第八章３历届的美联储掌门人
我们手里的金钱是保持自由的一种工具，我们所追求的金钱，则是使自己当奴隶的一种工具。
——卢棱
根据常理，美联储的主席应被视作是总统的属下，因此要听总统的吩咐，对总统负责，但实际上，由于手握财政大权，这位主席的地位在美国恐怕仅次于总统，甚至有时候会超过总统。想想也是，一个掐住国家经济脉门的人，其在美国政府中的重要性不言而喻。
基于其权力和影响力的重大，并不是每个银行家都有幸坐上这美联储的头号交椅的。那些被总统垂青的人，定然是银行界的精英。至今为止，有幸坐过美联储主席的人，约有14 位，但由于关于最初六位主席鲜有记载，因此，这里将介绍自1934以来的8位主席，而这里的每一位自然都是出类拔萃的人才。
从远及近的看过来，他们是：
1934至1948年，马瑞纳？伊寇斯。
此人被认为是在格林斯潘之前，全部美联储主席中呼声最高的一位。为了纪念他，在美联储华盛顿总部两座大楼中的一座就由他的名字命名。
不过，伊寇斯实际上也是美联储主席中绝无仅有的特例。他因家境贫寒而没能接受正规的大学教育，即使这样，他也能成为美联储的主席，可见其人才华横溢。但，让人们真正感受到伊寇斯的伟大之处的，是他在任期间经历的美国大萧条和第二次世界大战。
1929年至1939年的经济大萧条，沉重地打击了美国的经济。为能让经济尽快摆脱大萧条的阴影，伊寇斯向总统罗斯福建议，除了积极的货币调节之外，还要进行一定的财政刺激。在他的协助下，罗斯福顺利地领导着美国人民走出了大萧条时期。
几乎是紧接着的，第二次世界大战来临了。而伊寇斯任期恰恰横跨了整个大战的前后。面对战争，伊寇斯所表现出的异常镇定和精明，为人们留下了深刻的印象。他在战争中的所作所为更被奉为美联储主席的楷模，作为后世衡量各届主席的评判标准。
在其任职期间，他还曾主持制定了《美国银行法》。这个法案的出台，重振了美国银行体系的信心，加强了美联储制定和实施货币政策的权力。同时，伊寇斯也为争取美联储的独立政策做出了不懈地努力。在通过《美国银行法》时，他还设立了一个名为“联邦开放市场委员会”的经济政策机制订机构，并明文指出，“财政部长和货币审计长不得同时成为联储会成员”。从此，白宫的成员再也无缘干涉美联储的任何决策了。因此，有人评价他是“让美联储独立于政府影响之外”的第一人。
当第二次世界大战后，财政部长辛德要求改变利率政策时，伊寇斯便依据此项规定让政府官员吃了一次闭门羹。其胆识和魄力可见一斑。
1948 年至 1951，托马斯？麦凯布。
上任伊寇斯已退级为美联储的委员之一，而托马斯. 麦凯布被推向人前。这是一名由杜鲁门总统任命的美联储主席。或者天生性格随和，同他打过交道的人都认为他是个令人愉快、讨人喜欢的人。他曾经于一家大公司就职，担任最高管理者，还曾当过费城联邦储备地区银行的行长，所到之处，没有人不称赞他是个称职的长官。但似乎他就是不太适合当美联储的主席，尤其是同样面对咄咄逼人的财政部长辛德时，他常常会有所退让。这时，麦凯布在委员会中，根本比不上伊寇斯的威望，结果在3年后，也就是朝鲜战争之后不久就卸任了。
1951 年至 1970 年，小威廉？迈克切斯内？马丁。
这是一位美联储的传奇人物，因为，他先后连任了5届联储会主席。长达19年的任期，让他成为担任时间最久的“常任”主席。由于生性谨慎，且言出必行，小马丁先后赢得了杜鲁门、艾森豪威尔、肯尼迪和约翰逊、尼克松等五位总统的青睐，成为他们信赖的财政大臣。
1906年，小马丁生于密苏里州的圣路易，由于父亲是圣路易联邦储备地区银行行长，于是小马丁长大后，自然子承父业，投身金融波涛之中。所幸的是，其本人聪明异常，年仅 31 岁时，就成为了纽约股票交易所所长，因此，又有人称其为“华尔街神童”。
1951 年，正值壮年的小马丁成为了美联储主席。奇迹般的是——他在任期间，美国进入了一个较长的经济繁荣，低失业率、低通胀、生活水平大提高的时代。1961年至1969年，美国经济更是拥有了上升时间历时最长的记录。对此，政府和公众对于他的努力给予了高度的肯定。在1970年，小马丁退休之际，，尼克松总统就曾高度评价说，“小马丁在如此之长时期内，对美国经济政策的影响如此之巨大，是自美国建国以来“很难有人可以相比的”。于是，美联储华盛顿总部的另一座大楼便以他的名字命名，以奖励他对美国经济做出的巨大贡献。
