有一个实验有效地说明了这一点：如果有2个人目击了一起事件，那么有100%的人会报告这一事件，平均用时是52秒。如果有5个人目击，那么有85%的人会报告，平均用时是95秒。如果有6个人目击，那么只有62%的人会报告，而且平均用时是166秒。“责任扩散”现象证明了：目击者越多，受难者得到的帮助就越少、越迟。
由于众人在场，使对该事件的责任被分解，一来削弱了每个旁观者单独承担责任的分量，二来即使因为没有人提供帮助造成了损失，个人也不会受到直接的指责。责任扩散降低了旁观者采取助人行为的可能性，致使在场的旁观者人数越多，个人采取助人行动的可能性就越小；只有一个旁观者时，其采取助人行动的可能性最大。责任扩散除了会导致旁观者冷漠现象外，还会引起很多社会现象。例如，在群体决策中，责任扩散使群体容易做出冒险性的决定；在集群行为如暴乱、集体诈骗、公共场合结伙闹事等攻击性事件中，人们的一些过激言行也在一定程度上是由责任扩散造成的。
当汽车在偏僻的道路上抛锚时，往往能够得到比在繁忙的道路上抛锚时更多的帮助。因为在偏僻的地区，每一个路过的司机都清楚，如果自己不帮忙，这么偏僻的地方也没有别人来帮忙；而在繁忙的道路上，可能没人愿意上前帮忙，因为周围还有别的很多车辆，帮助别人的责任被平分给了所有的司机，而结果便成了没有人来帮忙修车。目击者越多，他们提供的帮助就越少或越晚，目击者的数量影响一个人决定是否帮助他人。
《圣经》中说撒玛利亚人冒着被欺骗的危险，无私地帮助那些陷入困境的人。撒玛利亚人的行为对博爱作了最好的注解。然而遗憾的是，现代社会，越来越多的人失去了责任感，很多人甚至认为“责任”只是别人的事情。我们期待在未来的某一天，还能够看到“路无拾遗，夜不闭户”的情景。
现象揭秘在群体中，人们普遍存在着一种“责任扩散”心理，即随着责任人数量的增多，责任人的责任感就会相对降低，因为他们会觉得，反正也不是自己一个人承担，自己完全没有必要干得那么起劲。没有任何一个人会感到自己应对一起有众人在场的事件负唯一的责任，都在观察他人的举动，希望是别人首先站出来。于是在相互推诿之下，谁都不努力，结果严重影响办事的效率，甚至产生悲剧的后果。
41.天才都是疯子吗
贝多芬是世界公认的有史以来最伟大的作曲家，他创作的许多曲子举世流传。长期以来，人们一直以为贝多芬只是受到耳聋的困扰与折磨，但实际上大量记载证明这位音乐天才还患有躁狂抑郁性精神病。这是一种躁狂或抑郁状态反复发作的精神障碍，表现为兴奋紧张、易被激怒，经常产生幻觉或者妄想，悲观厌世，严重时会暴力伤人，甚至自杀。这种个性使贝多芬常因一些无来由的小事大发雷霆或者与他人起争执，导致他最后几乎没有朋友，甚至连爱情都失去了。但无法否认的是，这种精神状态带给了贝多芬旺盛的创造力，他甚至可以同时完成三部或者四部作品。同样为人们所知的具有精神障碍的天才人物还有很多，难道真的“天才都是疯子”吗？
一位84岁的病理学教授，带着一个神秘的塑料容器，在一个年轻记者的陪同下，乘坐一辆别克汽车做了一次由东至西横跨美国2000余公里的长途旅行，身后有联邦调查局特工的暗地跟踪……这一切多么像是好莱坞大片中的情景，但是却是一件真实的事情。这位病理学教授是著名的天才科学家爱因斯坦生前的医生——托马斯·哈维，他所携带的秘密容器里盛放的是爱因斯坦的大脑。哈维一直很仰慕爱因斯坦的才华，在爱因斯坦死后，他以看起来不那么光明正大的方式将爱因斯坦的大脑从尸体内完整地取出，并始终将其带在身边。后来，哈维将大脑做成许多切片，并分送给多国科学家进行研究。经过数十年的研究，科学家们发现爱因斯坦的大脑与常人的确不一样，比如脑容量要更大。尽管不少关于天才大脑的研究证明，许多天才都拥有一颗远远大于常人的大脑，但是也有相当多天才的大脑不比成人的大甚至更小，有些还发育不正常，或者留有病患的痕迹。
