“你不信？你一边当主任一边当会首，一手搞校对一手桃花会，两手都很硬嘛。我跟你说件事，你立马向我要钱你信吗？”
“这不能怪我，问题出在你身上，像你这种文盲肯定觉得钱可以买到一切。说吧，要买什么？”
“把陶传清的大名加进《桃源市志》。”
“真是文盲的无知。国有史、族有谱、地方有志，方志是什么？是传之万世的地方历史，不是你家墙上的黑板报。”
“拉倒吧，一本没人看的、自费出版的文字垃圾，被你一吹，成了《毛主席语录》。”哑巴从书稿中抽出《赞助编修〈桃源市志〉的单位、个人名单》说，“这是什么？不打自招吧。”
“老兄啊，有这么简单就好了。”郑超群戴上老花镜，翻出《人物》部分示给哑巴，“你老丈人至少跑了十次，我这里可是七楼，每次都爬得汗流满面气喘吁吁，为什么，不就想榜上有名吗？”
哑巴抢过书稿，掀得哗哗直响，一指说，“这，这不是一大串教授高工，怎么不能加一行？”
郑超群叹息，“你老丈人想上的是《传记》，不是《名表》。”
桃汛一拍手，“那就来一段《传记》呗。”
“副厅以上级别，少将以上军衔，教授必须博导，陶传清同志凭哪一条？”
“陶传清的大女儿、二女婿跟方志办主任是一个篓里的鳖，就凭这一条。”桃汛拍拍郑超群的大肚皮，“我告诉你胖子，有什么要求尽管提，事情办不妥，老娘掘你的膏炸油。”
郑超群欲言又止，厚厚的手掌在腰间的赘肉上摸来摸去，“别的倒没什么，最近案头上的工作比较多，不得闲去应桃花会，有人替我就好。”
哑巴一下就听懂了，“要把你的桃花会盘给我？”
郑超群屈肘向后背抓痒，双重下巴因舒坦歪到一边，“哪里哪里，就几张白条，几张白条盘给你。”
郑超群从抽屉里找出一沓颜色不同形状各异的纸片，用回形针一别，交给哑巴。哑巴托在手心掂量掂量，问，“多少钱？”
“我拼过了，正好六万。”
第一张白条是这么写的，“82日欠正5000正月英。”哑巴左看右看不得其解，郑超群凑过来解释说，“这是邹月英写的，意思是‘8月2日，欠郑5000元整，邹月英。’”
“我靠，就是那个跛脚英吧，这不天书吗？”
“她可不容易，自己左腿残疾，走路要在地上划8字；丈夫是哑巴，靠打手语卖锡器。两个人、一张嘴、三条腿，说的就是他们家。开始的单百会、单千会都理得有条不紊，每阄她都能按期结会。”
哑巴从随身的公文包里掰出六扎百元大钞丢在桌上，“你的呆账我兜走，陶传清同志的传记怎么办？”
“你让他自己写个千字简介，记住，要突出在水蜜桃丰产栽培和推广方面所做的贡献，当副校长之类一笔带过就可以了，这样我才好处理，当作特殊人才。”
桃汛喜出望外，“千字小传哑巴马上写给你，到时候你们哥俩一块去送大样，给老头一个惊喜。”
哑巴坐在能旋转的老板椅上埋头写小传，郑超群换到客人的位置，用肥嘟嘟的指尖敲击桌面。敲着敲着就下了决心，把憋住的心思倒出来：
“老弟啊，一旦出现打白条，就说明桃花会有长会短会、内外压会、会中套会、实抬空抬，我研究过浙江、广东几个县民间标会的情况，他们的经验证明，这时候就离烂会不远了。你想，会款周转不灵，会首只能用新会收来的钱支付老会的款。这种以会应会、以会盖会的做法实际上是拆东墙补西墙，十只壶还是九只盖，所以才会有白条呀。老弟啊，你要有思想准备。”
哑巴笔走如飞，对着纸张说，“你能告诉我该怎么办吗？”
烂会是个死症，除了一通正确的废话，郑超群还能说什么呢？桃汛倒是看得开，“哑巴知道自己玩的是什么游戏，说句良心话，是福不是祸，是祸躲不过。什么叫身不由己？什么叫力不从心？什么叫命中注定？说的就是他。”
