宫夫人苦笑着说：“湛儿，为了你早逝的娘亲，姨娘不得不一再拿娶亲之事催你。你定要记住你娘亲生前的交待：不论出身，不论美丑，一定要娶一个自己喜欢的女子进门，知道吗？”
宫湛海眼中的笑意消失不见，也不说话，站起身，径自出了前厅，往自己的院落走去。
十五岁的书童南茗正在公子的院门外四处张望时，老远就看到自家公子高大的身形正往这边移来，于是手中拎着灯笼跑过去迎接，嘴里也不闲着，“公子，您怎么这么晚才回来？有没有按时吃晚饭？”
他的声音、他的脸，竟与王锦安身边的书童有七八分相似。
宫湛海脚步未停，将先前为自己打灯笼的小厮挥退后，对南茗吩咐道：“晚饭吃过了，准备热水，我要沐浴休息。”
南茗答应着，直到他进了屋子，才跑去叫人送热水。
宫湛海来到内室，发现窗外人影晃过，于是抬步走到窗前，推开窗户，声音低低地问：“查得怎样了？”
窗外看不到人影，但有一女子清冷的声音传来，“莫望月，在半年前永定郡吴县境内的永定河内被人救出。据察，此女失去记忆，被官差带回吴县知县府衙，该县知县陈大人见其无处可去，便收留了她。半月前，她以寻亲之名来到永州城，借住于衙役陈冲之家。半月里一共出三次门，均去了《墨香书肆》，其余时间都是将自己关在房间里睡觉或埋头书写。仅此而已。”
宫湛海：“还有吗？”
“查不到其它，尤其是她的出身。不过……”
宫湛海：“有话直说。”
“永定城莫家长女失踪半年有余，至今生死不明。奇怪的是，莫家人并没有寻找这位大小姐，而且自她失踪后莫府之人只字不提这位大小姐的任何事情。她失踪前恰好落入了永定城外的永定河内。”
宫湛海接下她的话，“而吴县境内的永定河是它的下游。”
“是。而且，她们失踪与被救的时间很相近，年龄相近，名字也仅差一个字。”
宫湛海：“哦？”
“莫家长女忘月乃忘记的忘，只差这一字。”
宫湛海一摆手，“继续查。”之后关上窗户，揉着眉心走向屋内的床。
这时，南茗已带着人抬来了木桶及热水，试过水温，准备好干净的衣物，他对着内室的门轻声道：“公子，热水已备好，请沐浴。”
宫湛海穿着里衣走出内室，来到屏风后的木桶旁，“你退下，有事再叫你进来。”
南茗撅了撅嘴退到屏风另一侧，说道：“公子，等一下南茗为您擦背。”
“嗯。”
“公子，今日南茗遇到了王公子府上的书童。书童说，他见到了一个很奇怪的姑娘。那姑娘姓莫，不爱说话，头发还挡住了眼睛。长得白白净净的，但晚上看时有点像鬼，挺吓人。”
“嗯。”
“书童说莫姑娘是个才女，在客栈里遇到时，她还念了一首诗。‘锄禾日当午，汗滴禾下土；谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。’书童说，连王公子都不知道这首诗的出处，他猜这是莫姑娘自己写的。公子听过吗？”
“没听过。”宫湛海回答得有些漫不经心。
“公子，王公子约您明日午后到府上一聚。”南茗站在屏风前，想起这件重要的事情，忙汇报着。
“嗯。”
“公子，听说王公子还约了南宫小姐，您可不可以带南茗一起过去？据闻南宫小姐貌美如花，才华横溢，是我们永州第一美人，永州双姝之一……”
某人无奈地揉了揉眉心，打断他的喋喋不休，“进来给我擦背。”
南茗听到公子终于需要自己了，于是屁颠屁颠地绕到屏风后，一边帮着自家公子擦背，一边还絮絮叨叨地讲着从书童那里听来的关于莫望月的事情。
宫湛海忍无可忍，终于低斥道：“南茗，闭嘴。”
某小小书童一脸委屈地闭了嘴，擦背的力度不知不觉间就大了起来。
正在闭目养神的宫湛海黑着脸睁开眼睛，“住手，别擦了。”再让他擦下去，等下自己就得掉层皮了。看来是自己对他太好了，否则怎么会有这么无法无天的书童？
南茗却哼哼道：“哼，不擦就不擦。明明一样是书童，人家王公子走到哪里，书童就跟到哪里。只有我，总被公子扔在家里，别人问起公子的行踪，我一问三不知，总被人笑话，哼！”
宫湛海一抹脸，自木桶中站起，伸手从屏风上拿下干净的衣物胡乱穿在身上，大步进了内室。
南茗还不罢休，亦步亦趋地跟进了内室，“公子，您明日出门带着我好不好？我会老老实实地呆在公子身边伺候公子，再也不会跑去打听别家小姐的事情，我保证。”
宫湛海不说话，掀开锦被躺到了床上。
南茗边帮他盖被边求着，“公子，真的，我保证，带我出府吧。”
此时的宫湛海，不怒反笑，声音变得异常温柔，“南茗。”
南茗闻言，汗毛直立，迅速后退两步，站得笔直，大声道：“小的在。”
宫湛海的语气仍很温柔：“出去。”
南茗大声应了一声“是”，哧溜一下冲出了内室，回首小心翼翼地将内室的门关好。之后拍了拍胸口，擦了擦脑门上吓出的冷汗，定了定神，轻手轻脚地出去，将门外等候的两名小厮叫进了，将木桶抬走。
南茗答对好一切，进了公子房间旁边的小耳房，躺在床上想着刚才好险。他家公子是笑面虎一个，平日里对谁都和和气气的，总是笑脸迎人，也鲜少对他人发脾气。对府内的下人也很好，从来不会任意辱骂，即使心情不好，也不会拿无辜的下人出气。
但是，在他心情不好时，谁敢不长眼地上前招惹了他并惹恼了他，他就会用刚才那种温柔无比的口气跟惹恼自己的人说话。你一个应对不好，那就是你的死期到了。可是，到底是谁害公子心情变坏的呢？否则公子才不会那样对待自己。百思不得其解的南茗，翻来覆去好半天才入睡。