波特是个靠投机赚钱的人。他喜欢油画，还专门在家里设了一个展厅，经常邀请朋友来家里参观他收藏的油画。这些油画中有很多都是珍品，因此他为画投了巨额的保险。
有一天，波特来到保险公司，说一群强盗闯进他家里，把所有的油画都抢走了。而且他还带来当初收购油画时的票据，要求赔偿损失。保险公司工作人员见要赔偿的金额巨大，担心其中有诈，所以请来侦探卡尔先生帮忙调查。
卡尔来到波特家了解情况，波特说：“强盗闯进来后就把我打晕了，所以后来发生了什么事，我就不知道了。他们没打晕仆人，你可以向他了解情况。”
仆人说：“当时我和主人都在展厅，我在打扫卫生，几个人就闯了进来，他们把主人打晕后，有一个人用刀抵着我，让我面对墙站着，他们就开始抢画，抢完后把我也打晕了。”
“你们看清楚了强盗的长相吗？”卡尔继续问道。
仆人说：“我看清了。从油画镜框的玻璃上我看到其中一个强盗的脸上有块伤疤。”
“他说的都是真的吗？”卡尔问。
“是真的！我们头上还有伤呢。”波特说。
卡尔看了看他们头上的伤，笑了笑说：“你们主仆二人用的‘苦肉计’也太不高明了吧？”
波特和仆人都愣住了，波特说：“我们没用什么苦肉计啊，说的都是实话。”
“还想狡辩！亏你还是个油画收藏家，难道不知道油画是不需要玻璃镜框的吗？”卡尔笑着说。
波特见戏演不下去了，只好承认自己想诈骗保险公司的赔偿金。
仆人连最基本的常识都不懂，还撒谎想骗聪明的探长，真是不自量力。无论做人还是做事，我们都要讲求诚信，投机取巧不是长久之计。