自古以来就有一些人认为，精神病态是天才的重要标志。不正常的或者是畸形的、有病的大脑反而会导致天才的发展。比如《君主论》的作者，意大利著名政治家马基雅维利的头很小，头骨有些偏斜；举世闻名的意大利中世纪诗人但丁的头盖骨发育畸形，额骨上还长了两个骨瘤；法国著名哲学家，浪漫主义的先驱让·雅克·卢梭曾经患有脑膜炎，而且有膨胀性水肿。在精神病院的围墙内，还曾经禁闭过相当一部分极为杰出的哲学家、文学家和艺术家等。
德国著名哲学家弗雷德里希·尼采就是一位长期被囚禁在病室和精神病院的天才人物。1879年，35岁的尼采因为病痛的折磨辞去了教授职务，从那时起直到去世都只在妹妹和母亲的陪伴下度过，完全独处在变化莫测的精神病态中。他时而精神焕发，充满活力，时而步履蹒跚，神态异常，有时甚至处于精神崩溃的状态，惊恐地躺在黑暗的房间里睁大眼睛，或者不断地吞食大量的药片。他经常陷入自己的幻觉之中，声称自己是意大利都灵街头的国王或者是恺撒，有时候声称自己不是人而是炸弹。安静的时候，他呆滞地睡在沙发上，双手蜡黄，血管肿胀；病情发作的时候，他会发出惊人的吼叫与深长的呻吟，有时甚至会在暴怒下扼住妹妹的咽喉，差点将她掐死……
但正是在尼采处于精神病态中的这段时间，成为这位哲学家一生最光辉的时期。仅仅在1888年一年的时间内，他便发表了许多经典的文章，如《酒神颂》《瓦格纳事件》，以及他的哲学思想概要《偶像的黄昏》《反基督的人》等，迸发出了无穷的创造力，被称为“真正的火焰之山，精神之伟力”。尼采的朋友以及他的医生甚至说，他如果身体健康，恐怕就写不出这样的作品了。
美国精神病学家曾经撰写过一本被誉为“精神病学圣经”的书，书中介绍抑郁与躁狂的精神状态。许多学者都认为抑郁的气质和敏感的天性，以及躁狂情绪激发出来的极大激情是某些人之所以成为天才或者浪漫主义者的原因。1988年出版的《天才的奥秘》一书中说道：“没有躁狂抑郁症那无穷的无法忍受的情感力量，就不会有天才。”许多艺术家不仅在理论上赞赏热烈、抑郁的情绪，相信躁狂是使人发挥创造力的前提，他们还身体力行，设法让自己进入这样的状态。
现代心理学认为躁狂症是一种强烈兴奋情绪的延伸状态，是一种更为疯狂的欢欣鼓舞的情绪，主要表现为情绪高涨或者易被激怒、思维奔放和精神运动型兴奋。躁狂症患者会感到极度高兴，认为自己拥有无限力量，而且体力所向披靡。而躁狂与抑郁交替出现的现象则被称为“双向障碍”，在高亢与低沉之间进行不断的转换，带给人无穷的想象力、欲望、激情和活力，使他们创造出不可思议的作品。这就是为什么许多天才都是“疯子”的原因。
著名的作曲家罗伯特·舒曼就患有双向障碍，后人对其作品研究之后发现，他的作品数量与其所处的抑郁和躁狂的时期有关。他一生中创作作品最多的时期就是躁狂症发作的时期，而抑郁时作品数量会减少。但是，躁狂时期创作作品数量多并不代表质量好，舒曼一些伟大的作品就不是在躁狂时期创作的。虽然躁狂症能够激发人们极大的热情与幻想力，但是患者激烈的言语和过分的自尊心会伤人伤己。那些受到精神障碍困扰的天才，结局一般都不太好。
现象揭秘躁狂症是一种强烈兴奋情绪的延伸状态，是一种更为疯狂的欢欣鼓舞的情绪，主要表现为情绪高涨或者易被激怒、思维奔放和精神运动型兴奋。而躁狂与抑郁交替出现的现象则被称为“双向障碍”。在高亢与低沉之间进行不断的转换，带给人无穷的想象力、欲望、激情和活力，使他们创造出不可思议的作品。这就是为什么许多天才都是“疯子”的原因。
42.男人为何都爱细腰丰臀
我们所能见到的广告与杂志总是用那些细腰丰臀的美女来吸引男人的目光。早在维多利亚时代，人们就开始穿上胸衣以及裙撑来达到细腰丰臀的效果：胸衣可以紧紧束住腰部，而裙撑则能够利用较坚实的材料撑开裙摆，在视觉上增大臀围，并且显示出极细的腰部。那么，为什么男人会喜欢这样身材的异性呢？
