其实，不必见到那张报纸，花季也知道三把火召她绝无好事，因为三把火是通过沈局长、沈局长通过陈馆长通知她来谈话的。有私情的男女，走组织程序约谈，就等于宣告私情了断。花季撑一把花伞，一路上，弱不禁风的花伞几次被暴雨翻转了，这就加剧了心中的忐忑。花季收起花伞甩干进了电梯，发现虽然穿了雨靴，牛仔裤还是被雨水打湿了。从一楼到书记办公室的九楼竟无一人上下，周末的寂寥感让花季产生悲剧落幕的凄凉。下了电梯，三把火的秘书迎面走来，见了花季，冷冰冰地说：
“书记等你很久了。”
会客室的门虚掩着，花季侧身进去，将花伞斜靠在沙发脚上；穿过中间空无一人的秘书办公室，花季就见到那张报纸了，正是当天的《海峡日报》。花季的目光无处回避，因为它醒目地盖在三把火的脸上，党报的严肃、新闻的冷漠代表了三把火的态度。果然是为桃花彩选的事，花季的心里发出一声呻吟。三把火躺在旋转老板椅上，一双显示领导人威严的大头皮鞋赫然摆向宽阔的办公桌，报纸轻抖几下，他的意思就抖出来了：
“解释一下。”
想赖账是赖不了的，花季想，还不如豁出去，或许能博得理解。“我认为桃源面临严峻考验，该着手治理桃花会了，首先要打击桃花彩选。”
报纸又抖动了，“这么说，你要开始治理桃花会喽？”
花季不敢坐下，像一个犯了错误的小学生那样站着说话，“我也是为你好。”
“为我好？”三把火倏地扯掉报纸，露出一张狰狞的脸，大头皮鞋突然消失，狰狞的脸便朝花季飞奔过来。
“桃花会也好，桃花彩选也好，都给桃源带来钱脉你懂不懂？钱脉是什么？钱脉就是项目。你知道什么是我的硬指标吗，除了计划生育就是招商引资。”
三把火一甩大背头，将两只大手摊在桌上，好像花季能让他抓住一点什么。“你的锦绣文章一出，上面就勒令查处；桃花彩选一封，桃花会必烂；桃花会一烂，没有个三五年桃源经济是恢复不了元气的，我的小姐。这几天省委组织部就要下来考核，你让人家来看什么，就看打家劫舍的混乱？”
花季意识到这次的祸闯大了，怯怯地说，“早晚不是要烂会吗？”
“对。”三把火握起拳头擂一擂桌面，“问题是只要再拖三两个月我就大功告成了，等换届完了，我一走，自然有人会来收拾烂摊子，对他来说就是政绩。我都快五十岁的人了，还有几拨行情？三十多岁等着上副厅的县委书记多得是，你这一闹，不要了我的命吗？”
“对不起，我真的不知道事情会这么严重。”花季坐下来，抽泣说，“哑巴带劫波走了，我咽不下这口气，心想捅一捅桃花彩选，他不就回来啦。”
“人说红颜祸水，我不信，以为你是我的红颜知己，不料，还是红颜祸水。”三把火一声悲叹，眼圈都红了，“算了，我们这下扯平了，互不相欠。”
这几句话催出了花季的滂沱泪水，她失声痛哭道，“我们没有扯平，你答应我调文化馆，至今还是借用。”
三把火愣了一下，数落说，“去问你老公，他从桃花彩选赚了多少钱，我还欠你？”
“我要他的人，不要他的钱。”
梨花带雨的泪人唤起了三把火的怜悯，他抽一张纸巾走过来，“好了好了，别哭了，啊。你致命的问题，就是不肯向金钱低头。”
三把火企图给花季擦拭泪水，却被甩开了。花季号啕大哭往外跑，连花伞都忘了。三把火回过神来，抓起花伞追出去，好在电梯不是想上就能立即上的，三把火于是获得了一次机会，一次表现男人怜香惜玉的机会。
花季嘤嘤地哭着，健步冲出办公大楼，撑开花伞，碎步走到市委机关大门外。入冬以来的第一场暴雨到黄昏也没有要停的迹象，只是绵了、细了，将华灯初上的街景裹上模糊昏晕的外壳。桃花街几幢气派的大厦，雨幕中像是浮在半空的蜃楼，丧尽了往日的威风。花季站在大门外心如刀绞，一切都在模糊中变形，一切都失去了鲜明的轮廓，就是近在咫尺的保卫也都成了晕状的怪异了。
一辆摩托车冒雨迎面奔来，停在花季跟前，车子土哩叭叽的外观，骑车人身穿雨衣、见人就停的作派，都表明这是一辆载客摩的。心潮起伏的花季没有多想，坐上车说：
“去武陵村。”
骑车人没有回头露脸，只“嗯”了一声。打伞坐车不是一件容易的事，花季左手死捏伞把，右手扯住伞骨，身体如此紧张，脑子也灵活不了。摩托车飘飘悠悠上了九曲桥，花季猛然意识到不对劲：
“错了错了，师傅，不是给你说去武陵村吗？”
骑车人不答话，加大油门，花季低头一瞅，后灯微光处，车轮飞溅起喷状泥浆。花季哪有胆量跳车？真是祸不单行，遇到打劫了，劫财还好，如果劫色可怎么办？这个念头蹦出来，立即占满了脑海，花季脑瓜子嗡的一下整个人都懵了。一个巨大的暗影往后呼地飞去，花伞脱手花季也浑然不觉。凭女性的直觉，花季做出的反应就是撕扯骑车人的雨衣、捶打他的后背，并声嘶力竭地高喊：
“救命啊，救命啊，有强盗啊。”
