很久很久以前，有个国王性格乖僻，所有的臣民都怕他。因为就算是一件小事儿得罪了他，他也要把人家脑袋砍下来。这个国王名字就叫格乖僻，人如其名。他有个儿子，和他很不一样。没有哪个王子比他更善良，更聪明了。但不幸的是，他长得实在太丑了，罗圈腿，眼睛斜视、歪嘴，驼背。一颗美丽的心灵，长在这样可怕的躯体里，不过尽管如此，人人都爱他。他的母亲、王后叫他克利克，她喜欢这个名字。
格乖僻更关心自己的威严，而不是儿子的快乐。他想让儿子娶邻国的公主，两国的力量联合，他就有更大的权力了。而且，邻国的公主长得也很丑，配克利克也没问题。众所周知，她不但长得可怕，还是个跛子，走路要用拐杖，大家都叫她菜帮子公主。
国王要了公主的画像，就把它放在礼堂天篷下面，然后派人去叫王子，告诉他这是他未来的妻子，希望王子喜欢她。
王子就看了一眼，倨傲地走开了，这下可把他爸爸给得罪了。
“能不能告诉我你为什么不高兴？”他厉声问。
“陛下。”王子说，“娶一个又跛又丑的新娘，我有什么可高兴的？”
“当然你有权利反对。”格乖僻说，“你自己都丑得吓人。”
“这正是原因。”王子说，“所以我想娶个不那么丑的，我看着自己都厌烦了。”
“我告诉你，你必须娶她！”格乖僻生气地说。
看再说也没有用，王子鞠躬，退下了。
因为没人敢和国王对着干，所以他对王子就尤其恼火。他下令把王子关在顶楼，那儿是关造反的王子的，但已经两百年没人可关了。
所有的房间看上去都很古旧，家具都是古代的，王子高兴地在那儿发现了一个图书室，他很快就得到允许，可以随便翻阅任何书籍。但拿到书他才知道，这些书都是用一种早已经湮没的文字写的，他一个字也看不懂。
格乖僻国王以为王子很快就会厌倦监狱生活，同意娶菜帮子公主为妻，于是他派人提亲，声称如果她愿意嫁给王子，他将非常高兴。
不幸的女儿遇见这么好的婚事，国王当然很高兴。尽管他自己看不出来王子的画像有任何值得赞美之处，他还是把它挂在了显眼的位置，派人叫公主来。公主看了一眼，就哭了。国王非常恼火，就拿了面镜子举在公主面前，说：“当然你不会觉得王子英俊。你看看你自己，你觉得你有权力抱怨这个吗？”
“陛下。”她回答说，“我并不想抱怨，我只想求你同意我不结婚。我宁愿一辈子当不快乐的菜帮子公主，也不想看见自己的丑陋在别人的脸上出现。”
但国王不理会她的请求，派使者护送她去了。
这时候王子被锁在顶楼，闷得要死，格乖僻国王不让任何人和他说话，只给他很少的一点儿东西吃。但卫兵都很喜欢他，尽管如此，他们还是尽力想让王子开心一点。
一天，王子正在走廊上走来走去，想着长得丑的种种坏处，还要娶一个和他一样丑的公主。他抬起头，突然发现描着画的窗户特别明亮，特别漂亮，他不想再想这些悲伤的事儿了，就一扇扇地仔细看这些窗户。
他发现这些画似乎讲了一个人一生的经历。每幅画都有这个人。王子觉得这人有几分像他自己，就有了很大的兴趣。
第一扇窗户，他在一个小塔楼里，在墙上的裂纹里找什么。第二幅画，他用一把金钥匙开一个橱。就这样，他看了无数个场景，他发现还有个人在这些场景里占据重要地位，一个很高很英俊的年轻人。
可怜的克利克王子很喜欢看这个人，他又强壮又挺拔。这时候，天色暗了，王子只好回房间，拿出一本古书看图画。他惊讶地发现，古书的图竟然和窗户上的一样，更让人惊讶的是，这些人物似乎都活了。看着音乐家，他就看见了他们的手舞动，而且听到了美妙的音乐；还有一幅跳舞的画，王子还看见了一个个小人来回走动。
他翻了一页，闻到了饭菜香，一个坐在桌边的人看着他，说：“我们为你的健康干杯，克利克王子！再把王后给我们吧，你会有好报的；否则，对你没有好处。”
