砸在我们脑袋上。”二公主说，“龙啦，怪物啦，也不会躲在房间里等着吃掉咱们。爸爸怎么知道我们去过？”
她们商量着，互相鼓励，就到了那房间门口。大公主把钥匙插进去试，咔的一声，门开了。
公主们进去了，你猜她们看见什么了？房间空空如也，什么装饰也没有。中间有张大桌子，铺着华丽的桌布，桌布上，有一本翻开的大书。
公主们都很想知道书上写了什么，特别是大公主，她开始念书上的字：“大公主会嫁给一个来自东方的王子。”二公主往前走了一步，翻了一页，念道：“二公主将嫁给一位来自西方的王子。”
公主们都很兴奋，互相调笑起来。小公主不愿意走过去翻书看，但她的姐姐们不让她安静，把她拖到桌子前，她害怕地翻了一页，念道：“小公主将嫁给北方来的一头猪。”
就算是天上的雷掉下来砸在她脑袋上，她也不会如此恐惧。
她几乎悲伤得要死过去了，要不是姐姐们扶住她，她就会倒在地上，把脑袋碰出一个洞来。
她醒过来时，还是那么害怕。她的姐姐们安慰她说：“你怎么能相信这种鬼话，国王的女儿怎么会嫁给猪？”
“你真幼稚！”另一个姐姐说，“父亲有足够的士兵来保护你，就算那恶心的东西来向你求爱又怎么样？”
小公主很乐意相信姐姐们的话，但是她的心情还是很沉重。她不停地想到那本书，书上写她的姐姐们将会很快乐，而降临在她身上的厄运，却是前所未闻的。
另外，她还有沉重的罪恶感，因为她违背了父亲的意愿。她生病了，几天之内变得谁都认不出来了。以前她脸色红润，活泼快乐，现在她脸色苍白，对什么事儿都提不起兴趣来。她不再和姐姐们一起去花园里玩，也不再摘花插在头上，也不再在纺线时唱歌了。
这时候，国王赢得了胜利，把敌人打败了，他急忙赶回家看他的女儿们。人们敲锣打鼓地出来欢迎他的凯旋。国王到家后的第一件事就是感谢上帝让他取得了胜利。然后他进了宫，三位公主走过来迎接他。他看见她们都很好，就更高兴了。小公主没有在父亲面前表现出她的悲伤。
尽管如此，国王还是很快发现小女儿的消瘦和憔悴了。他突然感觉就像滚烫的生铁烙在心里一样，立刻就想到她违反了他的嘱咐。他把女儿们叫到面前来，问她们，叫她们说实话。她们承认了，但是没有说是谁出的这个主意。
国王听说这事以后，几乎被沮丧压垮。但是，他还是振奋起精神来，安慰他的女儿们。公主们已经吓坏了。不该发生的事儿已经发生了，再说什么都没有用。
如果不是有一天，从东方来了一个王子，向大公主求婚，这件事儿就被忘记了。国王高兴地同意了这门亲事，在宫里为他们举行了盛大的婚礼。三天的盛宴后，这对新人快乐地被送出了国境。
过了段日子，一个西方来的王子向二公主求婚了。
小公主眼看着事情跟书上写的一模一样，越发悲伤了。她不吃不喝，无心梳洗，也不出去散步，说自己宁可死也不愿意成为笑柄。但是，国王不让她干傻事儿，他用尽了各种办法来安慰她。
时间一天天过去。有一天，一头肥硕的猪走进了宫殿，走到国王面前说：“万岁，愿您每天的生活如同日出般明亮而繁荣。”
“朋友，你好。”国王说，“但你为何而来呢？”
“我来求爱。”猪回答说。
国王听了这样的话，惊讶万分。他可不愿意把女儿嫁给一头猪。但是他听到宫里、街上到处都是猪的声音，他无处可逃，不得不同意了。然而，猪不满意这样的许诺，他要求在一个礼拜内举行婚礼，在国王庄严地发誓以前，他绝不离开宫里半步。
国王派人去叫女儿，希望她能认命，实在是没有别的办法可想了，他说：“我的孩子，这头猪的举止言谈和其他猪不一样，我不相信它一直是头猪，也许有什么魔法。去吧，服从他，让他高兴，我肯定上帝会很快让你解脱的。”
“要是你希望我这么做，我亲爱的父亲，我就这么做。”小公主说。
婚礼的日子近了。婚礼后，猪和他的新娘坐着豪华的马车到猪的家里去。他们路过一片沼泽地，猪叫车子停下，出去在泥泞里打滚，浑身上下都沾满了泥。然后他回到马车里，叫他的太太吻他。可怜的小公主想起了父亲的话，拿出手帕，轻轻擦了擦猪嘴，吻了他。
猪的家在森林里，阴沉沉的。他们安静地坐了一会儿，就躺下休息了。晚上，小公主发现猪变成了一个男人。她一点儿也不惊讶，因为她父亲说过了，她鼓起勇气，决定等着看，究竟事情会变成什么样。
猪每天晚上都会变成人，每天早上在她醒来前变成猪，连续几天都这样。小公主不明白这是怎么回事儿。很显然，她的丈夫受了诅咒，她慢慢地开始喜欢他了，他是个温和的绅士。
一天，小公主一个人坐在那儿时，看见一个巫婆经过，她高兴坏了，因为很久她都没有见到一个人了，她叫老妇人过来跟她聊一会儿。聊天时老妇人说，她精通一切魔法，可以预知未来，所有草药的治疗作用她都知道。
“要是你能告诉我，为什么我丈夫白天是头猪，晚上就变成了人，我会感激你一辈子的。”小公主说。
“我告诉你，亲爱的，这样你就知道我是多么优秀的预言家啦。如果你愿意，我给你一把草药来破这个咒语。”
“要是你给我，你要什么我就给你什么。我不忍心再看见他这样了。”小公主说。
“我亲爱的孩子，喏，拿去。”巫婆拿出一根线，“别让他知道，否则就没用了。晚上，他睡着时，你悄悄地起来，用这根线缠住他的左脚，要系牢点。这样，白天他就变不成猪了。我不要什么奖赏，你快乐我就足够啦。想想你受的苦，我的心都快碎了，要是我早知道的话，我早就来救你了。”
老巫婆走了。小公主小心地把线藏了起来。晚上她悄悄地起了床，用线缠住丈夫的脚，缠的时候她的心怦怦直乱跳。打结的时候，线因为太旧了，被她拉断了。