这一闹，摩托车就摇晃了，骑车人不得不减速。摩托车再慢，也不可能慢到花季敢跳车的速度，然而，她突然不闹了。熟悉感是从骑车人结实的后背开始的，花季擂了几下就有似曾相识的感觉，再抓一抓雨衣，再墩一墩后座，这不是死鬼哑巴吗？
恐惧消退了，愤恨又冉冉升起，花季扯下眼前的雨衣头套，露出后脑勺和耳轮，她揪住哑巴的耳朵大喊大叫：
“停车！你想干嘛？停车！”
一个急刹车，花季的手从湿漉漉的耳朵上脱落，陶氏祖祠到了。哑巴支好车，牵起花季的手就往售票处钻。与其说“牵”，不如说哑巴封了花季的动脉，强行拉她进售票处。哑巴将花季按在椅子上，反锁了门。花季不知道自己名存实亡的丈夫想干什么，她只知道晚上发生的事情肯定跟那篇文章有关，她更知道无论他想干什么都是她所不愿意的。售票处里伸手不见五指，花季瞎子那样扬手去探，探着了售票桌，心里踏实了一点。悲伤涌出心房，突破喉咙，导致趴在桌上的花季恸哭不止。
花季说不清心中的凄凉有多重、苦难有多深，哑巴对她有过欺骗、有过背叛，但不可否认，也有过真诚、有过浪漫，爱情并没有彻底消失。的确，无论表面多么尖酸刻薄，在一片狼籍的内心深处，还有残余的、破碎的爱。
花季不知道自己哭了多久，觉得心也哭碎了、泪也哭干了、身子也哭冷了，她抬起泪脸，桌上已点燃一节蜡烛头，烛光照亮了面无表情的哑巴。哑巴还是那个独特坐姿，双手并拢夹在两腿间，眼睛不再炯炯有神，而是迷茫的空洞。
花季冲着烛光说，“我的要求很简单，就是一个轻松一点的工作，一个爱我的男人，为什么这么简单的要求，老天爷不答应我？在风景优美的世外桃源，为什么没有美好的生活？”
哑巴没有说话，因为他不是老天爷，回答不了花季的问题。
花季想掏纸巾擦脸，纸巾却湿成纸浆了。花季抻出袖管拭泪，接着说，“以前，生活那么难、那么苦，我们都过来了。现在有了钱，怎么过不下去了呢？”
哑巴不说话，关于金钱的大道理都被罗宁说光了，他没有更高明的补充。
花季的情绪逐渐正常，她脱下外套拧干，披在椅背上。“你欺人太甚了，将婚姻当儿戏，带给我常人难以想象的伤害与屈辱。你就不能过一个平常人的生活，做一点小生意，继续写你的诗？你要那么多钱干什么？”
哑巴懒得说话，他认为，他要那么多钱干什么，花季比他更清楚。
花季越说越激动，椅子坐湿了，她站起来抖一抖裤管，干脆坐到售票桌上。“还在读中学的时候，听老师说某某人是变态狂，我就想，等我长大了嫁谁都可以，就是千万别嫁一个病态狂。可是，可是我还是嫁了一个性变态的老公。”
哑巴气得说不出话来，这是他内心不可告人的隐痛，谁敢当面耻笑他，谁就是他不共戴天的仇敌。
花季解开绾头发的绸套，双手舞动长发以助干爽，同时也表达对命运的不甘。“你瞪我干什么？你就是变态狂，就是精神残废，敢不认账？”
哑巴不想说话，他劫持自己的老婆，未必要揍她、教训她，打心眼里希望坐下来谈一谈，谈冲破困境的方法，谈未来的生活之路。然而，结发妻子把话说到这个份上，还有什么可谈的呢？
花季推开售票窗，伸手去试雨停了没有，这个鬼地方她一分钟都不愿多呆。“方立伟，我知道你对我最大的不满，就是不肯在你需要的时候唱《桃花结》。《桃花结》是我对母亲的怀念，怎么能在那种时候唱呢？告诉你，有两件事我永远做不到，一是为你唱《桃花结》，二是让你跟劫波结婚。你死了这条心吧。”
哑巴无话可说，由于愤怒，脸色越来越难看，双手已不在两腿间，而是握紧拳头放在膝盖上，随时可能扑过去。
花季从来没有细致体谅过哑巴的难处，今天也不例外，她抱起椅背上的外套，打开门说，“不废话了，跟你这种可怜虫呆久了，自己都会背时。”
哑巴一个箭步跨出去，挡在门边，抬手就卡住花季的脖子。哑巴说话了，他向自己的合法妻子提出最后一个要求，并将这个要求凝缩成一个字：
“唱！”
这是哑巴留给人间的最后一个字，从此后，再也没有人听哑巴说过一句话了，哪怕是一个词，直到他生命的结束。
花季明白是要她唱《桃花结》，她奋力抓挠哑巴的手腕，坚定地摇摇头。
哑巴使劲一推，花季便躺在售票桌上。花季的反抗更强烈了，拼出吃奶的力气挥舞双手、踢蹬双腿、扭拧身躯，企图甩开哑巴。这么激烈的挣扎让哑巴难受，他先把花季的左手塞进抽屉里，侧身顶住；再把花季的右手塞进下午拍透的窟窿。这样，哑巴一手卡住花季的脖子，一手肘部按牢花季的肚子，仅靠两条悬空乱蹬的腿，花季就徒劳无益了。
蜡烛燃烧到了尽头，就剩桌面一滩油，灯芯支持不住了，向一边倾斜，受惊似的一阵哆嗦。
花季拧动的身体不再那么有劲道了，脚后跟敲击桌腿的声音也一下轻过一下。烛光摇拽几次，腾地向上一窜，灭了。
与此同时，花季屈起的一条腿一瞬间松弛了，紧绷的身子也柔软下来。