国外的心理研究表明，虽然人们越来越倾向于喜欢苗条的女性，但是沙漏型的身材一直是最理想的体型。在过去的日子里，由于不同时代与文化的差异，几乎无法找到一个统一的审美标准。被认为美的女性在面孔、肤色、发型、装饰品、体型等方面的差异都非常大。在身材方面，即使身高和体重的标准一直在变化，但是女性的腰臀比却保持了一致。有人对20世纪40年代到80年代中期美国小姐参赛选手的身材测量结果进行了统计，结果发现她们的腰臀比都保持在0.7左右。还有研究者对1960年-1978年的《花花公子》杂志的插页图片中的人物进行了身体数据的统计，结果发现与美国小姐参赛选手的数据非常接近。即使一些模特的身材十分纤瘦，她们的腰臀比也会保持在0.7左右。女性的体重变量并不会影响腰臀比。研究得出的结论是，腰臀比约为0.7的女性最有吸引力。
腰臀比等于腰围除以臀围所得到的数值。例如，如果你的腰围是63.5厘米，臀围是88.9厘米，那么你的腰臀比就是0.71。这个数值表明你很有吸引力。但是如果你的腰围是99.1厘米，而臀围是109.2厘米的话，你的腰臀比就是0.9。这个数值比较高，表明你的吸引力比较低。但是，这种比较也要考虑总体重量的因素。腰臀比并非是一个最新发现的美丽因素，它有其历史根源。国外一些心理学家根据传统的进化理论，着重研究吸引力在男性选择配偶上的心理作用。
进化心理学认为，两性都希望配偶能够提高自己有效繁衍后代的机会。女性会选择社会地位比较高的男性，期望男性能够在相当长的时间内为抚养孩子提供充足的资源；而男性则会选择那些生育能力比较强的女性，期待其能够为他们养育健康的后代。但是，与社会地位有关的财富与资源是显而易见的，女性在选择男性的时候就很容易进行评判；而女性的生育能力就比较隐蔽，男性必须通过其他可利用的较间接的数据作为健康标准，来评价女性的生育能力。在选择配偶的时候，两性能够找到相对外显的身体指标来作为判断标准，因此有学者就将脂肪在身体各部位的分布状况作为生物物理学的测量指标。
性激素会影响人体脂肪的堆积情况，雄性激素会增加脂肪在腹部的堆积，降低脂肪在臀部的堆积；相反，雌性激素则会抑制脂肪在腹部的堆积，而增加脂肪在臀部的堆积。因此，腰臀比是一个能够反映内部生理状况的，易于观察的稳定指标。研究证明，腰臀比较小的女性发育较早，而腰臀比较大的女性则更难怀孕。并且，腰臀比也可以反映女性总体的健康状况，比如腰臀比小的女性患糖尿病、冠心病和中风的概率比较低。而身体健康状况良好的女性则更适于怀孕、生育以及照顾和抚养后代。因此，为了顺利地将自己的基因传递给后代，男性会选择生育能力较强的女性。
在一个心理调查中，100余名男性大学生自愿参与了女性吸引力研究。研究人员将不同身材的女性线条图片以随机顺序呈现给实验参与者，并让他们根据自己的喜爱程度为这些图片评分。这12张图片分为三组，即低体重、标准体重与超重。三组中每组又分别包括腰臀比为0.7、0.8、0.9和1.0的女性线条画。结果表明，当腰臀比从0.7向1.0变化时，吸引力评价也随之变化，其中腰臀比为0.7的标准体重图片得到的支持率最高，腰臀比为0.7的低体重图片得到的支持率次之，而腰臀比为1的图片则仅仅得到1%的支持率。研究者认为，男性能够发现女性的腰臀比，并且运用这一信息对女性的美丑进行评价。
我们所讲的这些，并不是要证明男性只根据腰臀比来选择女性，而是想证实男性在评价女性美丑的时候首先会使用腰臀比这个指标。研究者认为男生会利用腰臀比来过滤掉那些生育能力较差的配偶人选。即使异性的身体数据达到了腰臀比的标准，也只是通过第一阶段的评价，接下来其他的变量指标就开始发挥作用，比如体型、肤色、发型、服饰、妆容等。例如，如果一个标准腰臀比的女性体重偏离标准体重（超重或者过轻），男性就会觉得她吸引力降低。美国心理学家德温达·辛格认为，判断女性吸引力的第一水平是腰臀比，第二水平是文化因素，第三水平是人格因素及习得的社会因素。