弘一法师说：“与人为善，为己积福。”在中华民族的数千年历史中，“行善积德”作为做人应遵循的传统美德一直延续至今。多做好事多积德，家道终归会昌盛起来；做违背良心的事，只会越来越穷困，这是千古不变的真理。
常把“善”字挂心头
身语意业不造恶，不恼世间诸有情，正念现知欲境空，无益之苦当远离。——《有部律》
这是《有部律》中的一句话，意思说：身、语、意这三业不造恶，对于一切有情众生（动物），我们不恼害它，也不要叫它生烦恼，因为它们是有感情，有知觉的。我们通过智慧、观察便能知道欲、境这两桩事情都是空的。对自己身心修养没有真实利益的苦行，不必要去修。
弘一法师诵读最多的就是《有部律》。此经书是佛教律宗的经典之作。由此可以看出，他对这本书是何等的重视。
弘一法师用“身语意业不造恶，不恼世间诸有情”来劝诫世人：为人处世，常把“善”字挂心头。
弘一法师为什么积极劝导世人也积极行善，以善待人呢？这其实和他从小的家庭环境有关，特别是受到了他父亲的影响。
李叔同生于清光绪六年庚辰九月二十日，家住天津，家庭富裕。他的父亲名世珍，字筱楼，清同治四年的进士，曾在吏部任过职，后在天津经营盐业，因而成为当地屈指可数的富豪。李叔同的父亲在晚年做了很多善事：办“义塾”，让适龄儿童免费读书；办“备济社”，抚恤孤寡贫寒之人；创办“存育所”，冬天收养乞丐等无家可归之人，等等，不一而足。
李叔同说过：“我父亲的乐善好施，颇堪风世励俗，对我幼年的生活产生了很大的影响。”
由此看来，早在李叔同年幼之时，父亲就已经把一颗善的种子种到了他的心里。他后来救助贫寒学生刘质平，无私将昂贵的西药赠给确实需要而无力购买的病人……凡此种种，我们看到李叔同确实做到了常将“善”字挂心头。
很多心存善念的人，在别人遇到困难之时，他们定会慷慨解囊、全力相助，这种善行是自发的，是不需要任何报酬的，也正是因为这样，他们在人民心中留下了不朽的好名声。
北朝魏齐时候，赵郡平棘地方有个大善人叫李士谦。他从小就死了父亲，年轻时曾在魏广平王府当过参军，自从母亲去世后，一直没再做官。李士谦的家在赵郡是有名的大世族，非常富有，但他自己生活却很节俭。而且令人敬重的是，他对别人很慷慨，常常施舍钱财，救济穷苦百姓，以助人为乐。
有一年闹春荒，许多人家断了粮，揭不开锅。李士谦从粮仓里取出一万石粮食，借给乡里的缺粮户度荒。也是这年夏天又遇上天灾，秋收也不好，借债的人无力偿还，都来向李士谦请求延期偿还。李士谦说：“我借粮给乡亲们是为了帮助大家度荒，不是为了求利。今年受灾歉收，借的粮食就不用还了。”他怕欠债人不放心，特意备办了酒席，邀请他们来家吃饭。在吃饭时，他搬来一个火炉放在院子中间，然后将所有的借据都拿出来，放在炉子旁边的方桌上。
李士谦走到桌前，拿起两叠借据对大伙说：“这是乡亲们借粮的契约，现在当众烧毁，各位乡亲所借的粮，都不用还了。”说罢，将借据投入火炉，但见烈火熊熊，顷刻化为灰烬。
第二年风调雨顺，五谷丰登。那些借过李士谦粮食的人，都争先恐后地来还债。李士谦的大院里挤满了人，他们齐声说：“李参军去年救了我们的急，我们感激不尽，今年粮食丰收应该偿还才是。契约虽然烧了，我们心中都有数。若不还清借债，实在过意不去，请李参军收下吧！”李士谦拒绝收债。他对还债的农民说：“去年的事不要提了。乡亲们有困难，我拿出点粮食救济大家算得了什么，今年虽然丰收，你们家底薄，仍不宽裕，还是拿回去吧！”还粮的人好说歹说，他就是不收。
过了几年，赵郡一带发生特大旱灾，赤地千里，颗粒不收。老百姓吃树皮草根，到处是逃荒的饥民，哀鸿遍野。李士谦设了许多粥棚，每天两次供应饥民稀饭。由于李士谦的救济，得以生存下来的有上万人。
李士谦不仅救助那些活着的人，让他们免于饥饿的威胁，就是对于那些不幸饿死的人，他也是毫不吝啬地拿出自己的钱财，收埋死者的尸骨。到了春天，他又拿出粮种，分给贫困户，帮助他们恢复生产。李士谦这种把“善”字常挂在心头的行为，受到了人们的广泛赞扬，赵郡的农民都很感激他，许多人抚摸着子孙的头说：“这孩子是因为李参军的恩惠才活下来的。”
