摴蒱也是我国古代流行的一种博戏，大约在春秋时期就已经有了这种博戏。关于其起源一直围绕老子展开：第一种说法认为老子入胡发明了摴蒱之戏；第二种说法认为虽然摴蒱之戏不是老子发明的，却是老子将其带回中原的。那时候，老子游历到了胡地，见到当地有这样一种好玩的博戏，能够消除烦闷忧虑，这就是摴蒱之戏，于是在返回中原时就将这种博戏带了回来，而且那时候摴蒱所用棋盘出自西方领国的素毡，这让很多人更为相信摴蒱由老子带回之说。
摴蒱在春秋战国时期初见端倪，到了汉、魏、晋、南北朝时期极为盛行，从刘宋朝刘敬叔所撰《异苑》中记载的一个故事，足见那个时候人们对这种博戏的痴迷。相传，在山林间有两位老人坐在那里玩摴蒱，恰逢一个骑马赶路之人从旁经过，见这两个人玩的是摴蒱之戏，顿时勒马下骑，在两位老人旁边全神贯注地看了起来，由于他完全被摴蒱吸引了，感觉时间过得很快，他以为没有多长时间，可是回神再看马都成枯骨了，而回到家乡一看，亲人也都去世了。虽然这是一个夸张的故事，但足以印证当时摴蒱之戏有多么盛行，又有多么让人沉醉不醒。等到了隋唐时期，由于前面经历了几个不同王朝的分裂割据，游戏又都有入乡随俗的特点，所以各个王朝的摴蒱都有些变化，而隋唐时期虽然领土统一了，可这摴蒱之戏有了改变，会玩的人就少了许多，杨国忠就因为是这少之又少的人之一，所以才受到宠信。到了宋代，因为再次经历了五代十国的战乱分裂，摴蒱之戏遭受到很多波折，就被荒废了，而且从那个时候开始就连史料记载都很难寻到它的名字了。现在就更不用说了，它已经被埋入历史的尘埃里了。