哑巴领着郑超群走进陶家的时候，陶传清正同山羊胡和几个老者讨论出版族谱事宜，他们都认得郑超群，纷纷让座、沏茶。郑超群出示一张打印稿，朗声说：
“报告陶校长一个好消息，经过市长特批，你上了我们《桃源市志》的《传记》了。市长是市志编委会的主任，他说你栽培推广水蜜桃种植技术，是我们桃源的功臣，有特殊贡献。稿子是姑爷写的，你过目一下，行不行？”
陶传清没有看稿，先进卫生间洗脸去了，仔细清理干净眼角的眵目糊，才出来接过稿子。那种凝重，那种严肃，就是朝廷命官接圣旨也不过如此。
反复读了几遍，陶传清拉郑超群到楼梯角，指着最后一行字说：
“其他都很好，就是这边，你看能不能将‘重要贡献’改为‘巨大贡献’？另外，能不能加一句，‘水蜜桃的大面积推广，为桃源市桃文化旅游的兴起打下了牢固的基础。’与时俱进嘛。你看看，不行就算了。”
“没问题。”郑超群拔出钢笔，将稿纸摁在墙上就加。“不过陶校长，大样的最后一遍是要市长亲自过目的，这句话会不会被删掉就看他的心情喽。”
这时，几个老头都围过来瞧热闹，山羊胡捋着弯曲稀疏的白胡须感慨唏嘘，“这是载入史册的大喜事啊，流芳百世、名垂千古，可喜可贺。”
众人这么一夸，陶传清再不谦虚一番就说不过去了。“有什么用？不孝有三，无后为大，三代单丁，到我这里断了香火，唉，陶传清三个字都没脸进族谱了。”
这次要谈的事情属于难以启齿的那种，即使由郑超群这样巧言令色的老党棍来谈也得见缝插针，更何况不善言辞的哑巴。哑巴打定主意，今天要做一个真正的哑巴，就算老丈人的唾沫把他淹死，也绝不张嘴透气。此时，哑巴认为可以抓住话柄了，赶紧捅一捅郑超群的腰眼，郑超群的思维可不像身体那样迟钝，马上领会哑巴的用意，接口说：
“怎么会呢？哑巴的儿子姓陶，让他继在你名下做孙子。”
山羊胡起哄，“大好事呀，传清真要请客，摆摆龙门阵。”
另一个老头附和，“吃一顿满汉全席都不过分。我家孙子满月是怎么请客的？小学十间教室都摆满了。”
陶传清听出了山羊胡话中的醋意，白了哑巴一眼，与其说是责怪，不如说是感激，“吹牛，谁知道是男是女。”
郑超群注意到，陶传清长期患眼疾的、烂柿子似的眼睛从未像今天这么有神。
“照过B超了，还假得了？”
“怪了，我怎么没听花季提起？”
哑巴耸耸肩，这个动作寓意模糊，是自己撒谎？还是花季隐瞒？哑巴使了个眼色，郑超群拉起陶传清就走，“上楼谈吧，小声说大事。”
哑巴尾随陶传清和郑超群进了书房，反手关上门，房间里顿时有一股神秘的紧张。“情况是这样的，”郑超群肥胖的身躯因气喘而摇晃，左手扶住桌上一块石镇纸才得以平衡，“我们出版《桃源市志》，还差五万块钱印刷费，哑巴把这笔钱给出了，市长才同意，上你的传记。这么贴心贴肺的女婿，卫星定位系统都找不到，真是福气啊陶校长。”
昏暗中郑超群无法判断陶传清的表情，他虚构这个情节是为切入主题做铺垫，让人窒息的一片沉默中，除了迎难而上，他别无选择：
“陶校长，你知道的，花季跟哑巴闹别扭，那个，那个结婚以后就没有那个。”
适应昏暗后的郑超群看到，陶传清眼中的火焰熄灭了，还原为一双怏怏病眼。就剩一句话了，郑超群鼓励自己，这句话说完就好了。“劫波怀了哑巴的孩子，生出来后姓陶，您给他取个名。”
陶传清将手中的那张传记折成纸条，敲敲桌沿说，“你的意思，哑巴要跟花季离婚娶劫波？”
“这不是没法子的事吗？”