李士谦乐善好施30年，到隋文帝开皇八年去世。赵郡的男男女女听到这一噩耗，如丧考妣，无不痛哭流涕。在李士谦出葬那天，从四面八方赶来参加葬礼的，多到万余人。人们穿着白色孝衣。头戴白色孝冠，捶胸顿足，哭声震天。
俗话说：“做一件好事不难，难的是做一辈子好事。”一时心血来潮去做善事，只能够做一时，不能够长久；想通过行善获取名誉和回报，这是伪装善人，是假善。唯有像李士谦这样的人，把“善”字常挂心头，长久行善，才是真正的善人，才会受到世人的尊敬和景仰。
用自己的慈悲之心去感化他人
我未曾见闻，慈悲而行恼，互共相嘻恚，愿生阿弥陀。若人如恒河恶口加刀杖，如是皆能忍，则生清净土。——《诸法无行经》中禅语
佛说，我从来没有看见，也没有听说一个有慈悲心的人还会恼害别人。行菩萨道的人，心都慈悲，有怜悯众生、成就一切众生的善行善愿，哪里会障碍、恼害众生呢？
弘一法师指出，这是要求人要以慈悲为怀。
李叔同就是这样的一个人，他始终以慈悲为怀。一次，他在丰子恺家里，丰子恺请他坐在藤椅上。他先是把藤椅轻轻地摇一摇，然后再慢慢地做下去，每次都是如此。丰子恺开始不敢问，后来实在忍不住了，就斗胆去问弘一法师。大师回答说：“在这椅子里头，藤与藤之间，也许有小虫子，如果突然坐下去，会把它们压死的。所以先摇动一下，再慢慢地坐下去，好让它们能够躲避。”对蝼蚁尚且还有怜悯恻隐之心，何况人乎？
由此可见，弘一法师的个人修为是多么地高深。对于众生，以慈悲为怀，用自己的慈悲心肠去感化他人，是道德高尚之人的一致做法。
三国时的王烈就用自己的慈悲之心感化了一位盗牛人，使他从此弃恶从善。
三国时北海人王烈，只是一个普通的读书人，并没有做官，但在老百姓当中，却具有很高的威望。
有一个人偷了别人的一头牛，被失主捉住了。盗牛的说：“我一时鬼迷心窍，偷了你的牛，今后决不再干这种事。现在，随便你怎样处罚都行，只求你不要让王烈知道了。”
有人把这件事告诉了王烈，王烈立即托人赠给盗牛人一匹布。
有人问王烈：“一个做贼的人，很怕你知道，你反而送布给他，这是什么道理呀？”
王烈说：“做了贼而不愿意让我知道，这说明他有羞耻之心。既然知道羞耻，就不难转变，我送布给他，就是为了激励他改过从善。”
一年以后，有一天，一位老人挑着重担，正在艰难地赶路，忽然遇见一个人，对他说：“你的年纪大了，挑这样重的担子，怎么受得了呀？我来替您挑吧！”
这个帮助老人挑着担子走了数十里，到了老人家门口，把担子放下，不告诉姓名就走了。后来，还是这位老人，在赶路时丢失了一把宝剑，被一位过路人发现了。为了避免让人任意取走，过路人便留下来看守，等待失主。待老人去寻剑时，发现那位守剑的人，正好又是上次替他挑担子的人。
那老人十分感动，拉住他的手说：“你上回代我挑担，连姓名也不肯告诉我，现在你又路不拾遗，坐等失主，你真是个仁人君子啊！这一次，你一定要把姓名告诉我才是。”那人只好把姓名告诉了老人。老人听后，心想：地方上出了这样一位好心人，应当让王烈知道。于是便去：告诉王烈。王烈听后，很受感动。他说：“惭愧啊！世上有这样好的人，我却没和他见过面。”随即设法打听，原来竟是从前的那位盗牛人。王烈不禁大吃一惊，十分激动地说：“一个人受了感化以后，改过从善的程度真是不可限量啊！”
面对犯错之人，我们怎样对待他呢？是严厉制裁，还是以慈悲为怀，给他改过自新的机会呢？对于犯错之人，我们应该以慈悲之怀包容他，那么他就会为自己的行为而感到羞愧，就会后悔，在此种情况下，他会对理解他的人心怀感激，从而痛下决心，洗心革面，重新做好人，行善事。这样，人世间便少了一个坏人，多了一个好人。有这样的好事，我们为什么不去做呢？
珍惜佛缘，应该有一副菩萨心肠
若善男子、善女人，闻说净土法门，心生悲喜，身毛为竖如拔出者。当知此人，此过去宿命已作佛道来也。——《无量清净觉经》
《无量清净觉经》上说：“那些听说了佛法，从而涌起慈悲之心的善男信女，你们的命里就有佛缘。所以，从现在开始，你们一定要珍惜佛缘，一心向佛，那样自然就会得道。”
