清朝乾隆年间，京城有一个小偷。虽然皇宫内戒备森严，但他依然来去自如。
有一天，他居然把乾隆皇帝的玉玺也偷走了，乾隆勃然大怒，下令对紫禁城进行地毯式搜查，一定要抓住这个小偷。三天之后，玉玺又回到了乾隆的桌子上。乾隆更加慌了，这个小偷太厉害了，已经威胁到自己的人身安全了。乾隆马上召集大臣商量抓住神偷的对策。
和珅对皇帝说：“臣有一个办法，肯定能够捉到这个小偷。首先，加强紫禁城的守卫，要做到天衣无缝；其次，要加强皇宫内的防盗措施；再次，百姓出入京城，必须进行严格的检查。这样一来，小偷肯定难逃法网。”
乾隆决定就按和珅的办法去做。但是，这个办法没起到任何作用，小偷依然很猖狂，百姓们也怨声载道。乾隆只好重新召集大臣商量对策。大臣们面面相觑，谁也说不出什么好办法。乾隆沉不住气了，他直接让刘墉想出一个管用的办法。
刘墉驼着背，用低沉的声音说：“老臣也有一个办法，第一，把紫禁城外增加的侍卫全部撤掉；第二，将所有宝库的门锁全部拿掉；第三，把存放宝物的箱子全部打开。不出十天，肯定能将小偷缉拿归案。”乾隆对他的做法感到大惑不解，但还是依照刘墉的提议做了。果然，不出十天，小偷就被捉到了。
这个小偷有多年的偷窃史，他到达目的地后，要先躲过侍卫，然后迅速开锁，拿出宝物，再逃离现场。可是，他这次来到目的地以后，不仅没有戒备森严的侍卫，而且更奇怪的是门没有锁，就连箱子也是打开的。这一连串的意外让他停住了脚步，正当小偷站在那里思考的时候，侍卫就把他抓住了。
有些人因循守旧、固执己见，一旦外部条件和环境有所改变，他就会无所适从。所以我们不能故步自封，一定要打破常规。