陶传清不再言语，佝偻着腰打开门，强烈的阳光刺得哑巴睁不开眼，映入他眼帘的是老岳父模糊的背影，以及风中颤栗的白发。那张折成条状的传记，陶传清紧紧攥在手心。
郑超群喜形于色，低声说，“默认就好，有希望。”
发生的事实，立即粉碎了郑超群的乐观。花季似乎从天而降，又好像早就埋伏在书房门口，陶传清一出来，她就夺过传记，先撕成条，再撕成碎片。花季手一扬，碎片雪花般飘落天井。羊山胡心中一阵狂喜，他清楚飘下来的不是六月雪，而是陶传清破碎的梦想。
阳光下的陶传清呆若木鸡，像一个阴谋败露后的惊叹号。花季冷冷地说，“我要怎么说你才明白，这个时代已经不属于你，请你谢幕。我只知道钱可以改变一个年轻人，我顶住了，没想到钱也改变一个老人。你不是整天标榜要淡泊名利吗？”
见山羊胡上楼梯，其他老头接踵跟上，都想一睹陶家变局。可是，楼梯被堵住了，花季连推带搡，撵哑巴下楼。老头们不愿闪开，哑巴趁势贴墙一靠，夫妻对峙的局面就形成了。
爱与恨相互交织，在情感上苦苦挣扎之后形同陌路，往日的敌视一幕一幕地在他们疲惫而憔悴的心头升起。
哑巴低两级台阶，尽管他个高，基本可以与花季保持平视，还是生出强烈的寄人篱下的屈辱。这一对无性的夫妻，于是站在不平等的位置开始了仇恨的清算。
“你不过是个感情骗子，一个变态色情狂，一个吸血鬼，一个嗜钱如命的守财奴。你白披一张人皮，却满脑子男盗女娼，禽兽不如，更不配做男子汉。方立伟，我鄙视你，因为你是人渣，是败类。告诉你，只要我活着，你就休想跟劫波结婚，做你的春秋大梦去吧。”
花季满脸冷汗，头发因愤怒披散下来，由于过度蔑视，眉眼都拧歪了，身体呈现出随时扑向敌人肉搏的僵硬。花季视死如归的身体语言把这帮老头吓得够呛，看热闹的人都这样，唯恐遗漏什么，真的遇到危险一定作鸟兽散。再说，他们已经牢牢把握了陶家变局的精髓，“你休想跟劫波结婚”，这就够了。
见几个老头急急如漏网之鱼，哑巴本想对花季的指控提出抗议，哪怕是形式上的驳斥。然而，他的舌头好像有一吨重。哑巴掉过头去，不敢再看这张变形的脸，这张原本秀丽的脸逐渐显露出复仇天使的凶光。
“你是个精神上的残废人，知道吗？你根本就不理解什么是生活，什么是爱情。在你拼命标会的时候，你不知道这是在饮鸩止渴。什么桃花彩选，别人只不过是被骗而已，而你，你是在不断地作垂死挣扎。你的余生，不过是一个长期的弥留状态。你真以为自己是桃源的致富带头人？你是一个跳梁小丑，一条死到临头的可怜虫。”
哑巴看不到自己铁青的脸色，只感到全身的空虚，像是被人捆绑在一间冷库，血管里流淌着的，似乎全是冰渣子。如果花季就此罢休，哑巴也许能重新冷静思考是非得失，凡事都会过头，花季的最后一句辱骂将哑巴推向了反面。花季咬牙切齿说：
“方立伟，你是个可怜的无耻之徒。”
哑巴像一匹受伤的狮子，眼里喷射火花，一出手就卡住花季修长的脖子，花季的细腰抵在楼梯扶手，头往后仰，长发瀑布般漂流下去。
“臭婊子，我既然不如一堆臭狗屎，当初你死皮赖脸追我干鸡巴？三把火不也操过你吗，装什么圣女？”
在走廊开导陶传清的郑超群及时出现，“放手放手”，嘴里这么说，却拉不动哑巴。“放手吧老弟，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”
花季的脸被憋成降紫色，双手徒劳地忙碌，怎么也掰不开哑巴的指头。临走前，哑巴留给花季一句话，事态的发展证明，哑巴一语成谶。哑巴是这么说的：
“就算去死，老子也要跟劫波在一起。”