弘一法师也是这样开示善男信女的，他进一步说，因为今日之果乃昨日之因，所以今天获得的一切都是前世修来的福分，千万不能荒废，更不能等闲视之。也就说，应该多做善事，多积阴德，为自己的修行积攒德行。
1941年秋，刘传秋居士在上海听说闽南出现粮荒，他害怕弘一法师的斋粮出现不足，因而特地寄来千元用来购粮。弘一法师本来想寄还回去，后来，听说太平洋战争爆发，开元寺经济出现问题，发生了粮荒，于是，他就把这笔款转赠开元寺。他的至友夏丐尊居士以前赠送给他的一架美国白金水晶眼镜，这次也转赠于开元寺，让他们拍卖，得到了五百余元，都用来购买斋粮。
当然，弘一法师所作的善事很多，不能一一描述。我们在这里就是要学习弘一法师的精神，并把这种精神付诸于实际行动中去，就不会愧对于大师的苦心了。
面对陷入困境的人，什么人会伸出援手？只有那些具有珍惜善缘，有一副菩萨心肠的人才会那样做。晚清的胡雪岩，虽然是一位商人，但是他在获得巨额财富之后，没有为富不仁，而是热衷于慈善事业，这与其他的商人相比，确实难得。
同治十年，直隶水灾。胡雪岩捐制棉衣15万件，并捐牛具、籽种、白银1万两，由于天津一带积水成涝，籽种不全，他又续捐足制钱5万串，以助泄水籽种之需。
光绪十一年，陕西干旱，饥民急需粮食充饥，胡雪岩初拟捐银2万两，白米1.5万石装运到汉口再转运入陕，左宗棠考虑到路途遥远，转运艰难，要他改捐银两3万两，结果胡雪岩捐实银5万两解陕备赈。此外，胡雪岩还曾捐输江苏沐阳县赈务制钱3万串；捐输山东赈银2万两、白米5000石、制钱3100串，劝捐棉衣3万件；捐输山西、河南赈银各1.5万两。
以上仅是胡雪岩捐输赈灾的一部分，据光绪四年左宗棠上奏朝廷的《胡光塘请予恩济片》，根据胡雪岩呈报捐赠各款，估计已达20万两白银，这还不包括他捐运西征军的地道药材。
捐赈作为胡雪岩的一大功绩，成了左宗棠为他争取黄马褂的一个重要砝码。胡雪岩用财富赢得了善名，又以善名获取更多的财富，足令今人感佩，引以为鉴。
杨乃武与小白菜案，是清末轰动全国的四大奇案之一，一百多年来，被竞相编成戏剧、电影、电视、小说、曲艺，许多人不知道，胡雪岩与伸雪这场旷世奇冤有着重大的关系。
为了争取京官们对杨乃武一案的同情，唤起他们扶正祛邪的良知，胡雪岩专门拜访了回杭州老家办理丧事的翰林院编修夏同善（曾任兵部右侍郎、江苏学政），向他诉说杨乃武、小白菜的冤情，要求他回京后寻找适当的机会向同僚进言，帮助重审此案。
杨乃武、小白菜一案发生之时，胡雪岩已有道员兼布政使衔，并担任上海转运局委员，有财有势。这样一位人物的介入使杨乃武小白菜案有了转机。
同治十三年农历九月，杨菊贞陪同杨乃武之妻詹彩凤、杨乃武之子荣给与姚贤瑞，经过一个多月的长途跋涉再次来到北京。她们首先拜见了夏同善，送上其弟夏缙川的书信及控诉状，经夏同善介绍，又遍访了在京的浙江籍大小官员三十余人，接着又向步军统领衙门、刑部、都察院投诉。
夏同善不忘胡雪岩之托，多次访问大学士、户部尚书、都察院左都御史翁同和，恳求他去刑部查阅浙江审理该案的全部卷宗。后在翁同和与刑部分管浙江司刑狱的林文忠的共同努力下，慈禧、慈安两宫皇太后亲下谕旨，重理此案。
由于办案人员一拖再拖，案子悬而未决。慈禧太后指派正在浙江选才的浙江学政胡瑞澜，以钦差大臣的身份赴杭复审。科班出身、不懂刑狱的胡瑞澜滥施酷刑，杨乃武双腿被夹断，仍不肯招供，毕秀姑手指尽折、上衣被剥、开水浇身，烧红的铜丝穿人双乳，再次诬服。
光绪元年给事中边宝泉上奏异议，夏同善等浙籍京官联名上书，奏明此案不明，只恐浙江将无人肯读书上进了，一致要求提京复查。清廷下旨刑部，于光绪二年底，将葛品连棺木移往京师，当众开棺验明死者实系病亡，至此，这一历时三年多的大案才真相大白。杨昌溶以下的审办官员都受到处分，杨乃武和毕秀姑出狱。杨乃武回杭后叩谢了患难相助的胡雪岩，回乡后以种桑养蚕为业。
杨乃武、小白菜案轰动朝野，胡雪岩以自己特殊的声望赞助钱财、运动京官，为争取重审此案并最终昭雪起了不可低估的作用，毋庸置疑，随着此案的广泛流传，胡雪岩的义声善名更加深入人心了。