隐私权是指自然人享有的对其个人的、与公共利益无关的个人信息、私人活动和私有领域进行支配的一种人格权。隐私权的内容是非常广泛的，它包括了公民个人的私人活动、私人信息及个人领域。
医疗机构及其医务人员在尊重患者的知情权的同时，要注意保护患者的隐私，这些隐私是患者在就诊过程中只向医师公开的、不愿让他人知道的个人信息、私人活动或私有领域，如可造成患者精神伤害的疾病、病理生理上的缺陷、有损个人名誉的疾病、患者不愿他人知道的隐情等。医师应为患者保守秘密，未经患者本人同意，不得向他人泄露。卫生部制定的《医务人员医德规范及实施办法》中明确规定，为患者保密，不泄露患者隐私与秘密。