1970 年至 1978 年，亚瑟？伯恩斯。
与其说亚瑟？伯恩斯是位成功的美联储主席，不若说他是个成功的学者。因为，伯恩斯在学术上的成功，并没有能让他在美联储主席的位子上坐得一帆风顺，尽管他当了八年的联储会主席，但是，他得到的评价似乎并不悦耳。
伯恩斯生于1904 年，死于1987 年。也就是说，其就任美联储主席的时候已经是位老者了。这暗中意味着，大半生的教学生涯，很容易给他的思维造成定式，并且，他缺乏足够的实际演练。
虽然在伯恩斯曾经就任过多所大学的教授，例如，新泽西州立罗格斯大学、哥伦比亚大学，也经拥有不少成就不凡的学生，例如大名鼎鼎的格林斯潘，例如诺贝尔经济学奖的米尔顿？弗莱德曼。但，同美联储主席这个职位相比，他更适合做一名经济学家。因为，多年的学究气息，让他在运作美联储的时候，有强烈的生硬感。据说，他总是用一种生硬和高高在上的态度来对待他人，并极其专制。这都为他招来了很多的不满。
从学术上看，伯恩斯是经济学界的一代宗师，这一点毫无置疑。但很显然，他的学者气质同美联储里需要的活跃，融通的气息并不相适，甚至格格不入。
1978 年至 1979 年，威廉？米勒。
威廉？米勒或者是美联储主席中比较悲哀的一个角色，因为他被评为是第二次世界大战后，美联储里“最无能的”主席。他的任期只有短短的一年半，而在这一年多中，由于他也是个“软柿子”，常常屈服于政治上的压力，结果风评也不怎么样。
虽然米勒也曾竟是领导大型企业的精英，但在领导国计民生的大事上，似乎他总是欠缺了什么，有人指出，他其实是缺乏兴趣，因为细腻的性情让米勒更愿意做一些微观的事情。
1979 年至 1987 年，保罗？沃尔克
民主党人保罗？沃尔克曾连任两届联储会主席，51 岁出任联储会主席一职，并勤勉如一地为总统工作。对于这个人的评价，业界是这样形容的，他是一个正直执着的人，一个天生的领袖，一个不谋求个人财富的罕见的金融巨人。沃尔克拥有坚韧的性格与超凡的胆量，只要是他认定的事情，他就会殚精竭虑去做，不顾任何后果。而他最大的目标就是为公共利益做出最多的贡献，
年轻时，沃尔克曾求学于哈佛，因此受到了高端的教育，他对货币政策以及实施都十分精通，并在财政部和纽约联储银行任过职，取得了不错的业绩。因此，有很多人对他在的表现评价很好，甚至说他“天生就是当美联储主席的料”
在担任联储会主席期间，沃尔克曾经遭遇了1982 年的经济危机。在这次金融紧缩里，汽车销售额降到 20 年来的最低，受之影响，大量的工人失业，全国的失业率高达10%以上。人们怨声载道，并将这一切都归罪在沃尔克及其联储会同事们身上，他们被指控“预谋并冷血残杀数百万小企业”、“劫持房产主的美国梦”，等等。在政府内部，早就看不惯美联储的财政部长唐纳德？里甘等人也开始向沃尔克呛声。
面对内外夹击，沃尔克利用强硬地态度回绝一切攻击，在通过与里根总统的长期沟通后，
沃尔克认为政府应当给予自己足够的尊重，并要求进行一系列的改革。尽管这时候提出革新，招致不少非议，但是里根总统对其十分信赖，放手让他去做。
在沃尔克不懈地努力下，美国逐渐摆脱了通胀和生产率下降的情况，并从此不再畏惧通胀的影响。所以，当格林斯潘提起这位前任时，都会情不自禁地说，沃尔克是“过去二十年里美国经济活力之父”，如果没有他，美国在90年代的经济增长也不会这么飞速。
1987年至2006年，格林斯潘。
身为美联储诸多主席之一的格林斯潘，恐怕是当今世界上名声最响亮的，他在美联储主席的宝座上坐了6740天，并被一致认为是美联储有史以来最杰出的领头羊。而关于他的介绍，将在后面附专节进行讲述。
2006年至今，伯南克。
2005年，布什总统任命白宫经济顾问委员会主席本？伯南克为美联储主席。此人是一名全球顶级货币政策专家。在格林斯潘身后接受这一职位，可谓让伯南克压力重大。不过，伯南克拥有敏锐的经济与金融专业知识，并且经验丰富，因此是取代格林斯潘的最佳人选。至于对于其任职的评价，仍有待伯南克任期全部结束时才能做最终的判断，但仅就目前美国金融危机中，伯南克的表现看，他的表现差强人意。