王子听了这些话，越发惊讶，甚至有点恐惧，书“啪”的掉在了地上，人就不见了。声音把卫兵引过来了，问他有什么事儿。他说他饿得头昏眼花，所以开始有幻觉了。
卫兵不顾国王的命令，给王子送来了好吃的食物。他吃完了以后，再翻开书，发现一幅图也没有，这下他确信刚才是在做梦了。
第二天，王子又去走廊看描画了。他发现里面的人都活了，来来回回地走，他看见图中那个像自己的人在墙缝中找到了钥匙，打开一扇古老的门，就决定回自己房间去找找看，看看其中有没有奥妙。
他回到顶楼，在墙缝里找，几乎是立刻就发现有个地方声音空洞。他拿了把斧子劈开一块石头，发现了一把金钥匙。
下面，就是要找那个橱了。王子很快在黑暗的角落里找到了橱，橱很旧了，破破烂烂的，他一直都没注意。开始他没找到钥匙孔，但仔细找了一遍后，发现钥匙孔藏在雕花里，金钥匙正好合适，用力一转，门就开了。
橱外面又丑又旧，但里面却是无可比拟的华美。每个抽屉都是由水晶、琥珀等名贵石头做的，塞满了各式各样的珠宝。克利克王子高兴极了，他一个个地打开抽屉，最后一个抽屉里，只有一把翡翠钥匙。
“肯定是中间那个金门的钥匙。”王子自言自语说。试了试，小门荡了一下。一种柔和的深红色光芒洒满了柜子。
光来自一个巨大的红宝石盒子，盒子就在他面前。他迫不及待地打开它，吓了一跳：盒子里竟然是一只手！手里还抓着一幅画。他想扔下盒子跑出房间，但耳边有个声音告诉他：“这只手的主人在等待你的帮助，你可以让他复活。看看这幅漂亮的画像，这是我不幸的原因，如果你愿意帮助我，立刻去走廊，看看哪儿的太阳光最亮，你找到了这地方，就找到了我的宝藏。”
声音消失了。王子迷惑地问了几个问题，都没有人回答。他把盒子放回去，锁上柜子，把钥匙塞进墙缝，就去走廊了。
走廊里，很奇怪，窗户都嘎嘎嗒嗒地响，摇来晃去，但王子没留心，他仔细地看哪里的阳光最亮，似乎是那幅英俊的年轻人的画像。
他爬上去，发现一块黑檀木和黄金镶板，别的画也有这样的镶板。
他困惑了，不知道该怎么办。突然，他想起来了，想看看那些画能不能帮他的忙，他往最近的窗户看，看见画上他自己从墙上掀起一幅画。
王子明白了，把画挪到一边，立刻发现自己身在一个满是雕像的大理石礼堂。
他走过了无数华丽的房间，最后到了一间挂满蓝纱的房间。
房间的墙是绿宝石铺的，睡椅上躺着一个漂亮的姑娘。她好像睡着了，她的头发像黑檀一样乌黑，散落在枕头上。她的脸像象牙一样白皙。王子发现她很不安，他轻轻地往前走了一步，怕惊醒她。他听到她叹息，然后自言自语。
“唉！你怎么会以为把我和亲爱的弗洛蒙德分开，就可以赢得我的爱了呢？当着我的面，砍断他的手。你应该对他的手表示敬意才对。”
然后，眼泪慢慢地滚下了姑娘的面颊，王子明白了，她被魔咒诅咒了，他看见的那只手是她的情人的。
这时候，一只鹰飞进了房间，抓着一根金树枝，上面长了一串串像樱桃的果实，不过，每个果实都是块红宝石。
鹰把树枝交给了王子，希望他能解开睡美人的魔咒。王子接过树枝，轻轻地碰了她一下，说：“美丽的姑娘，我不知道你中了什么咒语。但是以你深爱的弗洛蒙德的名义，我恳请你醒来，回到你仍然没有忘记的现实中来。”
立刻，姑娘睁开了她水灵灵的眼睛，看见鹰在她身边盘旋。
“哦！留下，我的爱，留下吧！”她叫道。但是那鹰发出一声悲鸣，展开翅膀飞走了。姑娘看着克利克王子，说：“是你把我从两百年昏睡的咒语中解救出来的。如果我能为你做些什么来报答，请你告诉我，我将施展我所有的魔力来获得你的快乐。”
“姑娘。”王子说，“我希望让你深爱的弗洛蒙德恢复人形，我看见了你为他流的眼泪。”
