第二章 富格尔家族：国王背后的真正掌权者
本章导读
富格尔家族是16世纪欧洲大陆上最具有权势的商人家族。他们凭借傲人的财富，支撑起了德国的政治势力，成为历史上的名门望族。所以，有研究欧洲历史的学者声称，16世纪是富格尔家族主宰的时代。
对于这个家族的兴起，很多人都颇感兴趣，因为它着独特的运营方式与途径。概括来说，富格尔家族的致富要诀就是将商务和金融绑定在一起，再逐渐将自己的势力渗透到政治决策领域。
家族的代表人物雅各布？富格尔，就是这样一名精明的商人。他在经营家族的银行业务时，一方面，利用金钱，同高贵的君王们拉近关系，为他们提供巨额贷款；另一方面，他又巧妙地同当权者周旋，以获得更多经营财富的特权。圆滑的处世之道和高明的交际手腕，让雅各布？富格尔在这两方面都能处理得游刃有余，因此丝毫不必担心自己会在君主面前失势。而他自己则会在同皇室的大笔交易中获得不菲的回报。在他精心的经营下，源源不断地钱落入了富格尔家族的口袋，奠定了这一富豪家族的财富基础。
除此之外，富格尔家族的成功同其一贯秉持节俭、谨慎的态度也密不可分，他们总是巧妙地选择经营的项目和投资对象，远离风险，从而在众多竞争者中脱颖而出。
近百年的时间已恍然而逝，但雅各布？富格尔的身影并没有被流逝的尘埃所埋没。他作为欧洲最早、最有成就的银行家，促进了商业银行业、风险投资、公司、卡特尔的发展。并当之无愧地被称为新的财富阶层——早期资本家——的代表。
第二章1国王当位，银行掌权
整个世界都知道，陛下是在我的帮助下摘取了皇冠。
——雅各布·富格尔
在农业社会里，无论东方还是西方，商人和商业都是受到压抑的对象。重农抑商、重本抑末，似乎是全世界统治者的一直看法，自然，14世纪之前的欧洲大陆也不例外。
不过，14世纪末期的地理探索，推动了欧洲的乃至世界的经济生活，促使它们发生了巨大的变化。这其中之一就是引发了欧洲的“价格革命”和“商业革命”。在这两场革命中人们改变了对商业和商人的一贯看法。随之而来的社会效应就是：君主因需支撑庞大的雇佣军队而对创造财富的商业加以重视，商人以崭新的角色走上社会舞台；教会改变对商业高利贷的歧视，而积极参与商业活动，使商人在宗教上得到承认；市民们积极投入高利润的商业活动中，促使经济领域得到飞速发展，并出现的一系列新工具和新方法如信用、汇兑、薄记等。
商业活动的繁盛发展，也为当时的大银行家们提供了一个良好的机会。因为，很长一段时间里，王室之间的战争和奢靡生活让财政负重不堪，这些巨大的损耗让王室的资金出现赤字。甚至连战争的胜利都无法弥补国家之间的财政亏空，对权势的维持激发了皇室对金钱的无限渴望，为了获取金钱，当权者开始以巨大的地产作为抵押担保，向各银行家贷款。
这对于银行家来说，恰恰是个翻身的好机会，因为，那些疯狂的借债人愿意为了钱承诺付出任何东西。银行家只需要提供钱财，就能在经济上、政治上获得源源不断的好处。到那时，他们就可以享受贵族阶层的待遇，并可以在——“观察时政的同时，决定在何时、以何种方式进行干预”。显然，王室也意识到了银行家的重要性，原本排斥的态度也逐渐变得笑脸相迎。要知道，在当时，银行家们在宫廷之中是十分受到欢迎的。
富格尔家族就是在这样的背景下进入历史的屏幕的。富格尔家族起源于奥格斯堡。那是个因财富享誉几个世纪的城市。尤其在15、16世纪，奥格斯堡简直就是财富的代名词，人们只要提到它，便会联想到遍地的财富。
富格尔家族以这样的“风水宝地”作为自发源地是有一定道理的。奥格斯堡具有非常有利的地理优势，向南，它紧靠商业发达的意大利，往北连接贸易兴旺的佛兰德尔，并且它还是联系地中海贸易区和北海波罗的海贸易区的枢纽站。至于其紧靠金属矿藏丰富的中欧多个资源地区更是为此地的发展提供了诸多便利。
在当时，奥格斯堡因其资金充裕的优势，是人们借贷的首选之地。于是，云集了诸多银行家，在这些银行家里，就包括雅各布？富格尔。
讲述富格尔家族的成名，就不得不提到15世纪德国哈布斯堡王朝的国王马克西米利安。他是让富格尔家族脱颖而出的关键性人物。马克西米利安是个头脑简单而好争斗的君主，用一位商人的描述就是“他愚蠢，不理智，而且总是穷困潦倒。他有一些顾问，但他们全是在捣蛋，他们完全在操控着他。他们几乎每个人都很富有，惟独他贫困。”正是这样，马克西米利安总是在冲动之中发动战争，但却完全没有想到资金储备在转战之中随时会被用光。狡猾的富格尔家族看到了这个君主的“可爱之处”，并对其消费嗜好及其征战计划给予了很大的鼓励和支持。
1508年，雅各布？富格尔就为马克西米利安皇帝加冕提供了经济援助。从这时开始，富格尔家族逐渐成了国王的资金依靠，甚至马克西米利安的继任者也需要同样的援助。
1519年，德国的选帝侯们需要在两个候选人中做出决断。但实际上，一切都在富格尔家族的掌控之中。此时，凭借不菲身家，它完全能够在幕后操纵蒂罗尔哈布斯堡王室的权力更迭。在这两个候选人中，一方代表哈布斯堡王朝，另一方代表法兰西国王，从自己的角度看，由于之前已经为哈布斯堡王朝投入了大量资金，富格尔家族决定仍旧支持原主。这样它才可能有机会几乎依靠王室的贷款来获得更多的信誉与资金。只要王室对自己产生依赖，富格尔家族的银行事业就能够长盛不衰。
精明的商人总是能够洞悉金钱和政治之间的微妙格局。富格尔家族倾其所有，来资助哈布斯堡王朝竞选。在“无私奉献”了近80万古尔登之后，他们如愿以偿，成功地帮助新帝王登上王位。
正是同新帝之间有这样一层非同寻常的关系，雅各布？富格尔才敢在给新皇帝的信中这样写道：“整个世界都知道，陛下是在我的帮助下摘取了皇冠。”这就足以说明在16世纪初，富格尔家族是如何的权倾朝野。
富格尔家族此后成为了德国历史上最闪耀的家族，他们只与王室进行大宗交易，并成功的凭借经济策略来加强对国王的影响。他们可以利用特权、抵押品以及其他好处来同国王进行讨价还价，他们可以用拒绝贷款来挫伤新帝的锐气。总之，他们总能够从众人眼中威严的王室身上捞到荣誉和好处，这是当时的其他银行家想都不敢想的事情。也因此。有人说，富格尔家族的成功是史无前例的，他们是——“国王背后真正的掌权者”。