“你真好，亲爱的王子！”仙女回答说，“但这件事儿是留给别人做的。我现在解释不清楚，但你自己没有愿望吗？”
“姑娘。”王子叫道，跪在她脚前，“你看看我的丑陋。我的名字叫克利克，我只是个被人取笑的话柄而已。我求你让我变得不这么可笑。”
“站起来，王子。”仙女说，用金树枝碰了他一下，“你现在可以叫无敌王子了，这名字才适合你。你英俊极了！”
王子快乐得说不出话来，他吻了仙女的手以示感激。当他站起来，看见镜子里的他时，他知道那个丑陋的他一去不复返了。
“我真希望我敢告诉你都为你准备了什么财富，你的路上有什么陷阱，但是我不能。从塔楼飞出去吧，记住，德瑟琳仙女是你永远的朋友。”
她的话说完了，王子惊讶地发现自己不在塔楼了，而是在百郡之外的一片树林里。我们就让他在这儿待一会儿，看看别的地方发生了什么事情。
卫兵发现王子没有像往常那样叫晚餐，他们到他房间查看，没发现人，吓了一跳，从顶楼找到地窖，没找到。他们知道国王一定会砍掉他们的脑袋，就约好了说王子生病了，找了个小个子卫兵躺在他床上，通报了国王。
格乖僻听说儿子生病了，很高兴，觉得他很快就会屈服了。于是叫卫兵带话，还要像以前那样严厉地对待王子，卫兵听了这话，也很高兴。
菜帮子公主到宫里了。
格乖僻国王出去迎接，一看到她，就起了一身鸡皮疙瘩。他皱着眉头吻了她的两颊，忍不住说：“我觉得克利克很丑了，不过我觉得你应该毫不犹豫地嫁给他。”
“陛下。”她回答说，“我对自己的外貌知道得很清楚，所以你的话伤害不了我。不过，我宁愿被人叫菜帮子公主，也不想当克利克的王后。”
这话把格乖僻国王惹火了：“你爸爸把你送到这儿就是为了把你嫁给我儿子。
你可以相信，我不会改变他的安排去刺激他的。”于是，公主灰溜溜的被送到房间去了，照顾她的侍女们被训了一顿，国王要她们注意公主的神智。
这种关键时候，卫兵们怕得要死，怕他们的秘密被发现了，于是送消息说王子死了。这下他火透了，立刻认为这是公主的过错，就下令把公主送到克利克王子待过的牢房。
公主为这种不公平震惊不已，给国王写了无数封信抗议，但他的脾气那么坏，没人敢送信，不管是送给他，还是送给公主的爸爸。
不过，这一切公主并不知道。她以为自己很快就会回到自己的国家去，一直让自己保持好心情。但时间慢慢地过去，她每天就在走廊里走来走去。后来，她的注意力被窗户那些不断变化的画吸引住了，她觉得其中有个人就是她自己。
“是不是因为我来这儿，他们就这么高兴地画我了？”她对自己说，“别人肯定觉得我和我的拐杖放在这儿就是为了表现卑微的，旁边那画上的牧羊女对照起来漂亮多了。要是我有她那么漂亮该多好啊！”她迅速地扫了一眼镜中的自己，立刻就含泪背过身子。这时候她突然意识到自己不是一个人，她身后站着一个戴帽子的小老太，和她一样丑，而且也是跛子。
“公主。”她说，“你这么悲伤，我来帮你了：在善良和美丽中选择一个吧！要是你想要美丽，你就会变得轻佻、反复无常、空虚；否则，你就聪明、亲切、谦虚。”
“哦，女士！”公主叫道，“不能又聪明又漂亮吗？”
“不行，孩子。”老妇人说，“这是你的命！你只有拥有一样。看，我带了手套。黄的这面让你变得和牧羊女一样漂亮，你会赢得英俊的牧羊人的爱慕，刚才我看见你看了半天他的画像。白的这面，你的容貌不会改变，但你会一天天的快乐起来的。你选吧。”
“哦。好吧。”公主说，“什么都要不行，那当个好人总比漂亮强。”
她谢过了老仙人，仙人就立刻消失了。她一走，菜帮子公主顿时觉得很孤独，就开始想父亲是不是已经派了军队来救她。
“我到顶楼看看有没有人来。”她想。但似乎不可能爬上去。